Araba Fenice

Lena è una donna della Valle Stura, nel cuneese, di buona famiglia (il padre è sindaco del paese). Studia a Torino, entra nei circoli libertari, ovvero anarchici. Siamo negli anni Venti del Novecento, e tutto ciò può avere conseguenze drammatiche. E Lena è una donna libera, ama la vita, l'amore. È curiosa, legge, lavora in fabbrica. Una donna in anticipo nella Storia. Guido Olivero ci narra la sua vita, tra il Piemonte rurale e cittadino, la Francia del Sud, Nizza e le campagne dei fiori, e poi l'Argentina. Una esistenza, quella di Lena, assolutamente unica, tra speranze, paure, felicità, angosce...

"Le ultime tradotte per la Russia" ricostruisce la storia dei due Battaglioni Complementi della Divisione Alpina Cuneense, che formavano il 104° Reggimento Alpino di Marcia e sono partiti dall'Alta Val Tanaro negli ultimi giorni del 1942 per il fronte russo, che hanno avuto un destino opposto. Il primo è arrivato regolarmente a destinazione ed è stato quasi totalmente massacrato dopo pochi giorni. Il secondo, grazie alle azioni di protesta e di sabotaggio di un gruppo di alpini, è arrivato in ritardo e, per una questione di pochissime ore, è stato fermato prima di finire al centro dell'attacco russo ed è riuscito a salvarsi. Il libro narra anche la battaglia di Rossosch, le vicende della ritirata, e il tempo dopo, quando la guerra lascia il posto alla pace e la memoria condivisa porterà vita dove ci fu soltanto morte.

Un romanzo che racconta di pastori, di amore, di pecore, di denaro tra le montagne e le pianure del Piemonte. Chi è Luis, l'uomo di cui si innamora Anna, una giovane commessa di un negozio di paese con la passione per la pasticceria? Un pastore con un immenso amore e dedizione per i suoi animali, un vibrante narratore di storie, un animo sensibile, un uomo che dedica la sua vita al bene del gregge o una persona avida che infrange la legge in nome del guadagno? Quando il suo mondo precipita improvvisamente, Anna vuole capire, rifiuta di arrendersi e tenta ogni strada per avere delle risposte. Quando queste finalmente arriveranno, sente la necessità di raccontare la sua storia per mettere ordine nei pensieri, archiviando quelli che più la fanno soffrire e indugiando sui ricordi evocativi delle giornate trascorse al pascolo, all'aria aperta, in compagnia delle pecore e del suo amato pastore. Solo alla fine di questo percorso potrà guardare il passato con altri occhi e aprire il suo orizzonte su nuove strade, anche se queste inevitabilmente finiranno per intersecare ancora il cammino di qualche gregge.

Childerico re dei Franchi è un romanzo storico, l'opera prima di Luciana Rovera, appassionata ricercatrice piemontese. Si narra l'avventurosa esistenza del secondo monarca merovingio, figlio di Merovech e padre di Clodoveo, il fondatore "acclamato" della Francia medievale. Il tempo è quello della fine ufficiale dell'Impero Romano, che cade nel 476 d.C. Childerico, giovane sovrano dal sangue caldo, viene imprigionato da Attila, capo degli Unni e protagonista assoluto della storia del tempo. Dopo vicissitudini straordinarie, Childerico ritornerà nella terra dei Franchi per rioccupare il suo trono. Il romanzo, appassionante e pieno di colpi di scena "reali", ha il classico svolgersi della narrativa di impianto storico: dentro fatti veri, si muovono personaggi noti e altri inventati. Siamo alla fine dell'Impero Romano, ma i Romani ancora ci sono: generali e soldati, cittadini e contadini. Ma nel frattempo sono arrivati i "barbari", e le città e le campagne sono un crogiuolo di razze e di civiltà. Un mondo in evoluzione, che sta diventando quello che noi chiamiamo Medioevo.

"Da Solimano il Magnifico a Gandhi, da Stalin a Pasolini, da Coco Chanel a Peppino Impastato, dai Pontefici rinascimentali - che senza neppure tutto lo scaldalo che oggi potremmo immaginare, erano anche padri - a Einstein. Paternità vissute e manifestate in molteplici forme, che ritroviamo in ogni singola biografia, declinate secondo le caratteristiche dei loro protagonisti. Dieci storie dal passato più una, contemporanea, a suo modo straordinaria. Una storia di oggi, dell'Italia in cui viviamo. Una storia che dà speranza, che ci mostra come essere padri e figli sia ancora qualcosa di inesplicabile, ma che, soprattutto, si può imparare. Sempre. Quasi tutte le vicende raccontate nel libro sono una testimonianza della difficoltà di essere padri e figli. Lo sguardo - per vedere il loro faro piantato da qualche parte nel tempo e nello spazio, e nei casi migliori ancora ci illumina - è lungo e troppo ampio per passare dal buco di una serratura. A meno che, spinti dalla curiosità che suscitano proprio in quanto persone fuori dall'ordinario (nel bene e nel male) o dalla difficoltà di afferrarle nello specifico della loro fama, non si voglia vederle più da vicino." (Dalla prefazione di Mattia Feltri)

