Salerno Editrice: Piccoli saggi

Presentazione di Mario Martelli.

Hammurabi, re di Babilonia, è noto al grande pubblico grazie alla scoperta, casuale, del suo Codice di leggi. Grazie al recente e considerevole afflusso di nuove informazioni, l'autore di questo saggio - Professore di Storia Antica del Vicino Oriente all'Università della Sorbona (Parigi I) - rivisita la storia del celebre imperatore, proponendo una sintesi degli studi comparsi negli ultimi vent'anni, e aggiornando il lettore sulle nuove e sorprendenti scoperte.

Giulio Antonio Santori (1532-1602) fu uno dei maggiori esponenti del Santo Uffizio dell'Inquisizione e artefice dei più clamorosi processi per eresia contro personaggi illustri, tra cui si annoverano cardinali (Giovanni Morone), filosofi (Giordano Bruno, Tommaso Campanella), sovrani (Enrico IV di Francia). Le ricerche condotte su materiali in gran parte inediti o addirittura sconosciuti consentono di tratteggiare oggi la singolare biografia di Santori. Egli si formò negli uffici dell'Inquisizione di Napoli e Caserta in anni tragici e convulsi, diede la caccia a eretici di elevato rango sociale e alcuni di costoro lo contraccambiarono con avvertimenti minacciosi, ritorsioni e imboscate, fino al punto di coinvolgerlo in un complotto con Pio IV.

Nell'aprile 1857 il veliero austriaco Novara salpa da Trieste per circumnavigare il globo. Solcherà gli oceani e visiterà paesi per due anni e mezzo. Obiettivo è affermare la presenza dell'impero asburgico tra le potenze marittime occidentali. Ma all'orgoglio nazionale si uniscono motivazioni scientifiche e culturali e alla spedizione partecipa un piccolo gruppo di studiosi. Grazie alle loro testimonianze narrative e figurative è possibile raccontare un'esperienza che non fu solo di mare, ma soprattutto di incontro con la diversità naturale, culturale e umana, e di confronto con le realtà coloniali e imperiali europee ovunque presenti nel mondo. Un racconto avvincente, che mette in luce la mentalità eurocentrica ed etnocentrica di viaggiatori per mare agli antipodi dell'Europa.