Mursia

I tredici racconti di questo libro edito nel 1917 rivelano ancora una volta la vena umoristica dell’autore. Il titolo, mutuato da una felice locuzione inglese tesa a stigmatizzare gli handicap propri della persona goffa e maldestra, schiude al lettore una galleria di incredibili personaggi. Accanto al protagonista del racconto omonimo posto a chiusura della raccolta, Henry Mills, ballerino mancato, troviamo gli immancabili Bertie, Jeeves e la terribile zia Agatha; Henry Pifield Rice, detective senza futuro; Jack Wilton, attore di una contorta vicenda sentimentale estiva; uno sciocco cagnolino bastardo alle prese con il mondo degli uomini; un nonno pazzo, convinto di essere il re d’Inghilterra; Roxborough, ballerino forzato; l’impulsivo Andy Mac Farland, titolare del ristorante Mac; il signor Birdsey, tifoso incontrollabile; Joe, il gatto nero che porta fortuna; il ligio poliziotto Plimmer; il signor Meggs, aspirante suicida pentito. Così Wodehouse, tra il serio e il faceto, mette in pericolo i casi della vita.

Polesine. All'interno di una barca incagliata sulla riva del Po, un anziano scorge il corpicino senza vita di un neonato di tre mesi. Allertati i Carabinieri, il primo ad arrivare sul posto è il maresciallo Vito Cupertino che è il comandante della stazione di Canaro in provincia di Rovigo. Il sottufficiale si trova così ad affrontare qualcosa di oscuro che si nasconde nella nebbia padana tra i canali e le campagne del Polesine. Solo lui riuscirà a capire il nesso tra la morte del bambino e quella di una donna trovata bruciata all'interno di una macchina rubata in un altro paese. Un caso archiviato come suicidio da un pubblico ministero troppo sbrigativo. Un'aura mistica copre tutta l'indagine che sembra ballare su un'antica leggenda, quella di Marinella.

Mike Jackson, accompagnato dall'amico Psmith, si reca in America per disputare una partita di cricket. Mentre il primo si trova a Philadelphia, l'altro si ferma a New York e diventa il protagonista di questo romanzo pubblicato nel 1915. In un ristorante Psmith incontra Billy Windsor, vicedirettore del periodico «Momenti di intimità», che gli fa conoscere Bat Jarvis, capo della gang di Groom Street. Windsor e Psmith decidono di vivacizzare il periodico e attaccano l'anonimo proprietario di case fatiscenti in un quartiere popolare della città. Questi incarica la malavita di dare una lezione agli intraprendenti giornalisti, che a loro volta ricorrono all'aiuto di Bat Jarvis. Grazie ai lasciti di uno zio e del padre, Psmith rileva «Momenti di intimità», il cui proprietario – un uomo politico – si scoprirà essere anche il padrone delle vecchie abitazioni e verrà costretto a risanarle. Prima di tornare a Cambridge, Psmith cederà il periodico ai suoi vecchi redattori, pur rimanendone apparentemente il proprietario.

Psmith, l'eterno studente di Eton con il monocolo incastrato nell'orbita, e il suo amico Mike vengono inviati dai rispettivi genitori a lavorare in una banca della City londinese. Ma non si creda che l'austero, imponente congegno bancario riesca ad avere la meglio sulla frivola irresponsabilità di Psmith. Anzi! Ecco che nell'ingranaggio dello humour di Wodehouse restano presi tutti: il timido cassiere, in ufficio sempre paziente e mansueto, mentre a casa è un ardente assertore delle nuove idee sociali; il capufficio maniaco dello sport; il direttore scorbutico e presuntuoso. Insomma, ecco che fra Psmith e la City si scatena una battaglia... di battute (e non bisogna dimenticare che la battuta è sempre stata l'arma preferita di Psmith!).

