Hardware

Quante volte capita di sentirsi scoraggiati di fronte a una macchina di cui stiamo perdendo il controllo e alla fine, sconfitti, si capitola, invogliati anche dal volantino colorato e dalle sue imbattibili offerte, acquistando un nuovo Pc super potente per fare le cose di sempre. In realtà il fai da te informatico non è difficile, non è una materia solo per provetti hackers chiusi in cantina a smanettare. Anche se sono sistemi estremamente complessi, nei computer di solito i malfunzionamenti derivano dalla rottura di alcuni elementi come l'alimentatore, l'hard disk o la scheda video, problemi risolvibili facilmente in poche decine di minuti e al costo di poche decine di euro. I guasti software dovuti a virus, spyware, malaware o a problemi di sicurezza possono essere superati passando a Linux e all'utilizzo di Software Libero, che oltre a essere gratuiti sono immuni ai virus che affliggono i sistemi Microsoft. Linux e il Software Libero hanno uno spazio importante in questo manuale per almeno due buoni motivi. Il primo è legato alla gratuità, possiamo utilizzare software recente senza spendere un euro in licenze e senza utilizzare software piratato di dubbia provenienza. Il secondo è dovuto alla filosofia del Software Libero legata alla condivisione del sapere. Chi mette il proprio ingegno a disposizione della comunità concorre alla crescita culturale collettiva nella stessa misura di chi fa uso del prodotto finale. Imparare a usare Linux e il Software Libero serve a promuovere un'idea diversa di informatica, più responsabile dal punto di vista culturale, ambientale e sociale. In questo scenario, la riparazione e il riutilizzo di computer ingiustamente considerati obsoleti, con gli obiettivi e le modalità operative che saranno esposte in questo manuale, possono contribuire allo sviluppo di una tecnologia informatica più rispondente alle reali necessità dell'ambiente e della società. Non basta infatti l'analisi e la denuncia di un "modello di sviluppo" distorto; per avviare un cambiamento concreto è necessario perseguire un insieme di "buone pratiche". Il presente lavoro si concentra sul "come-fare", con l'obiettivo di ispirare nei lettori proficue e durature prassi informatiche di autoriparazione volte alla riduzione dei rifiuti elettronici e allo stimolo di iniziative di recupero creativo di hardware dismesso. Questo libro è dedicato a chi ha voglia di sporcarsi le mani con il fai da te informatico.

Il nono appuntamento con questo bimestrale, che ripercorre la storia dei computer e delle console dal 1980 fino alla fine del secolo scorso, vede come protagonisti i “rumorosi” modem a 14 o 28 kbps, tipici dei primi anni ‘90, che consentivano di viaggiare nell’Internet più semplice ma forse più genuina di quei tempi. Poi ci addentriamo nei retroscena della tecnologia che ha fatto la storia — e a volte la guerra. Andiamo difatti alla scoperta dei computer che hanno combattuto nell’ombra durante la Seconda guerra mondiale, tra cifrari indecifrabili e macchine avveniristiche. Non mancano i ricordi per i gamer di ieri: promossi e bocciati nelle conversioni arcade su home computer, tra capolavori e flop clamorosi. Spazio anche a una rarità: il Matra Alice, il curioso computer “alla francese” che sfidò i colossi del mercato. E per chi ama il retrogaming, un tuffo nel futuro che fu: la PC Engine e i primi videogiochi su CD-ROM, quando il formato ottico prometteva di rivoluzionare il divertimento.

Storia del personal computer è un viaggio appassionante nell’evoluzione tecnologica e culturale della macchina che ha dato forma all’era digitale. Dalle utopie italiane degli anni ’60 e i primi esperimenti nei garage californiani fino ai computer che sono diventati oggetti di design e strumenti indispensabili, il volume ripercorre le tappe fondamentali di una rivoluzione che ha trasformato il nostro modo di lavorare, creare e pensare. Con uno stile chiaro, coinvolgente e documentato, il libro racconta i modelli più iconici (dall’italiana Programma 101 all’Altair 8800, dall’Apple II al Commodore 64, dall’IBM PC al Macintosh), le aziende che hanno scritto la storia (Apple, IBM, Microsoft), i successi e le battaglie epiche, ma anche le profonde implicazioni culturali: la nascita della cultura hacker, la guerra tra sistemi aperti e chiusi, la rivoluzione dell’interfaccia grafica e l’impatto del design sull’esperienza d’uso. Un’opera ricca di immagini, schede tecniche e QR code interattivi.

Lo speciale dedicato al mitico Commodore Amiga compie un viaggio nella storia del computer che ha rivoluzionato grafica e suono, sia a livello hobbistico che professionale. Dai retroscena svelati dal suo creatore Jay Miner ai giochi che hanno fatto epoca (e a quelli attuali), passando per tutti i modelli iconici. Segreti, aneddoti e passione Amiga!

