Guida: L'isola di Prospero

Una vicenda eccezionale, quella del viaggiatore Carsten Niebuhr, sedotto dall'Oriente, "quasi arabo". La racconta il figlio Barthold Georg, il famoso filologo antichista, sullo sfondo della temperie epocale del secolo dei Lumi. Carsten, orfano e privo di grandi fortune, con una formazione culturale modesta, ma ricco di una straordinaria determinazione e del vigore della sua giovane età, si trova casualmente ad incrociare direzioni di vita impensabili, che lo conducono, da povero campagnolo e agrimensore, ad essere ingaggiato in una grandiosa spedizione in Oriente, e a ritornare a casa, unico superstite e testimone oculare di paesaggi, documenti e civiltà lontane.

L'originalità della filosofia politica e giuridica del filosofo di Stilo scaturisce da un totale anticonformismo rispetto alle maggiori scuole di pensiero che, nel panorama filosofico del primo Seicento, andavano affermandosi quali antesignane della modernità. Di qui la sua condanna all'oblio che rafforza, nel contempo, l'immagine di un pensatore continuamente in bilico tra due epoche, formatosi alla scuola di Telesio, ma ancora profondamente immerso in un mondo di valori tipicamente medievale.

Esiste nella vita di un popolo, di una società o di una nazione un momento altrettanto traumatico, angosciante e tormentato come quello in cui la certezza della pace vacilla fino a sfociare nella guerra? È questa terribile congiuntura, questo oscillare sull'orlo dell'abisso che con lucidità straordinaria Jean Jaurès racconta nelle pagine della presente antologia, attraverso scritti e articoli che dipingono il travaglio della società europea di fronte al dramma del primo conflitto mondiale. Una lettura originale che attenua molti dei miti che avvolgono lo scoppio della Grande Guerra. Se è vero infatti che l'Europa precipitò con repentinità e sorpresa nel conflitto, è anche vero che non poche furono le avvisaglie che negli anni precedenti avevano avvicinato all'idea di un conflitto reale e che avevano sollevato nelle coscienze più sensibili ansie e interrogativi. Non solo. La convinzione spesso diffusa di consenso unanime verso la guerra nazionalista si stempera nella testimonianza dell'esistenza di una grossa parte di popolazione pacifista e poco sedotta dalla cultura della guerra.

L'Unione dei Federalisti Europei fu fondata a Parigi il 15 dicembre 1946 ed è da allora l'organizzazione sopranazionale di tutti coloro che hanno fatto della federazione europea, intesa come la prima e fondamentale tappa in direzione della federazione mondiale, il proprio impegno politico prioritario. Pur avendo il processo di integrazione europea raggiunto importantissimi traguardi, la federazione europea - indicata dalla Dichiarazione Schuman del 9 maggio 1950 come l'obiettivo finale per ottenere un'unificazione europea democratica, efficace e irreversibile e per fornire un contributo decisivo alla creazione di un mondo più giusto e più pacifico. Conoscere la storia dell' Unione dei Federalisti Europei, della quale in questo volume è contenuta la prima parte, è certamente utile per meglio comprendere a che punto si trova l'unificazione europea e le sfide fondamentali che essa deve affrontare.

Dal Novecento in poi la guerra si è servita della comunicazione di massa in maniera sempre più intensa e pervasiva, giungendo a una sovrapposizione tale da rendere difficile, oggi, tracciare la linea che ne segna il confine. Da semplice spazio informativo, la guerra ha trasformato la comunicazione in spazio strategico, in arma di offesa e di difesa, in strumento di persuasione e di disinformazione. Ma qual è l'essenza del rapporto che lega guerra e comunicazione? È possibile pensarle ancora separatamente? O non è piuttosto l'intima natura democratica del progetto politico moderno a saldare indissolubilmente sin dall'inizio la guerra ad una comunicazione legittimante e mobilitante? Questa raccolta di saggi si pone l'obiettivo di entrare nella meccanica della guerra moderna per comprenderne caratteristiche e contraddizioni. Dalla ricostruzione del dibattito sulla guerra elaborato da pensatori politici e filosofi tra XIX e XXI secolo, fino alle analisi delle guerre precedenti e successive all'ai settembre 2001, il volume fornisce una chiave di lettura di straordinaria efficacia di uno dei punti nodali del dibattito storico-politico contemporaneo, svelando in quale modo il problematico rapporto che lega guerra e comunicazione sia il riflesso di una più ampia tensione tra politica e guerra.

Cos'è la libertà? È un concetto che appartiene alla sfera privata di ciascun individuo, oppure ha a che fare con le relazioni tra gli individui e le leggi che regolano tali relazioni? I due concetti di realtà si escludono reciprocamente o possono convivere? Proprio al concetto di libertà sono dedicate le pagine delle Lezioni tenute da Guido De Ruggiero pochi mesi dopo la caduta del fascismo. L'opera può essere definita come una completa sintesi del pensiero politico, spesso mal interpretato, del filosofo napoletano. Per De Ruggiero la libertà è una inscindibile saldatura tra vita privata e politica, è la presa di responsabilità di ciascuno nell'ambito della collettività.

Il volume è stato scritto negli anni in cui la Guerra Fredda volgeva al termine e l'Europa non era ancora riuscita a darsi né una moneta, né una Costituzione. Tuttavia, l'analisi della politica contemporanea contenuta in questi saggi è indispensabile per comprendere non solo il fenomeno della globalizzazione, ma anche le vicende che stanno caratterizzando la trasformazione dell'Europa in un'Unione politica sovranazionale. Contro il punto di vista "nazionale", propagandato dai governi, questo volume mostra come, fin dalla Seconda guerra mondiale, i federalisti europei abbiano tenacemente agito come forza alternativa per costruire l'Europa dei cittadini, rivendicandone la partecipazione al processo costituente europeo.