Chi sono davvero i gatti? Piacevoli e pelosi ospiti delle nostre case pronti a ridurre il nostro stress quotidiano con un semplice giro di fusa oppure qualcosa di totalmente diverso? In questa antologia cercano di risolvere l’enigma, con risposte probabili o del tutto impossibili, alcuni tra i migliori scrittori italiani di genere fantastico, ma al contempo profondi conoscitori del mondo felino e ovviamente posseduti dal loro gatto.

L'amateur è capace di fare un lungo viaggio solo per vedere una donna o per cenare in un ristorante dove servono il migliore foie gras che conosce. L'amateur cerca il piacere, non attraverso la quantità di denaro che spende, ma attraverso la qualità delle cose che ama possedere. L'amateur non segue le mode, le inventa. Beppe Piroddi è un amateur, anzi è l'amateur per antonomasia. La sua vita è una lunga avventura tra donne bellissime, come Odile Rodin, Kirsten Gille e Jacqueline Bisset, accanto agli uomini più potenti del mondo, come i Kennedy, Onassis, i Rothschild, Gianni Agnelli, tra feste epocali e serate nei luoghi più esclusivi. Dalla Genova degli anni Sessanta, quando esplora le notti del bel mondo tra Montecarlo e Saint-Tropez con gli amici Gigi Rizzi, Franco Rapetti e Rodolfo Parisi, al jet set internazionale con Brigitte Bardot, Gunter Sachs, Robertino Rossellini, Tony Murray, Diane von Fürstenberg, Alain Delon, Stefano Casiraghi e Carolina di Monaco. Dall'apertura del Number One e del Caffè Roma, che fonda a Milano, Roma, Los Angeles e New York, templi del divertimento degli anni Settanta e Ottanta, alle incursioni nel mondo della finanza con Aldo Ravelli e Sergio Cusani. Questo libro è il biglietto d'ingresso a una festa durata trent'anni, in compagnia di un uomo che sa "cogliere l'attimo". Perché così vive un vero amateur.

Sullo sfondo della Pietroburgo delle notti bianche, deserta e irreale, un impiegato, un "sognatore", incontra casualmente su uno dei ponti della città Nastjenka. La giovane gli apre il suo cuore in un dialogo che dura quattro notti e che li porterà a cullarsi nel sogno di una vita insieme. Sino al fatidico mattino.

Rimasto fino a oggi inedito, il diario del giovane capitano Mario Roatta è una eccezionale fonte storica, che passa in rassegna gli anni della Grande Guerra, rivisitati nella sua tarda maturità, dopo aver scalato e bruscamente ridisceso i più alti vertici di comando nel Regio Esercito Italiano. Cresciuto in ambiente savoiardo e allevato nella fucina di Marte, determinato, astuto e ambizioso, appuntò minuziosamente gli eventi dei quali fu protagonista e testimone, producendo questo preziosissimo documento. Esperto in raccolta di informazioni e attento pianificatore, combatterà su tutti i fronti in Italia, Albania e Francia, amareggiato di dover deporre le armi al termine del conflitto.

Benvenuto Cellini, una delle figure più note del Rinascimento, non molto lontana da quelle di altri spiriti poliedrici come Leonardo o Michelangelo, suoi concittadini, di indole irrequieta e violenta, ebbe una vita avventurosa, segnata da contrasti, passioni, delitti, per i quali fu spesso costretto all'esilio o alla fuga. Coevo anche di Dürer, Bosch, Brueghel e Cranach, i suoi rapporti di amicizia, di collaborazione e di apprendistato con altri artisti ci dicono molto sulla sua formazione misteriosofica. È stato musico, cantante, disegnatore, orafo, forse ladro, certamente assassino, scrittore e poeta, avventuriero e iniziato ad alcuni Misteri. Dalmazio Frau racconta in questo saggio il personalissimo rapporto di Cellini con l'ermetismo, la magia e l'alchimia, che tanto hanno avuto importanza nel XV e nel XVI secolo. Un lavoro di sintesi, che ripercorre l'opera di Cellini come artista, uomo d'arme e occultista. Prefazione di Franco Cardini.