Scienze umane

Nel saggio "Il fenomeno del tragico" (1914), qui per la prima volta tradotto, coevo all'opera maggiore Il formalismo nell'etica e l'etica materiale dei valori, Scheler afferma che l'idea di tragico rappresenta una “categoria etica” prima ancora che estetica. Il fenomeno del tragico diventa comprensibile in riferimento al mondo dei valori e alle diverse relazioni tra di essi. Sopravviene perché si dà un conflitto tra valori ugualmente positivi, quando si assiste alla distruzione di un valore positivo ad opera di un altro valore anch'esso di carattere positivo. Qui la necessità tragica convive allora con l'esperienza umana della libertà, in un paradossale intreccio dove ogni evento tragico, la cosiddetta “catastrofe”, avviene nonostante ciascuno abbia compiuto il proprio “dovere” e non sembrerebbe esserci alcuna colpa. Un'originale riflessione sulla tensione, sulla disarmonia che l'uomo riconosce tra il procedere del destino e l'effettivo affermarsi delle sue istanze valoriali.

Secondo Ortega y Gasset, le biografie di Goethe sono state elaborate secondo un’ottica monumentale, una visione solamente dal di fuori, a distanza e senza dinamismo interiore. Il “suo” Goethe è, invece, costruito secondo un’ottica inversa, “dall’interno”. Sebbene il grande poeta tedesco sia celebrato e ammirato, è il vero sconfitto della nostra civiltà che si è costruita attraverso la radicale scissione dei saperi, specializzando le conoscenze e disgregando qualsiasi idea di organicità della vita. Non c’è nemmeno un pezzetto di Goethe nella nostra cultura, ma non è detto che non possa esserci. Rileggerlo, allora, non può significare che salvare il classico per salvare, con esso, noi stessi.

Finito di scrivere e divulgato nell’estate del 1400, il piccolo trattato sul tiranno appartiene a pieno diritto ai classici del pensiero politico del travagliato periodo di trapasso dal medioevo alla prima modernità. Il suo autore, il cancelliere della Repubblica fiorentina Coluccio Salutati (1331-1406), amico e corrispondente di Petrarca e di Boccaccio e devoto cultore della memoria e del pensiero di Dante, a quel tempo aveva già pubblicato le sue opere maggiori: il De seculo et religione (1381-1382), il De verecundia (1391), il De fato et fortuna (1396) e il De nobilitate legum et medicine (1399). L’ormai settantenne umanista affrontava un soggetto difficile e controverso com’era quello, in tempi di rivolgimenti costituzionali frequenti, del potere illegittimo per acquisto o per esercizio e dei possibili rimedi contro di esso. Lo sosteneva la sua solida dottrina giuridica insieme alla sua vastissima cultura storico-letteraria. Nel trattato, diviso in cinque capitoli, Salutati indaga il fenomeno tirannico: parte dall’etimologia e passa poi alle definizioni vere e proprie, debitrici verso la letteratura giuridica contemporanea e in particolare verso il De tyranno di Bartolo da Sassoferrato (1314-1357). Il cuore del trattato è però nei tre capitoli che riguardano Cesare: se sia stato un tiranno, se sia stato ucciso giustamente e se Dante abbia errato o no nel precipitare nel profondo dell’inferno, tra le fauci di Lucifero, i suoi assassini e capi dei congiurati, Bruto e Cassio, come traditori di colui che per disegno divino era giunto al principato. In polemica con Cicerone, e soprattutto con i teorici della liceità del tirannicidio come Giovanni di Salisbury, l’opera è apparsa spesso di problematica interpretazione, se posta a confronto con gli ideali repubblicani della Firenze del tempo e dello stesso Salutati.

