Rizzoli: Bur classici

Recitava una profezia: "Oddr sarà il ragazzo più forte e bello tra tutti quelli che vivono in Norvegia e anche più lontano". Eccelleva nell'arte della guerra, nel comporre versi, in qualsiasi esercizio fisico. Ma Oddr aveva una peculiarità: non voleva accettare né gli dèi (perché "è da miserabili inchinarsi davanti a un pezzo di legno o a una pietra") né il fato che gli diceva che sarebbe morto sulla sua terra. E così comincia a viaggiare, dando prova del suo valore di guerriero vichingo, obbedendo alle leggi dell'onore e accettando, quando la conosce, la fede cristiana. Protetto da una veste magica e armato di frecce fatate Oddr vagherà dalla terra dei Lapponi alla Palestina, dall'Ungheria sino al paese degli Unni dei quali diventerà re.

Per Tolstoj, Schopenhauer è il più grande filosofo che sia mai esistito perché nessuno come lui ha tesaurizzato l'esperienza per la conoscenza, cioè la sola base a nostra disposizione. Siccome però l'esperienza non si spiega da sé ma rimanda ad altro, Schopenhauer si spinge fino alla scaturigine segreta, partendo dall'esperienza più intima del nostro Io: la volontà di vivere. I due volumi del cofanetto propongono la famosa opera filosofica di Arthur Schopenhauer nella traduzione di Sossio Giametta, studioso della filosofia tedesca del XIX secolo, che firma anche l'introduzione e le note.

Il genio vario, poliedrico, multiforme e rinascimentale di Leonardo non aveva costruito un quadro ordinato e gerarchico di ambiti disciplinari in cui ordinare le sue riflessioni: arte, curiosità, studi scientifici e nozioni tecniche, che pure sono tutte cose che si trovano negli scritti, nelle note e nei disegni vinciani. Leonardo aveva una visione organica della natura e una concezione dinamica degli interessi dell'uomo e dell'artista, per cui nelle sue note troviamo la riflessione critica mescolata alla curiosità e all'osservazione scientifica.

Questo celebre testo risalente al IV secolo a.C. costituisce uno studio imparziale e sistematico dei costumi erotici delle epoche Maurya e Gupta. Descrive analiticamente l'arte del vivere del cittadino civile e raffinato, che viene a completare, con riguardo all'amore, all'erotismo e ai piaceri della vita, i due trattati a esso paralleli, ovvero l'"Artha Shastra" di politica e di economia, e il "Dharma Shastra" di morale.

Mohammed Al-Quda'i, emminente giudice e segretario del visir del califfato fatimide d'Egitto, raccoglie in un libro alcuni dei pensieri e dei detti di Maometto, trasmessi dalla tradizione orale fin dalla morte del Profeta. Suddivise per argomenti e capitoli tematici, le sentenze trattano gli aspetti più importanti della formazione spirituale e della vita quotidiana del buon musulmano: dalle relazioni sociali ai problemi economici, dal rapporto tra ricchezza e povertà ai legami familiari, dai giudizi sulle donne all'osservanza del Corano, dal comportamento personale al modo corretto di invocare Dio.

La meticolosità delle prescrizioni didattiche e la centralità della cultura classico-umanistica costituiscono gli aspetti più rilevanti di un modello educativo di straordinaria efficacia, elaborato per dare uniformità di indirizzo e di governo agli oltre quattrocento collegi sorti in tutta Europa, nei primi decenni di vita della Compagnia. Questi istituti, comprendevano, oltre le scuole pubbliche, frequentate spesso anche dai novizi dell'Ordine, il convitto per i nobili e il seminario per la formazione del clero secolare in cura d'anime: la Ratio studiorum realizzava così nella pratica quotidiana una koiné pedagogica in grado di corrispondere alle esigenze formative delle élites della società europea dei secoli XVII e XVIII.

Nato a Darmstadt il 1 luglio 1742 Georg C. Lichtenberg, diciassettesimo figlio di un pastore protestante, è uno dei più originali scrittori e pensatori tedeschi del XVIII secolo. Spirito inquieto e bizzarro, geniale ma debole (era malato di nervi e etilista), cominciò a raccogliere dal 1766 fino alla morte, osservazioni, notazioni personali, motti di spirito, giochi di parole che spaziavano dal feudalesimo germanico alla riflessione morale, alla teoria della conoscenza, alla sessualità, all'attrazione per la morte.

Nato a Saragozza intorno al 1085, Avempace (nome con il quale fu conosciuto in Occidente Abu Bakr Ibn Bajjah), partendo da una profonda conoscenza e analisi dei testi platonici e aristotelici, elaborò un'interessante teoria filosofica secondo la quale l'uomo "solitario", inteso non come colui che si isola dalla società ma partecipa unicamente a ciò che di buono è presente in essa, può sviluppare a fondo le sue facoltà intellettuali fino a conseguire l'unificazione con "l'intelletto attivo", raggiungendo così la felicità suprema.

L'opera, in cui i dati storici si compongono sul modello delle grandi biografie del passato eroico, delinea la figura di un rapporto fra Virtù e Fortuna che Machiavelli assume a fondamento interpretativo della dinamica storica. Nella parabola del condottiero, signore di Lucca dal 1316 al 1328, troncata dalla morte nel momento di più fulgida ascesa, l'incidenza negativa della Fortuna appare sottolineata con accenti di amara solidarietà che svelano la declinante fiducia dello scrittore nelle possibilità autonome dell'agire individuale.

Al-Tabari è uno storico persiano della metà del IX secolo che ha scritto in arabo, lingua egemone dell'epoca, una grande "Storia degli inviati (di Dio) e dei Re". Nella sua storia racconta le varie fasi della vita del Profeta, dalla sua chiamata al monte Hirà alla rivelazione che scorre nel Corano e poi, via via, l'égira a Medina, le prime spedizioni e la conclusione della sua vita terrena. Le battaglie di Badr e di Uhud, avvenute in sperdute località di un'Arabia grande come l'India e che hanno sempre costituito punti di riferimento fondamentali nella cultura di ogni musulmano, compaiono e rivivono in questa storia con lo stesso pathos che ritroviamo nei racconti a noi più noti delle battaglie di Salamina e delle Termopili.

Sir Robert Chiltren è un uomo integerrimo dalla brillante carriera politica, circondato dalla stima degli amici, oggetto d'amore da parte della moglie che vede in lui il prototipo dell'onestà e dei valori del tempo. Ma questa felicità è minacciata dall'intrigante signora Chevely che rivela alla moglie di Sir Robert come all'origine della fortuna di questi vi sia un atto di profonda disonestà. Questa drammatica scoperta provoca nella coppia una crisi profonda e apparentemente insanabile. Sarà il buon senso di Lord Goring, un brillante uomo di mondo, a impedire al matrimonio di naufragare restituendo ai coniugi la felicità perduta.

Nel "triste amore" tra un anziano impiegato, Emilio, e una giovane modella senza scrupoli, Angiolina, la tragedia di una passione senile vissuta come un ritorno e un rimpianto - senza alcuna speranza - della giovinezza.