Avventura

La portaerei Thomas Jefferson, della classe Nimitz, è una vera regina dei mari: lunga oltre 300 metri, pesa centomila tonnellate, conta 6.000 uomini di equipaggio, controlla una zona di cinquecento miglia di raggio e può ospitare, sul suo ponte fino a 80 aerei da combattimento. Una simile struttura è "inattaccabile"... almeno teoricamente. Infatti, il 2 luglio 2002 alle 21.09, l'inespugnabile Jefferson, che si trova a circa 400 miglia a sud-est dello stretto di Hormuz, viene colpita da un missile a testata nucleare ed eplode: di lei non rimangono tracce. Mentre gli Stati Uniti scelgono di adottare come spiegazione ufficiale quella di un generico incidente, la Naval Intelligence è sicura che sia un attacco interno alla Marina degli USA...

Tre misteriose statuette d'oro risalenti alla Roma del I secolo d. C., un enigma archeologico che gli studiosi hanno inseguito per secoli tra indizi confusi, testimonianze remote, sparizioni e ritrovamenti. Ma perché, adesso, anche i servizi segreti delle grandi potenze sono così interessati a questa vicenda? E quali sono i fili nascosti che collegano il passato delle Pietre al loro presente? Un vertiginoso slalom di avventure tra l'antica Roma e i giorni nostri, tra galeoni spagnoli e navicelle spaziali, tra agenti del Mossad e affascinanti scrittrici.

Giunto ad Amsterdam su una nave da carico americana, un marinaio scende a terra per un'innocua bevuta. Inizia così per lui un'Odissea drammatica che lo porterà verso una fine inesorabile. Tornato sulla banchina scopre infatti che la nave è ripartita senza di lui, arrestato, interrogato, accusato di ogni misfatto, è cacciato infine dal paese. Ma un marinaio senza nave e senza documenti non esiste, non ha identità alcuna e se anche crepasse nessuno se ne accorgerebbe. Ecco allora che una sorte beffarda lo costringe a imbarcarsi su uno strano vascello, che salpa senza una meta e senza carico. Sa di essere salito sulla nave della morte, destinata prima o poi a inabissarsi per far riscuotere all'armatore il denaro dell'assicurazione.

Bruno Traven è stato recentemente riconosciuto come Ret Marut, attore teatrale tedesco dei primi del secolo e fondatore, nel 1917, di un giornale anarchico che gli valse la condanna capitale costringendolo alla fuga. Di lui si perdono le tracce poi sino alla morte, avvenuta in Messico nel 1969. Questo è il suo romanzo più noto in cui si fondono racconto picaresco, libro di avventure ed epopea.

Gianni Celati ha cercato di rendere la qualità speciale della lingua di Jack London, con il suo carattere ritmico e percussivo, scandito in versi, stanze, canti, e con la sua fluidità, che si oppone alle forme standard del romanzo tradizionale. Una delle idee-chiave del lavoro di London è proprio la questione dell'appiattimento espressivo che comporta la società di massa, abituata a livellare tutto in un linguaggio anonimo e impreciso. Sin dal titolo, London parla di un richiamo dello spazio aperto, dove l'inatteso e l'accidentale sono di casa. Un richiamo che si trasforma lentamente in canto: la musica del tempo e dello spazio, del vuoto e del silenzio sotto stelle enigmatiche.

La vita di Buck, cane di razza abituato al clima mite e alla tranquillità degli Stati Uniti del Sud, ha un'improvvisa svolta quando, per una scommessa persa, è venduto e spedito al Nord, come cane da slitta. Piegato all'obbedienza da un esperto allevatore, riesce a far fronte alle nuove esigenze e a sopravvivere alle privazioni e al clima inclemente. Ma qualcosa è cambiato in lui: nel suo comportamento riaffiorano istinti sopiti. Buck sente crescere, sempre più forte, il contrasto tra natura e educazione, tra amore per il padrone e slancio incontenibile verso la libertà.

Il romanzo racconta la storia di due fratelli, dei loro vagabondaggi tra New Mexico e il Messico agli inizi degli anni quaranta. Billy Parham dà la caccia a una lupa che infesta la regione ammazzando il bestiame e quando riesce a catturarla, per non doverla consegnare al padre che la ucciderebbe, decide di portarla in Messico. Qui viene però arrestato e rilasciato soltanto dopo la confisca dell'animale. La lupa verrà usata in un combattimento contro cani in una fiera e Billy la troverà ormai morente. Ritornato a casa e scoperta la morte dei genitori, uccisi da una banda di rapinatori, Billy riparte alla ricerca degli assassini con il fratello Boyd, unico superstite.

A consolidare la fama di McCarthy, da una decina d'anni riconosciuto come il vero erede di quella intensità visionaria che risale a Melville e a Faulkner, è stata questa suggestiva storia di un viaggio iniziatico. Alle soglie della seconda guerra mondiale, Billy, giovane figlio di un piccolo allevatore del New Mexico, riesce a catturare la lupa che minaccia il bestiame, ma non la lascia uccidere: cerca anzi di riportarla sulle montagne messicane, di restituirla al suo mondo, che è poi anche quello di una nonna molto amata. Comincia un lungo viaggio avventuroso che porterà Billy e il fratello Boyd a perdersi e a ritrovarsi in un paesaggio metafisico e spietato.

L'epoca moderna di McCarthy, intrisa di forza biblica, è ambientata nei deserti che si estendono dal Texas al Messico, regno di lupi, cavalli e grandi mandrie di bestiame. Ed è appunto un viaggio a cavallo nel deserto quello che intraprendono i due giovani protagonisti del romanzo, tra distese assolate, haciendas e sbandati pronti a tutto. Un viaggio iniziatico attraverso elementi primordiali, in cui l'innocenza diventa esperienza del mondo e del dolore. L'atmosfera magica e selvaggia della frontiera ritrova così, nella prosa di McCarthy, il fascino dei grandi miti americani.

1918: la carboniera Cyclops che trasporta trecento passeggeri e un prezioso carico affonda in circostanze misteriose al largo delle coste cubane... 1988: Raymond LeBaron, un finanziere con la passione per l'avventura, decide di recuperare la Cyclops, ma l'uomo muore, lasciando una vedova molto disposta a essere consolata. Dirck Pitt, nella veste di direttore dei Progetti Spaciali della NUMA, predispone un piano per il recupero della nave. E presto capisce che quel naufragio è solo un particolare di uno scenario complicato che vede coinvolte le massime potenze mondiali in lotta per la conquista di qualcosa che va al di là delle più sfrenate ambizioni umane. Una storia che si proietta nel futuro, fino alla prima battaglia per la conquista di una base lunare.