Libri di Antonino Taverna

Non si può certo dire che Gesù non abbia fatto parlare di sé. Intere generazioni di studiosi, critici e scettici, atei e credenti. Gesù è, e rimane, il centro della “Storia”; lo vogliano o no gli scettici. Migliaia di persone furono crocifisse dai Romani in ogni dove; la rivolta degli schiavi di Spartaco si risolse con 6 mila crocifissi, ma non è rimasta traccia di alcuno di loro; nessuno si sognò di costruire miti di sorta su qualcuno. Chi fu allora Gesù perché ci si ricordasse di lui, nascesse un suo seguito, si scrivesse così tanto? Sono tanti coloro che sanno (o pensano di sapere) qualcosa su Gesù, del suo “natale” e della sua crocifissione; molti affermano anche che egli sia risorto ma generalmente, questo per loro è tutto. Ma se Gesù è “quello” che gli autori del Nuovo Testamento dicono che sia, allora è importante, essenziale, perfino vitale, conoscere tutto quanto è possibile di lui e del perché ha fatto ciò che ha fatto. Si tratta di un messaggio molto particolare, “incredibile” da concepire, perfino “folle” secondo Paolo. Ma, nonostante sia stato tenacemente avversato, contraffatto, manipolato e persino vietato nel corso dei secoli, non è divenuto obsoleto o caduto nell'oblio. Il fatto che ne stiamo ancora parlando dopo venti secoli e in un Occidente secolarizzato e definito “post-cristiano” ritengo che sia la prova più convincente che il “caso Gesù” è sempre il più importante da trattare e “risolvere” per ogni essere umano che vive in questo pianeta.

Lo stesso Saulo di Tarso era fra coloro erano consenzienti al martirio di Stefano, da lì a non molto tempo sarebbe stato folgorato da una visione sulla via di Damasco, dove si recava proprio per coordinare la persecuzione contro i cristiani. In quel frangente ebbe inizio la metamorfosi di un uomo temibile e temuto che, da implacabile persecutore di cristiani, sarebbe divenuto il più grande predicatore del Vangelo di tutti i tempi: l'apostolo Paolo. Per non proporre soltanto un'altra biografia, Antonino Taverna cerca di ponderare su cosa accadde nei tre giorni a Damasco che seguirono quel incontro straordinario che Paolo ebbe con Gesù. Nella seconda parte del libro, Giuseppe Guarino presenta: una cronologia delle epistole paoline, un'edizione dell'apocrifa “epistola ai Laodicesi” una confutazione delle teorie di Corrado Augias e Mauro Biglino. Antonino Taverna è nato a Centuripe e vive a Catania.  Dal 1996 al 2016 ha insegnato Nuovo Testamento, libri profetici e Storia del Cristianesimo nella scuola di formazione biblica del Centro Culturale Evangelico di Catania. Giuseppe Guarino è autore di diversi testi dai toni apologetici e di indagine storica.

“Tanti sono i suoi misteri, quante le sue parole” Questa affermazione di Gerolamo, l'autorevole traduttore della “Vulgata”, indica la difficoltà che incontra ogni commentatore che decide di scrivere sull'Apocalisse. Il presente scritto nasce dall'elaborazione di una serie di studi biblici fatti, nel tempo, in varie sedi e occasioni. Un primo resoconto di tale lavoro è stato il libro, già pubblicato nel 2023, “Sette lettere per ogni tempo”. L'Apocalisse è considerato uno dei libri più difficili e controversi della Bibbia; per questo alcuni arrivano persino a sconsigliarlo ai credenti. Ma è in virtù delle benedizioni promesse nel prologo (Ap. 1:39) che questo libro si rivolge sia al lettore della Bibbia sia allo studioso, e più in generale a chi è disorientato dai molteplici simbolismi, affinché possiamo tutti “bearci” di questa preziosa Rivelazione.

La testimonianza di Antonino Taverna vi guiderà all'interno dei miracoli quotidiani che ogni cristiano può sperimentare grazie alla presenza costante del Signore nella propria vita. Dio può fare la differenza in molti modi, ma soprattutto darà un significato alla nostra vita. Con Dio non stiamo semplicemente esistendo, ma vivendo una vita vera, che ha un senso. Questo libro vuole essere un incoraggiamento per chi già crede e sperimenta quotidianamente l'amore di Dio, ma anche un invito, forse anche una sfida, affinché chi non ha questo privilegio, questa gioia e questa certezza la ricerchi. È alla sua portata, alla portata di chiunque crede nel Figlio di Dio quale Signore e Salvatore della propria vita.

Il capitolo 20 del libro biblico dell'Esodo è uno dei testi cardine della dottrina cristiana e di quella ebraica; nei suoi enunciati costituisce la “legge universale” che stabilisce doveri e limiti dell'agire umano che, pur con qualche distinguo o eccezione, è presente nei dettami di tante religioni e fedi dell'umanità. Possiamo affermare che esso è la forma scritta della legge morale insita nella coscienza di ogni uomo o donna. Le sue affermazioni sono sentite interiormente quali norme per la convivenza civile in ogni società. Possiamo quindi definire il Decalogo di Esodo 20 come “Il Codice di Dio” per l'umanità.

“Beato chi legge e beati quelli che ascoltano le parole di questa profezia e fanno tesoro delle cose che vi sono scritte, perché il tempo è vicino!” (Ap. 1:3) Il libro dell'Apocalisse è uno dei libri della Bibbia più bistrattati. È letto con uno spirito pieno di pregiudizi o preconcetti duri a morire. Lo si considera il libro delle catastrofi o delle esagerazioni. Si passa sopra facilmente e senza pensarci, alle stesse raccomandazioni contenute nel prologo.  In questo breve scritto esamineremo solo una minima parte del libro: la sezione cosiddetta epistolare. Le lettere alle sette chiese. Ne scopriremo il messaggio. E la sua connessione col resto del libro.

Nell'India del secolo XIX, una figura femminile ha dedicato la propria vita, non solo a denunciare la gravissima condizione delle donne del suo paese, ma anche a soccorrere ed accogliere vedove bambine e ragazze costrette a prostituirsi o abbandonate a morire per strada. Ramabai Dongre era di alta casta Brahmina e fu istruita dal padre, sin da piccola, nello studio delle scritture sacre Hindu. Per la sua conoscenza del sanscrito e dei sacri scritti venne dichiarata erudita (Pandita) dall'Università di Calcutta e definita Saraswati. Ramabai, dopo la perdita di tutta la sua famiglia, falcidiata da povertà e carestia, incontrò il Vangelo e lo accolse nella sua vita.

I pentecostali italiani sono un popolo senza storia: pochi, anche fra loro, ne conoscono le origini. Questo libro intende colmare tale lacuna. Il movimento pentecostale italiano non è nato ad opera di teologi affermati ma è frutto di azioni spontanee e neanche tanto coordinate di emigrati italiani negli Stati Uniti che ritennero quale inderogabile necessità quella di comunicare alle proprie famiglie in patria ed ai compaesani quella personale esperienza che aveva rivoluzionato la loro esistenza. Nonostante le persecuzioni del governo fascista, culminate nella circolare antipentecostale del 1935, applicata persino nel dopoguerra fino agli anni Cinquanta, i credenti pentecostali anziché diminuire andarono sempre aumentando.