Narrativa: specifici temi e argomenti

Tra le verdeggianti colline del Sussex sorge Medfield Place, un castello Tudor che da secoli custodisce la memoria della famiglia Marsdon. È qui che giunge Celia Taylor, giovane e facoltosa americana, divenuta Lady Marsdon dopo il matrimonio con Richard, ultimo erede dell’antica stirpe di baronetti. I primi tempi nella tenuta sono felici per Celia, piena di amore per il marito e orgogliosa di appartenere a una famiglia dalla storia secolare. Durante una gita in auto, Celia e Richard si imbattono in un castello in rovina i cui resti sono anneriti dal fuoco: è Cowdray, un tempo dimora dei nobili, potenti Bohun. Attratti dal luogo spettrale, si avventurano in quel che rimane del maniero diroccato. Ma all’improvviso, qualcosa si incrina: nella sala dei Cervi, Celia è assalita dalla certezza di essere già stata lì, di aver attraversato vestita di sete e velluti quello stesso salone gremito di gente, tra il profumo di fiori, timo e paglia fresca. Da quel momento il passato comincia a insinuarsi nella sua vita sotto forma di visioni e turbamenti, mentre Richard si fa sempre più distante, fino a diventare per lei indecifrabile. Finché l’ombra di una tragedia avvenuta quattro secoli prima costringe Celia a rivivere un’altra esistenza, in cui Richard aveva il volto di Stephen Marsdon, monaco devoto e di singolare bellezza, tormentato dall’amore proibito per la giovane e innocente Celia Bohun.

Quando la famiglia Otis si trasferisce a Canterville Chase, il precedente occupante Lord Canterville li avverte che il fantasma del suo antenato infesta ancora la casa. La loro incredulità viene presto infranta dal suono notturno di catene tintinnanti nei corridoi e dalla comparsa di misteriose macchie di sangue nel soggiorno. Tuttavia, il fantasma fatica a intimidire le sue nuove vittime, che rispondono al suo comportamento macabro con un pragmatismo tipicamente americano, offrendo lubrificante per le catene e pulendo le macchie con il detersivo. Mentre lo spirito viene abbandonato per la sua capacità di spaventare, Virginia, la figlia degli Otis, fa la sua conoscenza e scopre la tragica storia che si cela dietro il suo triste destino. Questo racconto classico, con l’arguzia che lo contraddistingue, è una delle storie più belle di Oscar Wilde ed è presentato qui insieme ad altri tre racconti: Il delitto di Lord Arthur Savile, Ritratto del giovane W.H. e La ballata del carcere di Reading.

Il cielo sereno, esaltato dalla perlacea velatura del tropico, sovrasta un mare lucente di un grigio azzurro; il caldo umido del tropico avvolge i sensi. L’alcol delle “batidas” e il profumo del pesce appena pescato e fritto si mescolano agli odori del mare e della selva che incombe sulla capanna. Siamo in cinque e si parla di musica e di pittura naïf. La compagnia si fa via via più dolce e i pensieri più aperti. La felicità è un attimo, un attimo di corpi, di mare, di leggerezza nel nuoto. L’orizzonte non ha fine. La felicità è in quell’attimo ubriaco di bellezza pagana: “somma armonica di imperfezioni”.

La raccolta Voci alte – Dieci racconti di montagna, di Antonella Ravagnan, stabilisce fin dalle prime righe il tono meditativo e profondo dell’opera. L’autrice non descrive semplicemente un paesaggio, ma ne evoca l’anima: le montagne non sono uno sfondo inerte, ma un’entità viva, una voce silente che osserva e accompagna i destini umani. L’efficacia del testo risiede nella sua capacità di trasformare la roccia in un archivio di esperienze. Le voci degli uomini si perdono, ma le loro storie rimangono scolpite e accessibili solo a chi possiede la purezza e la pazienza per decifrare il monito profondo che giunge da quel luogo recondito. Questa dualità – tra le verità che salgono in superficie e quelle impossibili da estirpare – crea un senso di mistero e di rispetto reverenziale per la montagna come maestra di vita e di morte, capace di portare gli uomini a rinascere o a soccombere. Il cuore pulsante del testo è la magnifica riflessione sul canto della montagna. Viene descritto come l’armonia cosmica e la presenza divina, un suono non udibile che si rivela solo a chi sa tacere. Questa idea prepara perfettamente il lettore alla conclusione, il testamento lasciato dal monaco Elia: “Nel silenzio più alto, tutto canta”. La frase è più di una citazione; è la chiave interpretativa dell’intera raccolta. È un invito a cercare la vera essenza del mondo non nel clamore o nella frenesia dell’azione, ma nell’eco sommessa della contemplazione.