L’ottavo appuntamento con il bimestrale dedicato ai computer che, dagli anni ‘80 al 2000, hanno fatto la storia dell’informatica prevede un viaggio oltralpe per scoprire Matra Alice, un Home Computer venduto in Francia all’inizio del 1983. Era un clone del TRS-80 MC-10 prodotto grazie alla collaborazione tra Matra e Hachette in Francia e Tandy Corporation negli USA. Da un Home Computer passiamo poi a grandi computer con piccoli schermi: parliamo di Kyocera, Tandy, Olivetti, Cambridge Computer e Amstrad con i loro laptop con display LCD. Andiamo poi a riscoprire il primo mondo virtuale di massa, Second Life, con la sua rapida ascesa e il rovinoso crollo che lo ha fatto sparire dai radar del grande pubblico. Ci rilassiamo poi con la lettura di Capitan Zilog e Atari Force, cioè i computer trasformati in fumetti. E a chiudere il numero troviamo un approfondimento sull’Italian Crackdown, il più grande giro di vite contro gli hacker avvenuto nel nostro Paese.

Il Settimo appuntamento con il bimestrale dedicato ai computer che hanno fatto la storia dell’informatica in Italia e nel mondo.

In questo nuovo speciale di Retro Computer dedicato al mitico Sinclair ZX Spectrum, scoprirete le sue origini, la sua storia, i computer che lo hanno preceduto e quelli che ha ispirato. Difatti, oltre all’iconico modello con i “tasti di gomma”, esistono centinaia di varianti, cloni autorizzati e non, prodotti nelle più disparate nazioni. Potrete leggere un tributo allo straordinario designer Rick Dickinson, che ha dato forma alle idee di Sir Clive Sinclair. Dotato di un ecosistema di periferiche e software secondo a nessuna macchina della sua generazione, il capolavoro di Sinclair è un mito degli anni ‘80 che continua a proliferare ancora ai nostri giorni con nuovi modelli come lo ZX Spectrum Next o nuove repliche come The Spectrum.

Il Sesto appuntamento con il bimestrale dedicato ai computer che hanno fatto la storia dell’informatica in Italia e nel mondo. Due i protagonisti principali del numero 6: il primo è il Commodore Amiga, il computer che aprì la strada a una nuova generazione di giovani appassionati e di cui festeggiamo i primi 40 anni con un ricco approfondimento. Il secondo protagonista è il TAM, il Macintosh del XX° anniversario, un vero e proprio capolavoro di design prodotto in edizione limitata nel 1997 proprio per festeggiare questo compleanno. Ma non ci fermiamo qui: entriamo nell’ambito della grafica tridimensionale con l’epopea di Silicon Graphics, le cui macchine ad alte prestazioni diedero il via a un nuovo modo di fare cinema e conquistarono Hollywood. E poi ci immergiamo in una storia che ci porta a uno strumento che usiamo tuttora, tutti i giorni, il browser Web. Come sono nati questi software? Con uno scontro feroce tra Netscape e Internet Explorer che a colpi di funzionalità entrarono in maniera definitiva nelle nostre vite di utenti di computer.

Il quinto appuntamento con Retro Computer vede tra i protagonisti il Nintendo FamiCom, da noi forse più noto come NES, cioè la console a 8 bit per videogiochi che doveva essere in realtà un home computer… ma che alla fine rilanciò il mercato globale dei videogiochi dopo la crisi del 1983. Da molti considerata la miglior console videoludica di tutti i tempi, nasconde storie intriganti che Retro Computer svelerà a tutti i suoi lettori. Dai giochi passiamo poi alla “retromusica digitale”: dall’Apple II ai Commodore 64, Atari, Amiga, esaminiamo tutti i computer e i programmi che si usavano per creare il sound elettronico tipico degli anni ‘80, detto Chiptune. Questo stile di musica arrivò a influenzare anche il pubblico di massa arrivando a essere protagonista di documentari e trasmissioni TV. Un altro “pezzo forte” di Retro Computer 5 è l’articolo sul primo computer della storia basato su architettura ARM RISC a 32 bit, l’Acorn Archimedes. Studiamo cioè l’origine di un’architettura che oggi è diffusa un po’ ovunque, dagli smartphone ai portatili di ultima generazione basati sull’Intelligenza Artificiale. Infine, dedichiamo uno spazio anche alle macchine Amstrad, dai CPC ai compatibili IBM, con una storia molto italiana.

Questo numero speciale ripercorre la travagliata storia dell'azienda Commodore, fondata dall'intrepido Jack Tramiel, e che, con qualche basso e molti alti, ha creato diverse pietre miliari del mondo dei computer e dell'informatica. La sua epopea non parte dai computer, per la verità, ma dalla costruzione di macchine da scrivere. Da questo punto in poi è stato un crescendo, passando dai primi computer per l'ufficio, i Commodore PET, fino al VIC 20 (e la sua versione giapponese VIC 1001) e all'home computer più venduto della storia, il famosissimo Commodore 64. Gli avvenimenti narrati nello speciale proseguono con tutte le tappe successive (C16, Plus 4, Commodore 128) fino ad arrivare all'Amiga 1000, l'ultimo capitolo dell'epopea della Commodore ripercorsa da questo speciale di Retro Computer. Il tutto condito con una marea di fotografie, curiosità inedite, simpatici aneddoti e tutte le informazioni che possono essere utili a chi vuole collezionare le macchine prodotte da questo storico marchio.