Velar: Blu. Messaggeri d'amore

Padre Pippo (1915-1993) è stato un uomo di Dio: aveva una personalità eclettica ed era dotato di una grande umanità. Visse lunghi periodi della sua vita in missione in Burundi. Fu un uomo normale, con le sua passioni, il suo orgoglio, i suoi attacchi d'ira, ma anche con una straordinaria capacità di dare e di darsi, di fare e di farsi prossimo: un piccolo grande strumento nella mani di Dio per il bene degli uomini.

Maddalena Teresa Rosa Notari (poi Maria Pia della Croce, 1847-1919), donna mite e umile, innamorata dell'Eucaristia e conquistata dal mistero dellas Passione di Cristo, testimoniò concretamente la sua adesione a Dio con la tenacia nel contrastare il male, il coraggio nel soffrire, l'ardore apostolico posto nella cura di chiunque entrasse nel suo raggio d'azione. Anima contemplativa, seppe tuttavia vivere appieno il suo tempo, forte di un carattere che non la isolava dal mondo, preoccupata com'era di offire sostegno concreto all'umanità sofferente.

Giuseppe Atonna nacque il 1° luglio 1843 a Sarno (SA). L'educazione familiare e il contatto con due zii sacerdoti fecero germogliare in lui la vocazione sacerdotale. Si orientò, così, verso la vita religiosa, scegliendo il ramo francescano alcantarino. Il 28 agosto 1859, a Piedimonte d'Alife (oggi Piedimonte Matese) vestì l'abito francescano e assunse il nome di Fra Berardo del Cuore di Gesù. A Napoli fu ordinato diacono nel 1865 e sacerdote il 16 febbraio dell'anno successivo. Nel luglio 1866, in seguito alla soppressione degli ordini religiosi, si stabilì a Sarno. Nel 1881, grazie alle mutate e più favorevoli condizioni politiche, fece ritorno in convento. Venne inviato a Santa Maria Occorrevole di Piedimonte Matese, che da quel momento divenne il centro del suo apostolato. Nel 1902 venne eletto Ministro Provinciale. Nel 1906, sulla collina di Capodimonte a Napoli, aprì l'ospizio di Villa Fiorillo per l'accoglienza di donne povere, di anziane e di bambine orfane. Fu straordinario direttore d'anime e predicatore ricercato. Il 4 marzo 1917 Padre Berardo si consegnava all'incontro con il Signore.

Antonio Lombardi (1898-1950) fu un filosofo che scelse la "porta stretta" della santità ordinaria. Nella sua azione e nelle sue opere fu profeta di quella impostazione che la Chiesa del Concilio Vaticano II chiede ai laici.

Luigi Padovese (1947-2010), vescovo cappuccino, vicario apostolico dell'Anatolia (Turchia), pastore del dialogo e della pace, amorevolmente vicino alla sua gente: sapeva che la sua missione in quella terra difficile avrebbe potuto chiedergli il sacrificio della vita. Fu ucciso a coltellate da un suo collaboratore musulmano.

Il libro ripercorre, con chiarezza di linguaggio e precisione metodica, le principali tappe storiche che hanno portato la Chiesa a formulare solennemente il Dogma dell'Immacolata Concezione, l'8 dicembre del 1854, ad opera di Papa Pio IX.

Storia di una martire del III secolo. Quando era ancora dodicenne, scoppiò una persecuzione contro i cristiani. Agnese, come Cecilia, rimase fedele a Cristo e gli sacrificò la sua giovane vita.

Carmela Cristiani nacque ad Andria nel 1922 da una famiglia numerosa. Pur sentendo forte la vocazione alla vita claustrale, fu persuasa dalla sorella suora ad entrare nella Congregazione delle Ancelle della Divina Provvidenza. Competente e generosissima, svolse il suo servizio di infermiera con amore e totale dedizione. Offrì con amore al Signore la sua malattia e la sua morte per la causa dell'Unità dei cristiani.

Secondo la tradizione, Cecilia è vissuta tra il II e il III secolo. Nata da una nobile famiglia di Roma, si convertì al cristianesimo. Diede coraggiosa testimonianza della sua fede, subendo il martirio. Fu sepolta nelle catacombe di San Callisto. Successivamente le sue reliquie furono traslate nella basilica a lei intitolata, in Trastevere. È patrona dei musicisti.

Bianca Ernesta Forni nasce a Bonacina di Lecco nel 1944. Entra nel Monastero delle Romite dell'Ordine di Sant'Ambrogio a Bernaga (Perego). Il suo prezioso diario che ci ha lasciato, ci racconta un amore intensissimo verso Dio e verso i fratelli. L'essere monaca non le impedì di sentirsi per "gli altri": missionaria nel cuore della Chiesa e del mondo, sulla via percorsa tempo prima da S. Teresa del Bambin Gesù. Muore nel 1977.

Federico Ozanam nasce il 23 aprile 1813 a Milano. La sua famiglia, di origine francese, venuta in Italia all’epoca di Napoleone, tornerà, nel 1816, all’originaria Lione. Nel 1831 inizia l’università. Nella capitale frequenta subito gli ambienti cattolici e letterari e conosce importanti personaggi dell’epoca. Nel 1833 Federico è a capo di una deputazione che fa richiesta all’arcivescovo di Parigi, di poter organizzare a Notre-Dame delle conferenze altamente culturali di fondamento cristiano. Il 23 aprile 1833 si tiene la prima riunione della Conferenza di Carità: è l’inizio di quella che diverrà la “Società di San Vincenzo De’ Paoli”, che in pochi anni si diffonderà in Francia e in altri paesi. L’Ozanam ne è il principale animatore. Nel 1835 esce il primo regolamento della Società. Nel 1840 Federico è nominato professore alla Sorbona. Nel 1841 si sposa con Amelia Soulacroix. Nel 1846 viene decorato della Legion d’onore. Malgrado il progredire di una grave malattia, Federico continua a impegnarsi instancabilmente per i più poveri e i più deboli della società. Di ritorno dall’Italia, l’8 settembre 1853 Federico muore. Il 22 agosto 1997 Giovanni Paolo II lo proclama beato.