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Il volume descrive la metodologia della ricerca e il disegno sperimentale nell'ambito della psicologia clinica, ma i problemi trattati sono rilevanti anche in altre aree di indagine psicologica caratterizzate dalla forte integrazione tra teoria, ricerca e applicazione. Gli argomenti vengono affrontati così come emergono durante la pianificazione e l'esecuzione della ricerca: sviluppo dell'idea, scelta dei metodi, delle procedure e delle tecniche di valutazione, analisi e interpretazione dei dati, presentazione dei risultati. Presentando per ognuna di queste fasi principi e regole, inconvenienti e strategie alternative, viene delineato il quadro completo degli elementi necessari alla conoscenza di base dei metodi di ricerca.

Attraverso un lavoro di selezione e documentazione del materiale di ricerca e una vasta rassegna della letteratura, questo volume fornisce un panorama esauriente delle conoscenze oggi disponibili sullo sviluppo cognitivo umano. Le problematiche connesse allo sviluppo delle capacità cognitive sono affrontate sia a livello di ampia discussione teorica, sia nella loro articolazione cronologica, sia approfondendo specificamente, in alcuni capitoli monografici, aspetti di particolare interesse e complessità.

La metodologia della ricerca sta vivendo in questi anni una vivace e promettente fase di rivitalizzazione, anche grazie agli accresciuti spazi che le riserva il nuovo ordinamento del corso di laurea in psicologia. L'autore ha costruito un testo di sintesi fortemente caratterizzato sul versante pratico, disinnescando puntualmente i pericoli dell'astrattezza e dell'eccessiva complessità matematica. Il risultato è una indispensabile "cassetta degli attrezzi" per la ricerca psicologica.

Il processo verso il mercato unico bancario si è avviato nel gennaio 1993 e già oggi i paesi membri devono tener conto di un corpus articolato ed omogeneo di regole prudenziali, che sostituisce la regolamentazione frammentaria che esisteva nei singoli ordinamenti. Le regole base di vigilanza sugli enti creditizi sono ora praticamente le stesse in tutti i paesi. Il testo rappresenta perciò un importante strumento di aggiornamento e di studio per gli operatori del settore creditizio e per gli studenti di diritto bancario che si devono confrontare con una nuova cornice normativa a livello europeo.

Il testo si caratterizza per il livello più introduttivo e per il taglio maggiormente discorsivo rispetto all'opera originaria di cui è una versione ridotta. Si è conservata la trattazione grafica e analitica solo dei modelli più importanti e la maggior parte delle dimostrazioni matematiche è stata sostituita dalla descrizione verbale dei concetti fondamentali. Inoltre gli argomenti ritenuti troppo specifici sono stati eliminati. Per la stessa ragione sono stati eliminati anche gli esercizi posti al termine dei capitoli.

Il volume presenta un ampio quadro della psicologia dei processi cognitivi. L'autore privilegia un taglio storico-sistematico per cui non viene trascurato nessun aspetto di questo settore di studi e ogni tema è preceduto da un'introduzione storica sull'argomento. Largo spazio viene dedicato inoltre alla descrizione degli esperimenti, raccontati in maniera accessibile allo studente, e all'esame della letteratura internazionale.

Il testo sottolinea fin dall'inizio i problemi della moderna "economia globale", anziché privilegiare l'analisi dell'economia di un singolo paese chiuso agli scambi con l'estero. Vi è anche l'analisi delle differenze nelle istituzioni macroeconomiche dei vari paesi, collegate con le differenze riscontrate nelle loro performance macroeconomiche. Gli autori non hanno mai perso di vista come la macroeconomia possa contribuire alla formulazione di politiche economiche efficaci: adottano ciè un approccio pragmatico all'analisi macroeconomica che rende il volume adatto anche ai corsi di politica economica. Il livello di conoscenze matematiche richiesto è molto elementare e non indispensabile per la comprensione degli argomenti esposti.

L'autore illustra i metodi di ricerca più utilizzati in psicologia. Nella prima parte del volume sono affrontate alcune problematiche teoriche nell'intento di rendere esplicito l'intreccio tra evoluzione epistemologica della scienza e fondatezza dei metodi di indagine. Successivamente vengono descritti e analizzati il processo della ricerca vero e proprio e i vari metodi sperimentali.