Astrolabio Ubaldini: Psiche e coscienza

Il signor Z chiede e riceve da Kohut un’analisi. A cinque anni e mezzo dalla conclusione della terapia, torna da lui chiedendo una seconda analisi: non riesce a venir fuori da una profonda sofferenza, da un costante isolamento sociale; soffre per un’intensa inclinazione alla masturbazione, accompagnata da fantasie masochistiche. Kohut l’accetta per la seconda volta, perché proprio in quel periodo ha rivoluzionato le sue concezioni teoriche e sta verificando nuove idee e nuovi metodi. Così nasce, per questa coincidenza di tempi, una spettacolare quanto unica dimostrazione dal vivo della differenza tra un trattamento basato sulla psicoanalisi classica ortodossa e un trattamento basato sulla psicologia del Sé: sul medesimo paziente e dal medesimo analista. Il cambiamento di visione teorica influenzerà in maniera decisiva la percezione da parte di Kohut del nucleo centrale della psicopatologia del signor Z e gli consentirà, “con grande beneficio del paziente, di fornirgli l’accesso a certi settori della sua personalità che non erano stati raggiunti nella prima analisi”. Come si vede, si tratta di un’opera coraggiosa e assolutamente originale, che offre l’occasione di seguire passo passo, come nei classici casi clinici di Freud, il minuzioso lavoro psicoanalitico di Kohut, e al tempo stesso di riflettere sul valore euristico e terapeutico della sua nuova concezione.

“Ragione ed emozione in psicoterapia” è il testo della Terapia Razionale-Emotiva o RET, una teoria e una prassi psicoterapeutica elaborate da Albert Ellis negli anni ’50. Questo metodo, oggi all’avanguardia della nuova prospettiva cognitivo-comportamentale, differisce profondamente dall’approccio psicoanalitico freudiano, e in genere dai metodi di terapia non direttiva e passiva. Al contrario, ci presenta una vigorosa tecnica attivo-direttiva e provocatoria per combattere i disturbi psicologici. Secondo Ellis, la maggior parte dei disturbi emotivi deriva da idee irrazionali su noi stessi, gli altri e il mondo in cui viviamo, da quegli atteggiamenti e convinzioni irrazionali che la famiglia stessa e le altre istituzioni sociali ci incoraggiano ad accettare fin dalla prima infanzia. Tali convinzioni assurde sono poi perpetuate tramite un processo continuo di autopropaganda o interiorizzazione, un processo che inesorabilmente facilita l’insorgenza e soprattutto il mantenimento di molti disturbi emotivi. Aiutando il paziente a riconoscere e sradicare questi falsi ‘valori’, il terapeuta gli permette di divenire un individuo più razionale e logico, più efficiente e felice.

Oltre ai libri e agli articoli pubblicati nelle varie riviste specializzate, Erickson ha lasciato una sterminata mole di scritti e registrazioni di seminari, lezioni, induzioni di trance, dimostrazioni, ecc. Un materiale enorme, eterogeneo, non sistematico, in parte scritto e in parte registrato e quasi mai in stesura definitiva. Questo materiale è stato raccolto, catalogato, selezionato, rivisto criticamente, corredato di note e infine trascritto. Le trascrizioni qui presentate si differenziano dagli scritti già pubblicati in quanto, nascendo da situazioni estemporanee, non accademiche, mostrano un Erickson meno formale ma sicuramente più affascinante e rivelatore. Prive del tono accademico inscindibile dalle presentazioni a carattere ufficiale, assumono una vivacità sorprendente, non premeditata, che comunica in modo unico l’umanità e il calore dei suoi insegnamenti.

Milton Erickson è stato un maestro nell'uso degli aneddoti a fini terapeutici e per accrescere la capacità di risposta del paziente. Mills e Crowley, ericksoniani della 'seconda generazione', hanno saputo perfettamente cogliere gli aspetti essenziali della tecnica ericksoniana di disseminazione delle metafore e l'hanno applicata alla terapia con i bambini. Il loro libro è uno stupendo intreccio di teoria, tecnica ed esempi, ed è di grandissimo valore per professionisti che operano in molti settori, dalla terapia individuale a quella famigliare e di gruppo fino all'intervento in ambienti specifici quali la scuola e l'ospedale.

