Affari e gestione (management)

Il tema della complessità è al centro dell'attenzione degli studiosi di sistemi economici e di management. Questa raccolta di contributi affronta la dimensione del processo, ovvero il metodo con cui fenomeni economici e manageriali vengono interpretati, e le dimensioni del contenuto, ovvero le realtà sistemiche e il loro divenire.

Oggi il fenomeno Intranet sta provocando un salto senza precedenti nella diffusione e nell'utilizzo delle tecnologie informatiche; contemporaneamente, le aziende stanno affrontando il fenomeno della globalizzazione, che richiede nuovi livelli di flessibilità nelle strategie, nei processi e nelle strutture. In questo scenario c'è la richiesta da parte delle aziende di avere sistemi informatici flessibili. La tesi sostenuta dagli autori è che solo la via architetturale sia in grado di garantire il cambiamento dei sistemi. L'esposizione si impernia su due argomenti: la visione dell'azienda quale sistema vivente di tipo cognitivo, e l'analisi di come e perché l'azienda utilizzi l'Information Technology.

Le principali proposizioni di questo saggio sono state formulate prima del 1930, anche se sono state pubblicate dopo oltre trent'anni. L'impostazione del lavoro, che si rivolge a quanti hanno interesse per la teoria economica pura, ricorda alcuni punti di vista dei vecchi economisti classici, da Adam Smith a Ricardo. La produzione viene considerata da Sraffa come processo circolare in cui lo stesso tipo di merci appare sia tra i mezzi di produzione che tra i prodotti, anziché come un processo che comincia "con fattori della produzione" e finisce con beni di consumo. L'introduzione di Ranchetti inquadra il saggio nel contesto del pensiero economico del Novecento e ne ricostruisce la fortuna e il dibattito che ha innescato.

Il mercato odierno cambia rapidamente ed è sempre più guidato dalla tecnologia; questo obbliga i manager a ripensare le politiche aziendali con la massima rapidità e flessibilità. In questo libro l'autore spiega perché le aziende dovrebbero focalizzarsi sui prodotti essenziali, e sbarazzarsi degli investimenti non focalizzati che sprecano energie; spiega inoltre come far evolvere la propria azienda, aumentare la quota di mercato e rafforzare il valore azionario senza sacrificare le disponibilità che serviranno nel lungo periodo.

"Il manager, due millenni orsono, non era diverso da quelli di adesso. Gli piaceva vivere bene, trascorrere il week-end in campagna, andare in Sicilia per le vacanze e godere la buona cucina, in colazioni di lavoro e pranzi con belle ragazze... Seneca gli dava buoni consigli, per aiutarlo a vincere le sue battaglie. E lo esortava ad avere fiducia in se stesso e a non perdersi d'animo di fronte a qualsiasi difficoltà; gli diceva che certi compiti sembrano difficili soltanto perché non abbiamo il coraggio di affrontarli, e così dicendo precedeva di duemila anni un caposaldo della filosofia anglosassone secondo il quale le cose difficili richiedono tempo, e quelle impossibili richiedono un po' più di tempo." (Piero Ottone)

Nel Cinquecento comandavano gli aristocratici: adesso comandano i signori dell'economia, gli uomini dell'industria e della finanza i manager. Cambiano gli attori, ma il copione è lo stesso. Il nuovo principe è il capo dell'azienda. Dalle sue decisioni, forse dai suoi capricci, dipende la sorte di coloro che lavorano per lui, la loro fortuna o la loro disgrazia. Spesso egli dispone di un potere assoluto. Intorno a lui si diffonde pertanto la mentalità cortigiana.