Il Mulino: Saggi

Attingendo ai lavori di sociologi, storici della cultura, politologi, studiosi della comunicazione, Thompson traccia un itinerario attraverso una serie di temi interrelati: il sorgere dell'interazione mediata, la creazione di nuove forme di visibilità sociale, la trasformazione della tradizione, la ridefinizione del processo di formazione individuale, i mutamenti nello statuto della sfera pubblica. Il volume colloca lo studio dei mezzi di comunicazione in un contesto interdisciplinare che ha per oggetto l'affermazione e l'evoluzione dei caratteri costitutivi delle società moderne.

Il liberismo che trionfa intorno a noi finge di ignorare che l'esaltazione del mercato giustifica anche la crescita incontrollata degli scambi illeciti: diventa infatti arduo definire l'illecito quando si è smarrito ogni consenso etico che non sia legato allo sviluppo economico, alla produzione e al consumo come valori indipendenti da ciò che si produce e si consuma. All'eclissi delle religioni come forme culturali fondatrici delle morali possibili corrisponde il proliferare di attività in cui la suggestione e l'inganno prevalgono sui bisogni reali e sulla comunicazione. La manipolazione tecnica coniugata con l'esclusione sociale riguarda lo stesso rapporto con la natura.

Il poema didascalico di Lucrezio "De rerum natura", uno dei capolavori della letteratura latina, consiste in una esposizione della filosofia di Epicuro e si propone il fine di aiutare l'umanità additandole la via per raggiungere la tranquillità dello spirito. Partendo dall'osservazione che la paura della morte è il filo conduttore del poema, Segal procede a un'analisi serrata dell'incessante riproporsi e rimodularsi di questo tema nel corso del poema. Segal riconnette le posizioni lucreziane non solo alla filosofia epicurea, ma anche alla sensibilità, tipica più del mondo romano che greco, per la corporeità e alla ricca tradizione epica e tragica sulla mortalità.

Il libro presenta un affresco storico del Msi, mettendo a fuoco alcuni passaggi cruciali: la nascita e il consolidamento, la lunga marcia attraverso le istituzioni, la crisi dell'egemonia missina sul neofascismo, l'ipotesi della Destra Nazionale, il processo di legittimazione. Sono poi approfonditi tre aspetti decisivi: l'organizzazione, il personale politico e l'elettorato del partito.

Il saggio contenuto nel volume traccia un quadro socio-biologico della capacità umana di creare simboli, ridefinendo i confini tra sfera naturale e sfera sociale. La teoria di Elias è dichiaratamente quella di una teoria evolutiva che si propone di superare i tradizionali dualismi filosofici soggetto/oggetto e idealismo/materialismo. Ne scaturisce un'affascinante idea della sociologia come scienza umana unificatrice, capace di integrare i contributi della storia, della psicologia, dell'economia, della scienza politica e dell'antropologia.

L'autore ripercorre la storia europea in cerca di elementi che hanno costituito il processo di formazione dei nazionalismi, cercando di stabilire quando sorgono e quali sono i meccanismi sociali, culturali ed economici, oltreché i fini politici, che li determinano: dal declino dell'assolutismo monarchico all'industrializzazione. Hermet esamina inoltre la questione, che si è rivelata cruciale, delle aspirazioni delle piccole nazionalità e le soluzioni alternative dei "refrattari al nazionalismo" come al tempo dell'impero austroungarico, oppure in Svizzera e in Spagna. L'autore conclude mostrando come il sentimento d'identità nazionale sia indispensabile, soprattutto nei paesi di nascente democrazia.

La pace è l'obiettivo e la condizione della democrazia: diritti dell'uomo, democrazia e pace sono per Bobbio i tre elementi inseparabili del medesimo movimento storico. E' in questa prospettiva che egli considera centrale nella sua riflessione politica gli scritti sulla pace raccolti in questo volume. In essi Bobbio esamina come si ponga il dilemma tra pace e guerra nella società attuale, che ha a disposizione i mezzi della propria autodistruzione, e discute le possibilità del pacifismo e dell'azione non violenta per giungere a proporre un più realistico "pacifismo istituzionale" che demandi a superiori organismi di controllo la soluzione pacifica dei conflitti quanto meno la limitazione o la regolazione della violenza.

Che cos'è cambiato nella sfera culturale dall'avvento della televisione ai nostri giorni. In un mondo in cui la produzione di "beni immateriali" diventa sempre più importante, quali sono le ulteriori trasformazioni in corso e dove ci stanno portando.

Una ridefinizione dei tratti distintivi dello stato moderno a partire da due situazioni europee radicalmente diverse ma ugualmente paradigmatiche. Nel momento in cui l'Europa si appresta ad accelerare il processo di integrazione anche politica, occorrerà dunque affrontare il superamento di tradizioni culturali non omogenee e fortemente radicate nelle rispettive storie nazionali.