Araba Fenice

L'uso delle piante selvatiche in cucina è sicuramente molto antico, ma stava quasi scomparendo dai consumi quotidiani. Oggi è di nuovo argomento di grande interesse. Ho raccolto vecchie o antiche ricette della mia zona e della mia regione, per dimostrare che, quello che un tempo era necessità, oggi può rivivere offrendo moltissimo: sapori buoni, tutti da riscoprire, un rapporto più sostenibile con l'ambiente e il piacere di stare a contatto con la natura. Queste piante si raccoglievano in un momento della primavera in cui le scorte di cibo dell'inverno stavano finendo e le verdure dell'orto non erano ancora in produzione. Oggi questo ritmo delle stagioni è poco evidente, l'offerta al banco delle verdure è quasi uguale tutto l'anno; quale miglior insegnamento trarre dalla natura che usare piante che crescono spontaneamente nel momento in cui temperatura e umidità sono ideali?

"La bella madre", scritto alla fine degli anni novanta, dopo "Un'infanzia felice" e prima di "Pecore matte", è la storia di una figlia illegittima benestante, e di una madre innamorata dell'uomo sbagliato.

La biodiversità è l'esuberanza della vita, la ragione per cui il mondo che ci circonda ha forme e colori diversi e non è monotono e noioso. Biodiversità è la differenza fra l'ordine di un campo di mais, imposto al terreno con la violenza fisica (aratura) e chimica (pesticidi), ed il disordine apparente di un prato alpino in fioritura, il risultato del complesso equilibrio, o meglio armistizio, fra le piante che lo popolano. Ad un livello più tecnico, definiamo la biodiversità come l'insieme degli esseri viventi che popolano un ambiente e delle loro relazioni reciproche. La secondo parte della definizione è molto importante. Sono un grande estimatore e frequentatore dei giardini botanici, ma si tratta essenzialmente di un'esibizione, peraltro molto bella e utilissima, di genomi vegetali, un'alternativa alle banche dei semi. Pensare, come pensano alcuni, di condensare la biodiversità di un ambiente in un giardino botanico, per certi versi è come pensare di conservare un canto della Divina Commedia facendo una lista alfabetica delle parole che lo compongono. Non saremo mai in grado di ricostruire la relazione originale fra queste parole e l'arte di Dante. Allo stesso modo, non riusciremo mai a riprodurre un ambiente da un semplice censimento e conservazione delle specie che lo compongono. La biodiversità è soprattutto una complessa rete di relazioni fra gli organismi che vivono in un ambiente, e che lo rendono unico e irripetibile.

"'Uomo di pace' è la storia appassionante della vita di don Aldo Benevelli. Una vita ricchissima di vicende ed esperienze proteiformi e complesse. Tenute insieme da un "fil rouge": la constatazione - evidente nel pensiero e nelle opere di don Aldo - che Cristo, nel Vangelo, ha liberato l'umanità dal peso dei lacci che imbrigliano e impoveriscono: i riti, le cerimonie esteriori, le formalità, gli idoli. Cristo non sta dalla parte di coloro che usano Dio per imporre qualcosa. Non si fa servire. Sceglie invece di servire gli uomini. Vuole liberare le persone. In questo modo la fede acquista un respiro alto. Significa cercare giustizia per trovare libertà e solidarietà. Significa cercare di essere fratelli, oltre i vincoli biologici. Significa oltrepassare i vincoli delle etnie per provare a fare della moltitudine di popoli che coesistono nel mondo una sola famiglia. Tutte ottime ragioni per essere cristiani." (Dalla prefazione di Gian Carlo Caselli)

"Vestivamo alla poveraccia" è un libro-intervista, una fedele trascrizione di alcune conversazioni che Alessandro Dutto tenne con Maria Tarditi nel 2009, nella casa di Pievetta. Ne viene fuori la Tarditi più vera, sincera, uguale a quel che leggiamo nei suoi romanzi, nelle sue storie. Una scrittrice che fu maestra, come disse Gianni Martini, suo scopritore, e che rimane, anche oggi alle soglie degli ottantacinque anni, una grande donna dei nostri tempi, un esempio morale, oltreché una straordinaria narratrice. "A San Martino non ci sono nata. Avevamo i poderi. Nessuno ci è nato là. La terra era al Bricco di San Martino. C'era la vigna, un ciabot. E in mezzo ci coltivavamo la meliga, il grano, tra i filari larghi. E nei campi più ampi un anno mettevamo la meliga un anno il grano. Terrazzato, ci stavano due vitelli. E facevamo un po' di vino. Vigne ben tenute, i miei le tenevano bene. Il vino lo regalavamo, e poi lo beveva mio padre. E noi piccoline dopo la poppata ci davano il bavaglino inzuppato di dolcetto".

Nel ricordo del compianto Lidio Giraudo (1931-2006), per cinquantatré anni custode di Sant'Anna di Vinadio, il santuario più alto d'Europa (2.035 metri slm, Alta Valle Stura, provincia di Cuneo), la numerosa famiglia, gli amici e i pellegrini ripercorrono le orme morali e umane dell'ultimo randiere, sullo sfondo del maestoso scenario alpino. Vicende, riflessioni, ricordi e testimonianze restituiscono il profilo di un uomo appassionato, capace di affrontare la realtà di ogni giorno e gli eventi eccezionali con fiducia e coraggio, nella consapevolezza che il duro cammino dell'esistenza espone a rischi, ma dà anche allegria e sorpresa, come un esaltante percorso di montagna. Il suo stile di pensiero e azione essenziale e generoso, tipico dell'indole montanara, emerge da risvolti ora drammatici, ora lieti e appaganti, di lunghe stagioni vissute intensamente sotto la materna protezione di sant'Anna. Corredano il racconto i disegni della figlia Alma, alcune istantanee dell'album di famiglia e immagini di incantevoli cime, di lavoro e svago, di accoglienza e affetto.

