Garzanti: Narratori moderni

Joop Daalder gestisce da sempre una rinomata pasticceria di Toronto: i suoi dolci e le sue praline vengono apprezzati da adulti e bambini. Ma un giorno, nel grande centro commerciale costruito vicino alla sua bottega, apre una nuova cioccolateria: un locale alla moda che gli ruba i clienti anche perché Daalder rifiuta i compromessi e resta fedele alle sue ricette e a quello che da sempre è il suo ideale: la ricerca della perfezione, anche nel cibo. Da bambino, in una famiglia di intellettuali e di artisti, la sua passione per il cioccolato l'aveva emarginato. Ora il suo negozio sta per essere sostituito da un parcheggio...

Di Arrigoni Giuseppe ce ne sono tanti a Bellano, un paese sul lago di Como. Impossibile conoscerli tutti. Anche nella vita di Eraldo Bonomi, operaio tessile del locale cotonificio, ce ne sono troppi. E sarà proprio un Arrigoni Giuseppe a segnare il suo destino, dove brillano l'amore per la bella Elena e la militanza nel PSIUP. Il colpo di fulmine per Elena fa del Bonomi un uomo pericoloso, che sfiora segreti, scopre altarini, esuma scheletri nascosti negli armadi di una provincia che sembra monotona, in quei paesi dove l'omonimia può essere fonte di equivoci ma anche, a volte, il viatico verso la libertà.

Federico Navel è un ragazzo "allo stato brado", perso nelle distruzioni della seconda guerra mondiale, in fuga dall'Italia verso la Svizzera. Il suo è un viaggio alla scoperta dell'amicizia e dell'amore. In quei tempi difficili, tanto Federico quanto l'amico Giovanni, quanto le due donne che incontra, hanno inizialmente per compagna solo la loro solitudine. Mentre intorno a loro aleggia la cupa violenza della morte, si incontreranno in un percorso che condurrà il giovane protagonista a una nuova e più matura consapevolezza. Il libro è stato concepito da Scerbanenco in Svizzera, nel campo di concentramento di Büsserach.

Nella prefazione di Raffaele La Capria è descritta l'essenza di questo libro dello scrittore nato nella Bosnia Erzegovina, autore di "Breviario mediterraneo",: "Una Venezia fatta di scrittura che diventa materia e sensazione, materia e sensazione che ci restituiscono quelle che riceviamo da Venezia, sensazioni di umido, di acqua, di marcio, di tempo, di bellezza, di passato, di malinconia, di miraggio, di marmo, di sabbia, di fango, di oro, di sfumato, di splendente, di torbido, di Venezia insomma, dell'indicibile Venezia."

Rilke lavora in una casa d'aste di Glasgow. Sta sgomberando la villa dell'anziano signor McKindless, scomparso da poco. Tra i mobili d'antiquariato, trova una serie di vecchie fotografie erotiche. Ma quelle immagini violente e inquietanti sono davvero la prova di un omicidio? O sono solo abili montaggi? La simpatia di Rilke nei confronti dell'anonima vittima di quelle sevizie si trasforma in un'ossessione. Disgustato e insieme affascinato dalle sue scoperte, si impegna in un'indagine sempre più difficile, un viaggio nel passato che lo riporta al presente e, forse, alla verità

Julia lavora alla Xymos, azienda che lavora per brevettare una nuova tecnologia medica: uno sciame di micro-videocamere che, iniettate all'interno del corpo umano, è in grado di effettuare diagnosi di estrema precisione. Ma qualcosa non va per il verso giusto. Julia, sempre più assorbita dal lavoro, e suo marito Jack sono sempre più distanti. La loro figlia minore, Amanda, è affetta da una strana malattia. Nel laboratorio della Xymos, nel deserto del Nevada, c'è un problema. Jack: esperto di programmazione, viene chiamato per porre rimedio a quello che sembra un banale incidente ma ben presto si trova a combattere contro un'entità sfuggita al controllo degli scienziati.

