Il Mulino: Saggi

Della televisione crediamo ormai di sapere tutto. Tanto che, a quanto pare, ci interessa principalmente guardarla. Eppure su questo "mostro" che abbiamo ingenuamente lasciato entrare nelle nostre case ci sono ancora molti segreti da scoprire. Sono quelli che rivela il libro di Silverstone. Attingendo alle risorse della psicoanalisi e della sociologia, dell'antropolgoia e dela storia, l'autore suggerisce come guardare con occhi nuovi al "mezzo selvaggio" e come eventualmente addomesticarlo.

In tutte le regioni del mondo gli uomini si trovano a vivere in società lacerata dalla rapida globalizzazione dell'economia e della cultura; ciò sta generando cambiamenti che sconvolgono ogni tradizione e si accavallano a ritmo vertiginoso. In questo quadro qual è e quale può essere il rapporto tra le religioni universali? Un rapporto che va pazientemente chiarito e costruito, nella convinzione che il pluralismo religioso sarà una precondizione della convivenza nel villaggio globale per il prossimo millennio.

Il volume si apre con 4 contributi di carattere generale che mirano a stabilire la specificità e l'utilità della storia della filosofia (in quanto distinta dalla filosofia pura), rivendicandone proprio il carattere filosofico, e a fare il punto della storiografia filosofica italiana contemporanea. Segue una serie di contributi che discutono figure e tematiche pertinenti: gli studi su Galilei, la storia della scienza di Alexandre Koyré, l'opera di Feyerabend e Dal Pra, il problema della natura dell'uomo fra storia, antropologia e genetica. I due ultimi saggi riprendono, su una misura più polemica, la diatriba sulla funzione della storia della filosofia contro la tendenza di molta filosofia contemporanea a farne a meno.

Il volume fornisce una ricostruzione critica dei temi essenziali della teoria del diritto di Kelsen: il concetto di diritto, la contrapposizione fra diritto naturale e diritto positivo, il problema della giustizia, la natura e le caratteristiche della norma giuridica e dell'ordinamento giuridico. Si tratta di un testo in grado di offrire anche a un pubblico non strettamente specialistico un'introduzione ragionata al pensiero di un giurista la cui influenza è ancora oggi dominante nei più diversi settori della cultura giuridica.

Il saggio si svolge su due livelli: il primo studia l'evoluzione subita dal positivismo di Comte allorché questo si pose l'obiettivo di dargli un radicamento sociale, di farne una religione per il popolo; il secondo, che è la parte in assoluto più nuova, studia dall'interno la "Societé positiviste" fondata da Comte nel clima rivoluzionario del 1848 e ne analizza la composizione, l'attività e la parte che essa ebbe nella riformulazione delle dottrine del fondatore.

Il volume affronta il tema cruciale del lungo e travagliato processo che portò alla pratica della tolleranza e alla conquista della libertà religiosa. Ma l'approccio di Bainton è particolare: egli non costruisce un saggio complessivo sull'argomento, ma lo affronta a partire da una serie di ritratti biografici che illustrano la persecuzione cattolica e la persecuzione protestante, la condizione degli eretici, la scoperta del valore della libertà individuale.

A partire dai primi interessi bioantropologici, sociologici e psichiatrici, attraverso il dibattito sulla teoria dell'"etichettamento" e sul controllo sociale, il volume ricostruisce anzitutto il percorso storico della criminologia nelle sue tappe salienti. Gli autori avanzano poi la proposta di una prospettiva psicosociologica che abbia per oggetto i modi in cui il crimine si costruisce come comportamento e come problema sociale. L'azione deviante da una parte e l'azione di controllo dall'altra sono viste nella loro stratificata complessità, in cui si sovrappongono aspetti soggettivi e relazionali, simbolici e sociali.

Secondo i principi del liberalismo, laddove siano tutelati i diritti fondamentali dell'individuo, non occorre conferire ulteriori diritti ai membri di specifiche minoranze. Ma il diritto di espressione non indica quali politiche adottare in presenza di minoranze linguistiche; il diritto di voto non suggerisce come tracciare i confini dei collegi elettorali; il diritto alla mobilità non dice nulla sulle politiche di immigrazione e di naturalizzazione.

Oggi le scienze della mente sono divise tra due paradigmi contrapposti: sulla base dell'analogia tra mente e computer, il primo paradigma concepisce la mente come una macchina manipolatrice di simboli, ignorando il sistema nervoso e tutto il corpo nella loro fisicità; il secondo paradigma ritiene che la mente possa essere compresa solo attraverso modelli interpretativi direttamente ispirati alla fisicità del sistema nervoso e del corpo. L'autore descrive una serie di simulazioni che mostrano in che modo i modelli proposti consentono di studiare capacità cognitive più complesse per arrivare all'evoluzione culturale e tecnologica e all'organizzazione economico-politica delle società umane.

Questo volume unisce le caratteristiche di una ricerca originale e quelle di un panorama sintetico. Esso infatti studia la fase di trapasso fra Sette e Ottocento nell'insegnamento di base, collocando però questo studio in un quadro di vasto respiro sull'alfabetizzazione popolare d'Antico Regime. Esso si offre dunque come contributo di ricerca ma in pari tempo, aiutato anche da una scrittura lontana da ogni pedanteria erudita, presenta un convincente quadro d'insieme delle origini dell'istruzione elementare.

Lo studio si occupa della letteratura politica per il popolo chiarendone innanzitutto il profilo dal punto di vista della comunicazione sociale; poi ne descrive la tipologia, dagli avvisi alle lezioni alle massime, soffermandosi sui catechismi. Infine analizza i temi fondamentali presenti in questa letteratura.