Biografie e storie vere

Nell'India del secolo XIX, una figura femminile ha dedicato la propria vita, non solo a denunciare la gravissima condizione delle donne del suo paese, ma anche a soccorrere ed accogliere vedove bambine e ragazze costrette a prostituirsi o abbandonate a morire per strada. Ramabai Dongre era di alta casta Brahmina e fu istruita dal padre, sin da piccola, nello studio delle scritture sacre Hindu. Per la sua conoscenza del sanscrito e dei sacri scritti venne dichiarata erudita (Pandita) dall'Università di Calcutta e definita Saraswati. Ramabai, dopo la perdita di tutta la sua famiglia, falcidiata da povertà e carestia, incontrò il Vangelo e lo accolse nella sua vita.

Questo saggio è dedicato ai giovani acerrani: l’amico Antonio Di Falco, dopo averlo letto, così mi ha suggerito e io ho riconosciuto pienamente il valore e l’opportunità di questa dedica.1863-2023: ricorre quest’anno il 160° anniversario della pubblicazione di un’opera fondamentale del Caporale, le “Lezioni di Statistica”, una disciplina nella quale il Nostro si è distinto e della quale è stato nell’Ottocento un vero pioniere. Il mio lavoro su Caporale è cominciato nell’estate del 2022, alternando momenti di impegno a momenti di riposo: mi è venuta l’idea di soffermarmi sul nostro più illustre concittadino. Il saggio è anche, forse soprattutto, una antologia: ho raccolto e inserito testi di personalità che in vario modo si soffermano sui principali testi di Gaetano Caporale, una antologia che potrebbe essere utile soprattutto ai nostri giovani. Prefazione di Tito D'Errico. Postfazione di Luigi Montano.

Il libro narra la storia del "vero", ultimo imperatore Napoleone Bonaparte. Napoleone inseguì invano per tutta la vita il sogno della libertà. Ha creduto che solo lui, incoronato Re, per grazia di Dio, ma anche per volontà del popolo, avrebbe potuto garantire alla gente i diritti civili. Nel libro spicca la figura di Fabrizio della Valle, unico amico di Napoleone, che lo segue fino a Sant'Elena. Nella realtà Fabrizio non esiste, vuole in realtà essere la "coscienza" di Napoleone, quella coscienza con la quale l'Ultimo Imperatore avrà discusso per tutta la vita.

Siamo ormai negli anni in cui Carlo aveva raggiunto l'età della ragione, della consapevolezza e della conoscenza delle vicende familiari. Alla Regina Sancia, senza figli e senza più nemmeno figliastri da allevare, non restò che dare l'anima a Dio. Il fermento religioso che l'animava in realtà frenò questo processo moderno, ma non fermò il progresso della vena artistica che chiedeva spazio in altri settori, e non solo a corte. Anche la sirocchia vedova d'Ungheria provvide, assieme alla nuora, alla commissione della tavola di Simone Martini, raffigurante san Ludovico di Tolosa che incorona Roberto, dipinta nel 1317, poco dopo la canonizzazione. Essa reca gli stemmi angioini e arpadiani di Maria al fine di promuovere il culto del figlio, e confermare agli ungheresi la legittimità della successione al trono di Sicilia del terzogenito Roberto. Ella stessa ordinò una statuetta d'argento raffigurante san Ludovico di Tolosa, recante la testa e la corona d'oro, per donarla alla badessa di santa Maria Donnaregina, Agnese Caracciolo. La statuina reggeva una reliquia del Santo in una mano, e lo scettro reale nell'altra. Ma questa affascinante biografia è su Carlo, il d'Angiò della progenie materna degli Svevi, Figlio di Jolanda d'Aragona e Duca Roberto, e perciò cugino a Sancia di Mallorca che ebbe per sua matrigna. Carlo è vicario del reame dalla morte del nonno, quando il padre Re Roberto parte per Avignone dove c'è l'incoronazione. Sullo sfondo del libro c'è catarsi nei costumi, la pomposità del vestiario pre-rinascimentale, mentre i parenti trattano la pace con la Sicilia e i d'Angiò consolidano i palazzi di Napoli scippatigli giorno per giorno dai Catalani che tengono prigionieri tutti i familiari.

La memoria affettiva riporta in vita i racconti della nonna e, attraverso la sua voce, rivivono momenti di vita che hanno attraversato cento anni di storia e che narrano di tradizioni, economia domestica, aspettative, risorse, credenze ed espedienti, spesso resi più coloriti dai termini in vernacolare bergamasco. Ciò che questi brevi episodi narrativi trasmettono attraverso gesti e abitudini di una collettività coesa per la quotidianità del buon vivere è un senso di leggerezza e serenità che alberga nella psicologia dei suoi attori, consci di adoperarsi per il bene comune.

La storia di uno scienziato che cercò di donare energia libera a tutti noi come l'aria che respiriamo. Il mondo come lo conosciamo oggi lo dobbiamo in gran parte alla persona di cui stiamo parlando, Nikola Tesla! Questo è uno dei pochissimi testi in cui sono presenti le formule e i calcoli per costruire una bobina di risonanza “Tesla Coil”.

L'esperienza di fra' Tommaso resta alquanto misteriosa e diremmo profetica. Valente nel mondo della ingegneria elettronica, anzi molto esperto da sorprendere capi-azienda e colleghi operai, però anche schivo e riservato, ma sempre aperto quando si trattava di relazione di fraternità, di accoglienza, di servizio. Non voleva essere di peso a nessuno, seppure sempre disponibile per aiutare gli altri. Dopo il cammino formativo e vocazionale nei luoghi dell'Ordine, sceglie di sospendere per andare a Torino, studiare e specializzarsi nell'Ingegneria: cosa non facile sia per l'impegno nello studio, sia per la sua situazione precaria nell'ambiente. Già si vede in Tommaso il viaggio dell'uomo del Sud, come tanti, verso il Nord alla ricerca di qualcosa che potesse realizzare un desiderio, un sogno, di cultura del lavoro, di scoperta. Ma non è fuggito dalla vocazione secondo la via del Poverello, anzi ne fa esperienza ancora più marcata in una situazione di ambiente nuovo e non certo accogliente per chi viene da fuori. Conseguito il titolo e la preparazione, scende di nuovo e bussa ancora una volta al convento con una proposta sorprendente: frate in azienda.