Guardiano notturno presso una ditta di alimenti per l'infanzia - che in realtà funge da copertura per traffici misteriosi ma certo illegali - il giovane Nikolaj trova alcuni antichi documenti nascosti in una vecchia copia di Guerra e pace: forse è una mappa che porta a un tesoro sepolto sulle rive del Mar Caspio. Il nostro generoso e ingenuo eroe inizia così una picaresca avventura che dal cimitero di Kiev lo porta nel deserto del Kazakhstan, braccato da nazionalisti ucraini e spietati mafiosi, soldati allo sbando ed equivoci uomini d'affari, ex spie, mercanti e terroristi. A sostenerlo nelle sue ricerche, solo un'affascinante e silenziosa nomade e un enigmatico camaleonte.

"Ballata dei tredici mesi" è in qualche modo un "calendario laico" (i suoi santi sono tutti poeti: da Dante a Tasso, da Rimbaud a Campana, da Gozzano a Pound a Pasolini), nutrito di pïetas e di religiosità francescane. Una sorta di manifesto ecologista contro le devastazioni della natura. Attraverso la cadenza dei suoi mesi emergono temi sempre più urgenti, sempre più irrimandabili per chi, al di là del semplice sopravvivere, desidera una vita vera. La scelta di una scrittura ibrida, che mescola generi letterari diversi (poesia, romanzo, pamphlet), è conseguente alla varietà degli argomenti.

A Raleigh, tranquilla cittadina di provincia, Caroline e Tom stanno cenando. Squilla il telefono. È Kay, la loro figlia, che tra i singhiozzi annuncia il suo futuro matrimonio con Trey Bennett, bello, ricco, simpatico e intelligente, insomma il miglior partito della città. Una nuova telefonata. Questa volta è Taffy, la sorella di Caroline, anche lei in lacrime perché suo marito, Neddy, l'ha lasciata per una giovane impiegata. Taffy, in compagnia del suo cane Stamp, piomba in casa della sorella per trovare un po' di conforto, mentre a Raleigh fervono i preparativi per le nozze del secolo.

Barbara Hellermann è stata uccisa in metropolitana con una spranga di ferro. Possibile che la spranga che Lawrence Miller ha trovato nascosta in ufficio sia quella con cui è stata uccisa Barbara? La Hellermann insegnava nella medesima università dove ora insegna Lawrence, un eccentrico e solitario professore inglese che da tempo risiede a New York. Tra i sospetti c'è Trumilcik, un visiting professor misteriosamente scomparso. La morte di Rosa Vasquez, anche lei uccisa a sprangate, per Lawrence è la prova definitiva: è una cospirazione ordita contro di lui da Trumilcik in combutta con Bruno Jackson, un collega oggetto d'indagine della Commissione Universitaria contro molestie sessuali.

"A casa" è un romanzo divertente e commovente che racconta le illusioni degli anni Sessanta e il disincanto degli anni Settanta attraverso gli occhi di Coorg, un bambino che viene ritenuto il nuovo Merlino. Questa parabola crudele ed eccentrica ha inizio nel 1968 a hOme, «la cAsa», una piccola comune del Devonshire dove si vive all'insegna della pace e dell'amore, si consulta l'I Ching prima di prendere qualunque decisione e si parla con le verdure per fare in modo che crescano meglio. I nonni però hanno programmi differenti per il nipotino.

Leonore è bella e indipendente, studia inglese e francese nella scuola per traduttori e interpreti di Heidelberg ed è figlia di un alto dirigente di un ministero a Bonn. Da mesi non si hanno più notizie. Selb, chiamato dalla famiglia per ritrovare la ragazza, cerca di ricostruire la sua vita: l'università, gli amici, l'appartamento dove abitava, un insolito ricovero in un ospedale psichiatrico, una speculazione immobiliare, il coinvolgimento nei movimenti politici degli anni Settanta, un deposito di gas asfissianti della seconda guerra mondiale...