Samuel David Luzzatto (1800-1865), anche noto con l’acronimo Shadal, è assai studiato per le sue traduzioni e i suoi commenti biblici e come docente presso il Collegio rabbinico di Padova. In onore della lingua santa indaga un aspetto finora inesplorato della sua figura: gli anni di formazione giovanile, gli studi e le opere composte prima del trasferimento a Padova. Muovendo dalla vasta mole di materiale inedito custodito negli archivi, si focalizza sulla centralità della lingua e della letteratura per la costruzione dell’identità ebraica. Luzzatto viene così collocato all’interno del complesso mondo ebraico del XIX secolo, in dialogo con la Wissenschaft des Judentums e la cultura europea dell’epoca. Fin dagli anni giovanili emerge quindi la sua posizione circa i problemi più dibattuti dell’ebraismo coevo: le questioni relative al culto, l’ebraico come lingua di utilizzo letterario ed epistolare, il rapporto con il governo asburgico. Con appendice antologica inedita in ebraico con testo a fronte.

Pastore, teologo, professore, marito, padre, nonno. Christiane Tietz non tralascia di ricostruire nessuno degli aspetti della vita di Karl Barth, e per la prima volta in questa suggestiva biografia personale e politica presenta le continue interazioni fra il pensiero del teologo e le profonde contraddizioni dell’uomo. Barth è un genio inquieto, in contrasto con la teologia dominante, con il nazionalsocialismo al potere e con un cristianesimo che lo vorrebbe marito fedele mentre per decenni convive nella stessa casa con la moglie e l’amante: «la soluzione meno imperfetta», la definirà nello sforzo di trovare ordine nel disordine. Nelle pagine di questo libro, anche grazie a un corredo di fotografie rare e intime, accanto a quello del teologo si delinea il profilo di un uomo finora poco noto che, non senza qualche sorpresa per il lettore, completa il ritratto del più importante teologo del Novecento.

«Anche se foste un apostolo della Chiesa o un profeta, non potreste fare di più di quello che fate con la potenza della preghiera» (John Henry Newman). Stese di getto in varie occasioni secondo la sua abitudine di tenere traccia scritta dei propri pensieri, le meditazioni e le preghiere di Newman non possiedono né l’elaborata struttura concettuale e argomentativa né lo stile delle sue opere destinate al pubblico, ma la forma semplice, immediata e intensa mostra con forse maggiore evidenza la sua straordinaria personalità.

In questi Dialoghi sull’ermetismo, Giuliano Kremmerz conduce il lettore in un territorio dove il confine tra scienza e magia, corpo e spirito, quotidiano e invisibile, si dissolve in una pedagogia della trasformazione. Tra discepoli scettici, miti italici e catene terapeutiche, Kremmerz non offre ricette miracolose né costruisce un culto personale: preferisce smontare certezze, smascherare superstizioni e insegnare che l’ermetismo, più che una dottrina, è un’arte del vivere, fatta di disciplina, lucidità e ironia. Un’opera viva e stratificata, capace di parlare tanto agli studiosi di tradizioni esoteriche quanto a chi, senza pregiudizi, desidera esplorare un sapere che unisce pragmatismo e meraviglia.

Pubblicato in un’unica e rara edizione nel febbraio del 1956 a Parigi, Esthétique et Mystique è un breve ma denso saggio che indaga la possibilità di ricostruire una teoria coerente dell’arte a partire dalle opere e dal pensiero dei due fondatori del Carmelo riformato: Teresa d’Avila e Giovanni della Croce. Michel Florisoone, curatore al museo del Louvre di Parigi e uno dei più eminenti critici della sua generazione, in questo studio si discosta dall’analisi dell’opera d’arte in senso stretto per favorire una lettura più ampia e integrale capace di coniugare la dimensione estetica alla riflessione teologica e spirituale. Sostenuto dai molti riferimenti alle fonti primarie che puntellano il saggio, l’autore riesce a mettere in luce l’importanza, non affatto trascurabile, attribuita dai due Dottori carmelitani al godimento del Bello e della Bellezza, considerato come frutto autentico dell’elevazione spirituale e delle più alte vette mistiche. Ribaltando il pregiudizio secondo cui l’ascesi carmelitana sarebbe dominata da un rigorismo estremo e da una totale rinuncia a tutto ciò che riguarda il sensibile, Florisoone dipinge invece una Teresa dotata di un attento e ricercato gusto per il bello naturale e un Giovanni non solo poeta, ma anche e anzitutto artista figurativo. Il saggio si conclude con una breve riflessione sull’opera de El Greco, figura cardine della rivoluzione artistica del Siglo de Oro e profondo conoscitore della mistica carmelitana, segnata però, si dirà, da un profondo fraintendimento tra “l’estasi e l’evasione”. A motivo di ciò la sua arte non sarà in grado di perseguire le vette tracciate da Teresa e Giovanni e per lui l’autore riserverà un giudizio lapidario che forse chiama in causa lo stesso lettore: “Il vero dramma di El Greco è senza dubbio questo: comprendere la sublimità della mistica e non poterla toccare con mano.”. Citato da Hans Urs von Balthasar nel terzo volume del suo monumentale Gloria e ancora menzionato in nota ai principali studi contemporanei sull’iconografia carmelitana, l’edizione del 1956 è oggi praticamente introvabile. In occasione del centenario della proclamazione di san Giovanni della Croce come Dottore della Chiesa, la presente traduzione offre ai lettori italiani l’opportunità di accedere integralmente a questo prezioso testo, finora conosciuto quasi esclusivamente attraverso estratti e riferimenti bibliografici.