Pochi dei nostri processi psicologici sono coscienti; per la maggior parte sono involontari, e l’operato di tali processi è più che mai evidente nei disturbi da ansia e nelle fobie che ci appaiono tanto irragionevoli. I sintomi dell’ansia, dicono gli autori, sono una manifestazione di meccanismi di sopravvivenza guidati dai processi cognitivi. L’elaborazione dell’informazione sensoriale, che aveva per l’individuo una funzione adattiva e autoprotettiva in circostanze di pericolo, può frustrare i suoi stessi scopi classificando come pericolosi eventi in realtà innocui. In sostanza, si può dire che la genesi di gran parte delle ansie vada rinvenuta nel funzionamento di un sistema, inteso in origine per proteggere l’individuo, che è alla fine diretto in modo da operare contro l’individuo stesso. Nella prima parte del volume Beck offre un quadro ampio e dettagliato di questi disturbi, presentando un modello esplicativo in termini della persistenza di strategie arcaiche messe in atto per fronteggiare minacce fisiche e psicosociali. Nella seconda parte Emery presenta un programma per la cura dei disturbi da ansia e delle fobie basato sul modello teorico sviluppato nella prima parte. In tutto il testo gli autori fanno ricorso ad abbondante materiale clinico per illustrare il processo terapeutico.

Quello della lealtà è un meccanismo dal quale nessun terapeuta può permettersi di prescindere nel trattare una famiglia. Si tratta infatti di un concetto chiave per la comprensione al livello sia sistemico (sociale) sia individuale (psicologico) dell’unità famigliare. La lealtà nasce da un atteggiamento di aderenza del singolo al sistema, di cui egli interiorizza le ingiunzioni esplicite e inespresse e verso il quale manifesta totale obbedienza. A sua volta il sistema, per la sua esistenza, dipende dai suoi membri e da essi pertanto si attende lealtà di pensiero, emozioni e motivazioni. Questa lealtà si esprime in mille modi in tutto il funzionamento della famiglia, dettandone le modalità e condizionando modi di essere sia positivi sia patologici. Costruito sulla base di un continuo riferimento al concetto di lealtà – in tutte le sue forme transgenerazionali e intergenerazionali – questo libro, sintesi di molti anni di pratica clinica e di sforzi di chiarificazione concettuale, intende fornire una base teorica coerente per la comprensione delle forze strutturanti più profonde dei rapporti umani, individuando nel concetto di lealtà la chiave di interpretazione dell’invisibile meccanismo omeostatico alla base del funzionamento del sistema famigliare.

Assistiamo oggi nel mondo della psicoterapia a tutto un fervore di studi e riesumazioni attorno alla figura di Milton H. Erickson. Tutti coloro che lo hanno conosciuto sentono di aver da lui ricevuto un qualche lascito spirituale o di essere stati insigniti di un messaggio unico. Alla sua morte, però, Erickson non ha scelto né nominato alcun ‘erede’; infatti ciò che ha lasciato dietro di sé non è un corpus teorico definito, quanto piuttosto uno stile terapeutico creativo e in apparenza miracoloso. L’eredità di Erickson è dunque aperta a tutti, e tutti coloro che furono suoi amici, colleghi e discepoli ne sono stati in qualche modo arricchiti. Tra questi ‘eredi’ alcuni si sono dedicati con devozione e affetto a raccogliere gli inediti che Erickson ha lasciato dietro di sé. E questi inediti non sono solo articoli o progetti di saggi e libri, sono anche e soprattutto registrazioni di sue lezioni, seminari, induzioni di trance e conversazioni di soggetto terapeutico. Le conversazioni qui raccolte sono quelle che Erickson ebbe con Haley, Weakland e Bateson in occasione del Progetto Bateson sulla comunicazione. Sono dialoghi e scambi esemplari per chiarezza e immediatezza, dai quali la figura carismatica e taumaturgica di Erickson emerge a tutto tondo, insieme alla sua umanità, il suo senso dell’umorismo e la sua stupefacente capacità intuitiva.

L’armonizzazione della personalità e l’integrazione nel mondo esterno, che costituiscono la meta della psicosintesi personale, rappresentano un traguardo psico-esistenziale importante; ma vi è una vasta, e forse crescente, percentuale di uomini che, consciamente o inconsciamente, aspirano ad andare oltre, a entrare in contatto con un’interna dimensione superiore. L’esperienza di tale dimensione non svaluta né scavalca la vita della personalità, ma la trascende; attingendo a una Realtà più ampia, pervade la personalità di nuove energie e illumina il quotidiano impegno nel mondo di nuovi significati. Lo sviluppo che, attraverso graduali e non facili assestamenti, porta a tali conquiste, è qui definito transpersonale, in linea con i nuovi orientamenti della psicologia. Il libro, frutto di una raccolta di scritti di Roberto Assagioli, esce, tredici anni dopo la sua morte, in occasione del centenario della nascita del suo autore. Porta alla luce tesori di saggezza e, naturale ampliamento della prassi psicologica elaborata nei precedenti volumi di Assagioli, delinea le tappe e indica i metodi della psicosintesi transpersonale.