Uno spaccato della vita agreste che ha come protagonista il Medico Veterinario e una cerchia di allevatori che trascorrono parte della vita in montagna con le loro mandrie condividendo sacrifici e disagi ma anche una totale immersione nella Natura e nella solidarietà tra gente che vive le stesse fatiche quotidiane, e la restante parte nella campagna della pianura Cuneese... Durante la lettura del libro si viene coinvolti in una realtà che può apparire sconosciuta alla maggioranza dei lettori, ma che fa parte delle radici contadine più autentiche e profonde del territorio in cui viviamo. Sono storie che colpiscono, narrate in prima persona: una via di mezzo tra la rubrica dell'esperto Veterinario e il racconto appassionato alla James Herriot. Il mondo dei volatili è reso con delicatezza e sensibilità, con toni semplici ma fondamentali. Ne consegue uno spaccato di vita reale, dove i lati di questa professione vengono messi in evidenza nella sua totalità, dai chiaroscuri alla brillantezza di un mestiere a stretto contatto con la Natura.

Dopo La scomparsa di Ludovica e Onore all'antiquario, ritorna l'avvocato Pasquero, legale monregalese che, senza volerlo, si trova coinvolto in "curiosi" delitti tra Mondovì e la provincia Granda. In Extralarge in Ateneo il luogo del misfatto è, come si evince dal titolo, la facoltà di legge in quel di Cuneo, dove il nostro è invitato a tenere delle lezioni. Sicardi si muove "tranquillamente" dentro le stanze che lo videro per molti anni docente. Ma questa volta invece di insegnare, "indaga". La seconda parte del libro è costituita da una new entry, Magna Rina, già presente nelle altre storie.

"La bottega delle buone cose" è la settima opera di Sarah Cogni, autrice ligure trapiantata nelle montagne del Piemonte. E sono queste montagne che ispirano il suo nuovo lavoro. Una storia ambientata ai tempi nostri, ma che ha radici negli anni della Seconda Guerra Mondiale. L'incontro tra due infanzie, una "ebrea" in fuga dalla Francia e l'altra italiana, che all'improvviso scopre il mondo, la storia cattiva. Questa vicenda del passato ritorna prepotentemente tra le antiche mura di una villa monregalese. E la memoria, "che è già dolore", muta le cose delle vite, di quella vecchia bambina e della sua giovane amica, eroica "bottegaia", dispensatrice di dolci prelibatezze del territorio. Un romanzo delicato e forte, intimo e storico.

"Piccoli, grandi personaggi che sulle pagine del quotidiano hanno raccontato le loro terre, le tradizioni di cui sono custodi, le originali attività che rivelano paesi altrimenti sconosciuti ai più. Come la microcomunità di Briga Alta, dove "resiste" tutto l'anno solo un coraggioso pugno di abitanti. Oppure Perlo: Simona Rossotti e la mamma Graziella Franco si sono sfidate per il posto di sindaco. Bagnasco ha svelato il saraceno "Bal do Sabre" con la sua anima, Beppe Carazzone. Il sindaco e memoria storica di Ormea, Giorgio Ferraris, ha descritto il museo allestito da Giampiero Bologna nella vecchia osteria di famiglia per ricordare lo zio Mario, disperso in Russia. E ancora Ede Crivella di Garessio, la maestra che adotta gli animali selvatici, o l'alpino-chansonnier e avvocato monregalese Giancarlo Bovetti. È innamorato della natura Pietro Lugliengo, 28 anni, farmacista di Dogliani, che ha studiato le erbe e ne divulga i segreti, appresi anche dall'esperto di botanica cebano, Giordano Sciarra, che di anni ne ha 88. Sulla collina di Torresina, Mario Raimondi ha trasformato una barca in B&B, mentre a Lisio un gufo ha scelto come casa il gelso secolare di Carlo Bava. Le "Storie del territorio" sono diventate tante. Hanno portato le bocce quadre di Mondovì dalla Stampa su radio e tv...".

"Il giudizio storico sulla Resistenza nei nostri paesi non è certo ancora univoco e condiviso, e gli strali della guerra civile, che contrappose gli italiani, probabilmente non consentiranno mai che lo sia; ma le fondamenta della nostra Repubblica non possono che essere fissate in quell'esperienza, contestualizzando anche le azioni più cruente – che Piero condusse spesso in prima persona, declinando l'intima convinzione in un'ardita azione – e le modalità di approvvigionamento di beni di prima necessità che parte della popolazione, anche legittimamente, spesso percepì come insopportabili soprusi. Provare a conoscere e comprendere l'impegno civile e le avventure di Piero ci proietta in una dimensione lontana, ma al contempo interroga le coscienze di ciascuno di noi nel presente. Gli anni della missione italiana in Africa Orientale e della guerra di Jugoslavia prima, e della Resistenza poi, rappresentarono un periodo di trasformazione, di incertezze, di confusione e, con grande lucidità e capacità di interpretare i segni dei suoi tempi, il comandante Piero non si sottrasse dall'assumersi grandi responsabilità, dal scegliere da che parte stare, dal mettere al servizio del proprio Paese e dei propri ragazzi le sue doti di comandante carismatico ed equilibrato". (Dall'Introduzione di Paolo Lanfranco)