"La leggenda di Budda" non è un trattato di indologia né un testo di erudizione accademica, ma un poema narrativo che trasfigura la vita di Siddharta in mito universale. In un'Europa segnata dal disincanto positivista e dalla febbre esoterica fin de siècle, Schuré restituisce la figura del principe indiano come eroe di compassione e rinuncia, specchio di un’umanità in cerca di salvezza oltre i confini del cristianesimo. Lontano dall’esattezza filologica, l’autore costruisce un racconto visionario e teatrale, in cui il giardino dorato, gli incontri con la sofferenza, le tentazioni e l’illuminazione sotto l’albero della bodhi diventano quadri di un dramma spirituale destinato al pubblico europeo. Il risultato è un testo che rivela più sull’Occidente che immagina l’Oriente che sull’Oriente stesso, e che proprio per questo conserva ancora oggi un fascino ambivalente: documento di desiderio e specchio delle inquietudini moderne. Questa nuova edizione, curata da Mauro Bonanno, offre al lettore una chiave critica per comprendere il senso storico e culturale dell’opera, collocandola tra la letteratura simbolista e la genealogia dell’orientalismo europeo.

È il secondo volume della trilogia dedicata da Zeitlin alle tre religioni abramitiche (ebraismo, cristianesimo e islamismo). Per fortuna non è un’ennesima biografia di Muḥammad a carattere presuntamente «storico. Sul Profeta dell’Islam, infatti, di «storico» non c’è quasi nulla e le biografie circolanti si devono arrampicare sugli specchi per raccontare qualcosa, fingendo che i racconti retrospettivi sulla vita di Muḥammad abbiano una qualche credibilità. Zeitlin è fondamentalmente un sociologo e in particolare un attento studioso delle religioni. Il suo saggio storico-sociologico, quindi, cerca di collocare la nascita dell’islamismo e l’affermazione di Muḥammad nel contesto sociale ed economico del mondo arabo dell’epoca, esaminandone anche i primi e successivi sviluppi. Scorrono così davanti al lettore anche le riletture dei principali saggi a carattere storico-sociologico dedicati alla nascita dell’islamismo. Con i tempi che corrono, sarebbe una lettura da rendere obbligatoria anche nelle scuole...

Padre Luca Arzenton, autore dei seguitissimi canali social della Koinonia Giovanni Battista – Oasi di Biella, presenta i suoi commenti al Vangelo di Marco. Dopo una breve introduzione sulla nascita del suo servizio di evangelizzazione online, che coinvolge oggi circa ottantamila followers in diversi social network, il libro raccoglie le omelie di padre Luca sul più antico dei quattro vangeli. Con uno stile che riscopre la profondità teologica del testo biblico mediante gli strumenti della moderna predicazione digitale, “Segui Gesù” offre un percorso unico di comprensione e attualizzazione della Parola di Dio. L’opera è il primo di una serie di quattro volumi – uno per ogni vangelo – che usciranno tra il 2026 e il 2027.