Storie piemontesi, ovvero leggende, favole, parabole proverbiali, satire, memorie più o meno veritiere. Quarantasei storie tra il possibile e l'improbabile, vicende paradossali, racconti divertenti, satirici, grotteschi, veri, assolutamente non veri, di costume, scostumati, irriverenti, tradizionali, storici, quasi storici, inventati di sana pianta e di pianta assai malvagia, miti rivisitati, ricordi travisati... Eroi balbettanti, masche benevole, marziani ubriachi, bocciatori infelici: una varia umanità popola il Piemonte antico e moderno, sospeso tra un passato da rispettare e un futuro da inventare. Storie per tutte le stagioni, per lettori di ogni età, anche (e soprattutto) per i non piemontesi.

La flora urbica è ricca di piante interessanti per la loro lunga relazione con l'uomo. In un certo senso, sono piante che ci hanno parassitato per colonizzare gli ambienti in cui viviamo. Sono dei compagni di viaggio che hanno seguito le migrazioni dell'uomo, accompagnandolo con la loro presenza. Non stupisce che l'origine di molte piante urbiche sia sconosciuta o dibattuta. Ci sono, ci sono sempre state, e ci saranno. Lo scopo di questo libro è quello di stimolare il lettore ad accorgersi che anche in città esiste una biodiversità, sperando che, se la correlazione di cui si è parlato prima è vera, la consapevolezza dell'esistenza di questa biodiversità lo aiuti a vivere meglio.

Un libro autobiografico in cui compaiono le storie di famiglia che, arricchite e reinventate, saranno la materia dei libri degli anni a venire: la prima guerra mondiale, le veglie nella stalla, la vita quotidiana, il destino triste di "barba" Bepu, la scuola fascista, il lavoro in filanda, la tragedia della Russia e la guerra partigiana. Un'opera dimenticata da quindici anni in un cassetto riscoperta dall'autrice stessa.

"Pecore matte" è il libro d'esordio di Maria Tarditi, pubblicato la prima volta nel 2001. Ritorna oggi con tutta la sua forza: un intreccio vorticoso di follia, morte, miseria e guerra sulle colline dell'alta langa, dove alla fine nonostante tutto la vita trionfa. Protagonista è Nuccia, una donna che racconta la propria esistenza dall'infanzia alla maturità, tra immensi dolori e grandi speranze, accompagnata nel bene e nel male dalla comunità, che aiuta e soffoca, ma che è pur sempre il presente, il passato, il futuro.

Il romanzo è ambientato a Cuneo, fra il 1854 e il 1859, dove vivono i giovani protagonisti prima di essere chiamati a combattere nella battaglia di San Martino: una battaglia sanguinosissima, nella quale ebbe un ruolo determinante la Brigata Cuneo, formata oltre che da cuneesi, da emigrati di ogni parte d'Italia, e a cui parteciparono, ignorate dalle cronache ufficiali, molte donne nei ruoli di infermiere e di vivandiere. Gli anni che precedettero la Seconda guerra di indipendenza, anni che cambiarono il volto del Regno Sardo e della città di Cuneo, sono visti attraverso gli occhi dei protagonisti. Fu un'epoca di grandi trasformazioni, un'autentica primavera, che aprì il nostro Paese al progresso economico e allo sviluppo sociale: dal treno e dall'illuminazione a gas, alla costituzione delle prime casse di risparmio. Il romanzo, che si conclude con la battaglia di San Martino, vuole anche essere un rispettoso omaggio alla povera gente, dimenticata dalla retorica ufficiale e quasi sempre inconsapevole degli ideali ispiratori dell'unificazione italiana, cui diede un fondamentale contributo di sangue.

Albertville, 21 febbraio 1992 - Salt Lake City, 9 febbraio 2002. "Questo libro fotografico, nasce per esprimere l'intensità della tua passione sportiva ed esaltare quell'intima, inenarrabile fatica che ha prodotto straordinarie emozioni agonistiche e inciso nella storia pagine immortali di sport e di vita. È un'occasione rinnovata per rileggere, nel vortice della nostra quotidianità, il lieve e luminoso racconto della tua esistenza; per misurarci con il tuo tenace allenamento a mantenere la massima concentrazione e a sopportare anche il più irriducibile dolore; per superare il senso di sconfitta con l'apertura a più ampi orizzonti; per imparare a condividere come te la serenità della propria realizzazione e la gioia ineguagliabile di ogni vittoria pienamente vissuta. Ciascuna immagine ripropone la meravigliosa ricchezza della tua persona, la potenza del tuo legame affettivo con la famiglia, le origini, l'umanità e l'ambiente, ma anche la semplicità e l'entusiasmo con cui hai affrontato ogni gara come una prova di valore. Questa nuova rappresentazione del tuo notevole profilo agonistico e umano è un gesto di gratitudine: tu ci insegni che quanto viene dal cuore non pesa."