Marsilio

I racconti di Giuseppe Zigaina ruotano tutti attorno al paesaggio di Grado, un paesaggio cangiante, mobile, vario che domina anche i suoi quadri e le sue incisioni. Sia che si tratti di ricordi dell'infanzia che di episodi di vita matura, la laguna fa sempre da sfondo, come un mondo mitico, dov'è possibile ritrovare le tracce del tesoro e del mistero dell'originaria bellezza della vita.

Avversata dalla cultura greca e romana come arte della contraffazione e dell'inganno, come tecnica cortigiana della seduzione, la cosmesi trova in Ovidio il suo brillante apologeta. Questo breve trattato poetico, che è il più antico "elogio dei cosmetici", elabora una teoria della bellezza che affranca le pratiche cosmetiche da radicati pregiudizi moralistici, legittimandole come naturale manifestazione dell'istintivo desiderio di farsi belli e di piacere, e costituisce in questo senso un prezioso corollario a quell'arte di amare e di farsi amare di cui Ovidio si faceva in quegli anni maestro. Al tempo stesso il gusto che ispira questo testo si iscrive nel generale estetismo che caratterizza lo stile di vita della scintillante Roma di Augusto.

Capita che personaggi lasciati semimuti dai loro creatori insistano per parlare in proprio. "Partita da un amore per Lolita non inferiore a quello di Humbert Humbert e dal desiderio di risarcire nel suo nome tutti coloro cui è stata rubata l'infanzia", Pia Pera sente in Lolita tutta la disperazione dei minori di fronte all'egoismo, alla cecità, all'incomprensione degli adulti. Ma preferisce le storie a lieto fine, dove le eroine non muoiono, ma raccontano una sopravvivenza fatta di intelligenza, talento, capacità di seduzione "multipla e rinforzata".

Il volume è una storia del cinema spagnolo dall'avvento del sonoro. E' costruito cronologicamente in cinque parti e introdotto da un saggio di Gubern sulla precarietà e la originalità del modello cinematografico spagnolo durante la Repubblica e la Guerra Civile. Seguono i capitoli dedicati al cinema sonoro 1930-1950, la dissidenza dal 1951 al 1962, gli anni caratterizzati da un nuovo sviluppo economico dal 1962 al 1969, il passaggio dal franchismo alla monarchia 1969-1982 e l'ultimo decennio socialista.

L'Orto botanico più antico del mondo, uno dei primi "stabilimenti" della rivoluzione scientifica in età moderna, celebra quest'anno i 450 anni dalla sua fondazione. Voluto dalla Repubblica di Venezia, in uno spazio vicino alla Basilica di Sant'Antonio, in pieno centro storico, l'"Horto medicinale" come allora si chiamava, si dedicava alla coltivazione delle specie medicinali, ma anche e soprattutto alla sperimentazione e alla diffusione delle spezie orientali e delle piante: la patata, il girasole, la magnolia, che da qui si diffusero in tutta Europa. Il volume ne ripercorre la storia: le premesse scientifiche, l'architettura, la figura e l'opera dei "prefetti", la identificazione delle specie, delle collezioni botaniche, degli erbari.

"Questo libro l'ho scritto per riparare a un'ingiustizia di cui è vittima l'obeso. Ingiustizia che si perpetua a più livelli, prima di tutto perché la sua sofferenza è spesso oggetto di derisione. Essere grassi, quando vanno di moda i magri non è un dolore frivolo, è una ferita che può raggiungere l'individuo nella sfera più profonda, facendo vacillare l'ego" (Gerard Apfeldorfer).

Matricidio. Nella catena dei delitti che trascinano nel sangue la famiglia degli Atridi, è questo il nodo cruciale, davanti al quale l'antica giustizia familiare è costretta ad arrestarsi. Agamennone sacrifica la figlia Ifigenia, Clitennestra uccide Agamennone; a Oreste, figlio di Agamennone, spetta il compito di vendicare il padre uccidendo Clitennestra. Ma Clitennestra è sua madre. La necessità della vendetta e l'empietà del delitto, i diritti del padre e la pietà per la madre, stringono il figlio di Agamennone e di Clitennestra in una morsa da cui né la coscienza, né gli dei potranno liberarlo. La speranza, con cui si chiude la tragedia, è in un assoluzione affidata alla giustizia umana, che segnerà l'avvento di una nuova era.

Con questo romanzo (1899), dapprima dimenticato e poi divenuto testo sacro del femminile, si retrodata l'inizio ideale della modernità. Corripettivo americano di Madame Bovary, Il risveglio narra la storia di un adulterio. Edna Pontellier, giovane e bella moglie di un uomo d'affari, madre di due figli, si innamora del giovane Robert. Divisa tra marito, figli e amante, costretta a confrontarsi con modelli femminili diversi, in conflitto con i modelli comportamentali imposti dal contesto sociale, Edna affronta alla fine una solitudine che si conclude con un gesto tragico e definitivo.

Sette duci con i loro eserciti attaccano Tebe dalle sette porte. Al messo che reca le notizie dei valorosi assalitori, Eteocle, re di Tebe, risponde opponendo difensori altrettanto nobili e capaci. In sette duelli, verbali ed emblematici, si gioca il destino di Tebe. Ma il dramma della città è anche la tragedia di una stirpe: Eteocle è figlio di Edipo e fratello di Polinice, che è a capo degli aggressori: entrambi, già condannati dagli oracoli e dall'anatema paterno, giocano alla settima porta la loro ultima partita: Eteocle e Polinice, i figli-fratelli di Edipo, si scontrano e si uccidono l'uno con l'altro. L'oracolo di Apollo si è avverato, la maledizione di Edipo si è compiuta, la stirpe di Laio è distrutta per sempre. Ma la città è salva.

Quattro racconti per altrettanti vorticosi, labirintici percorsi verso una libertà impossibile. Un uomo che sceglie di morire trasformandosi a poco a poco in mummia, un adolescente a digiuno, un giapponese ipocondriaco e maniaco dei videogame che emigra a Parigi, un angelo precipitato nell'inferno della terra: quattro personaggi che usano la loro lucida insania come lente di ingrandimento sul mondo, altrimenti troppo piccolo e meschino, ai limiti dell'intollerabile.

La storia racconta di una giovane donna ebrea, sopravvissuta ai campi di sterminio nazisti, che accetta di fare la "consulente" per un film dedicato alla rievocazione minuziosa e melodrammatica della realtà che lei ha vissuto da bambina. Si reca così nei luoghi dell'Europa centrale che non sono esattamente quelli della sua infanzia e delle sue sofferenze, ma li ricordano in modo angoscioso. Transitano così, come per una sciabolata improvvisa, come in un passaggio interiore i fantasmi della sua vita, della sua mente e dei suoi sentimenti in un mondo in cui la tragedia ebraica è non solo il simbolo, ma il volto concreto di una realtà che riguarda tutti: chiunque può diventare vittima e carnefice degli "ebrei" del momento.