Le fiabe sono territori enigmatici, come enigmatici sono i narratori che ci spingono a percorrerle. Teatri in cui il bene e il male si scambiano di posto, in cui gli eroi si ripresentano deformati in infiniti modi, le fiabe sono clessidre di tutti i nostri sogni, lenti capovolte. Ma non è saggio indagare troppo da vicino la magia che le attraversa: meglio accettarne il dono con gratitudine. Non sorprende, allora, se una professoressa bloccata nell’hotel di un aeroporto richiama alla mente una fanciulla smarrita tra i boschi; se dalla New York dei locali notturni e dei ristoranti stellati un principe precipita in un regno sotterraneo governato dal dolore e dalla gelosia; se un fratello e una sorella ospiti di un pianeta alieno disseminano lungo il loro sentiero le briciole di un’esistenza sull’orlo della distruzione. Alchimista del racconto, scrittrice prometeica, Kelly Link maneggia una materia incendiaria e si fa artificiera del fuoco fiabesco. Le sue sette storie, ciascuna accompagnata da un’illustrazione del premio Oscar Shaun Tan – capace di coglierne, in pochi tratti, la bellezza segreta –, si aprono come varchi sull’invisibile, rivelandoci tra le righe il mistero della nostra immaginazione.

Un'antologia di racconti in cui l'omicidio si insinua tra le pieghe della storia, mostrandoci quanto lontano possa estendersi l'ombra del delitto. Un viaggio sorprendente per chi ama il thriller e la storia: diciassette racconti avvincenti che ti permetteranno di immergerti in luoghi ed epoche differenti: dalla Roma antica all'Europa preistorica, dalla Venezia del Rinascimento all'Inghilterra georgiana, dalla Spagna del '39 alla Mesopotamia dei Sumeri, e tanto altro: misteri, tradimenti, delitti e verità nascoste. Ogni racconto unisce la potenza del thriller con la ricchezza della storia, creando un intreccio avvincente ad alto tasso di suspense. Il passato, con il suo lato oscuro, si svela con violenza e inquietudine, mostrandoci come le passioni umane siano immutabili, e come il delitto non abbia confini, né di luogo né di tempo. Il sangue si mescola alla polvere dei secoli, e verità inconfessabili riappaiono come antiche rovine. Diciassette storie diverse, spesso molto lontane tra loro, eppure legate da un unico grande filo conduttore: il crimine.

Nella Pietroburgo di inizio Ottocento, l'ingegnere tedesco Hermann scopre un misterioso segreto: un'anziana contessa è a conoscenza di un metodo infallibile per vincere sempre al gioco. Il giovane è ossessionato dall'idea di arricchirsi, così dà il via a una serie di sotterfugi per avvicinarsi alla donna e ottenere il tanto agognato trucco, ma il suo piano non va come previsto. In un vortice di avidità e ossessione al limite della follia e del soprannaturale, Puskin crea una piccolo gioiello della letteratura russa che ha ispirato numerosi autori e film.

L'incontro tra due donne attraverso le pagine di un antico taccuino e la loro testimonianza storica.

La stagione dei colori che si attenuano, del crepuscolo che irrompe quando il giorno sembra ancora promettere il meglio, della malinconia che ti abbraccia, del buio che ti avvolge mentre cammini e del freddo che ti sorprende, facendoti rabbrividire: è l’autunno, che riempie il tempo e lo spazio di questa raccolta di storie brevi, lunghe, tristi, ironiche, paurose, delicate, romantiche e ciniche. Storie di ultimi addii, di favole senza consolazione finale, di abbandoni vendicati, di bambine e di elfi di saggina, di morti che camminano e di anime prigioniere. Storie raccontate a volte in un sussurro, a volte gridate, ma che è impossibile non ascoltare. Sono le storie dei Mendicanti d’autunno, racconti fantastici che portano la firma di un autore che sa spaventare con il sorriso triste della stagione del commiato.

Ironico, brillante, profondamente umano: O. Henry è stato uno dei grandi maestri del racconto breve americano. Questa antologia raccoglie alcune delle sue storie più celebri, tra umorismo, malinconia e finali indimenticabili, restituendo tutta la vitalità di una scrittura capace di raccontare la vita quotidiana come una commedia piena di sorprese. Un classico senza tempo, da leggere (o rileggere) con piacere.