Magenes: Beaux livres

“Ogni volta che sento odore di acqua salata, so di non essere lontano da una delle opere dei miei antenati”, scrisse Robert Louis Stevenson nel 1880. “Quando le luci si accendono al tramonto lungo le coste della Scozia, sono orgoglioso di pensare che brillino più luminose per il genio di mio padre!” La famiglia degli Stevenson, per quattro generazioni, costruì 97 fari in Scozia, fu responsabile di una serie di invenzioni sia in ambito costruttivo sia ottico, e realizzò imprese ingegneristiche in condizioni che sarebbero proibitive ancora oggi. La stessa passione che Robert Louis Stevenson mise nella scrittura, i suoi antenati la misero nell’illuminare l’oscurità dei mari.

Tutti i marchi della mitica storia della bicicletta, dai modelli che hanno segnato un’epoca alle più grandi innovazioni di oggi. Leggere, pesantissime, mountain bike, da corsa, da passeggio, mezzi di locomozione, da guerra, a pedalata assistita, pezzi di design, prodotte in serie o uniche: le biciclette fanno parte della nostra storia, della storia dell’umanità e di ciascuno di noi. I grandi e i piccoli marchi, i telaisti e i modelli celebri, dalla Maino alla Dei, dalla Legnano alla Bianchi, da Ernesto Colnago a Sante Pogliaghi: in questo libro ogni lettore troverà la sua bicicletta, quelle storiche e quelle dei campioni, quelle prodotte in Inghilterra e quelle fatte in Olanda. Cosa ha di speciale ogni marchio? A quale grande corridore è legato? Qual è la sua storia? E resta l’Italia una delle patrie delle due ruote: qui vengono disegnate le più belle, le più incredibili, le più diffuse, hanno nomi che conosciamo e amiamo, storie uniche e appassionanti, come la Graziella e la Saltafoss. Non mancano la storia della bicicletta, le pubblicità e le cartoline vintage, i vecchi cataloghi e i poster firmati da grandi artisti. Tutti i marchi, tutti i paesi, i primi modelli e quelli più recenti, e una sfida: c’è la tua bicicletta?

Cosa ne è di un luogo dopo che anche l'ultimo inquilino se ne è andato? Dimore che sembrano aspettare il ritorno dei signori, ma in cui nessuno apre più le porte. Sale maestose in cui hanno ballato regine e re, in cui risuona solo il silenzio. Ma anche chiese, hotel, interi paesi, fabbriche e miniere... Non sempre c'è una ragione conosciuta del perché siano stati abbandonati: una lite mai risolta tra eredi, una calamità naturale, le ragioni possono essere molte. Talvolta quando abbandoniamo un posto non sappiamo che non vi faremo mai più ritorno. E allora prima la polvere, poi la natura se lo riprendono. Per chi avesse il coraggio di entrarvi ancora una volta questo è lo spettacolo che si troverebbe davanti: luoghi che aspettano, talvolta intatti, conservati come in una perfetta e immobile bolla, talvolta semidistrutti o vandalizzati. Quei luoghi però sono ancora lì, a resistere spesso decenni allo scorrere del tempo. I fotografi di Ascosi Lasciti, viaggiando per tutta Europa e arrivando fino in Asia, li hanno riscoperti per noi.

Un prezioso tesoro, quello dei giardini storici, che si declina in varie forme. Un patrimonio inestimabile che affonda le proprie radici nel Rinascimento, con i giardini all'italiana, nel Barocco, con l'organizzazione razionale di spazi scenografici, metafora del potere dell'uomo, nell'età romantica tra Sette e Ottocento, con i giardini all'inglese o paesaggistici in cui domina la natura, strutturata solo apparentemente in modo spontaneo. Ci sono gli allestimenti di età contemporanea, le isole-giardino dei maggiori laghi del Nord Italia, i labirinti, gli orti botanici e le collezioni di piante rare o esotiche. Da nord a sud sono moltissimi, vere gemme immerse nel verde frutto di secolari cure e attenzioni, che hanno conservato alcuni dei tesori più preziosi della nostra Penisola dove passeggiare, scoprire profumi e colori, dedicarsi alla contemplazione della natura o alla meditazione più intima. Un viaggio che coinvolge i sensi e risponde al bisogno sempre crescente di aria e spazi aperti, tra i colori, i profumi e le storie di un'Italia da scoprire.

Milano è una città straordinaria. I suoi occhi guardano al futuro brillando nelle luci dei suoi grattacieli ma le sue radici affondano in una storia antica. Questa sua anima così ricca, così piena, è ancora talvolta appena percettibile, ma ancora visibile, nei quartieri all'interno del territorio comunale, gli antichi borghi da cui è nata, o nelle zone periferiche, in specie a ovest, a sud e a est della città, che sono le più affascinanti, le più legate al territorio secolare e cariche di idee per l'ecofuturo. I borghi ducali, le monumentali cascine, le chiese, le strade, le rogge e i fontanili scavati dai monaci Umiliati nel XIII secolo, le abbazie e le antiche taverne, estensioni rurali rimaste quasi intatte dai tempi di Maria Teresa d'Austria: tutto questo è Milano, un patrimonio immenso che ancora vive e sopravvive, talvolta intatto, talvolta in rovina a causa di anni di abbandono e disinteresse, o dopo aver subito gli attacchi di una speculazione furiosa e cieca, ma proprio la spettacolare presenza di questi bellissimi luoghi, che sono visitabili, ricchi di arte e di storie, potrebbe cambiare il volto e il rapporto tra Milano e i suoi quartieri.

Treni, tram e battelli a vapore, storie di un modo di viaggiare apparentemente scomparso e che invece si ritrova in molti luoghi del mondo. Ferrovie, tramvie e battelli si scoprono ancora in servizio su linee che, inaspettate, grazie al fascino di questi antichi mezzi di trasporto consentono di provare esperienze di un lontano passato. E non ci sono solo locomotive a vapore e battelli a ruota ma anche storie, personaggi, curiosità, incontri e stranezze come i treni a vapore della Nuova Zelanda, i battelli a ruota in Svizzera, i tram a cavalli in Australia, le tramvie di Hong Kong, linee turistiche in Perù, Giordania, Canada... Storie attuali, altre messe in disparte in attesa di essere riscoperte, altre ancora uniche e irripetibili, racconti di un mondo di vapore e acqua, ferro e ruote, itinerari e paesaggi, illustrati da centinaia di fotografie raccolte in giro per il mondo.

Ideale per chi ama il buon caffè e la pasticceria fine, ma è anche viaggiatore e vuole respirare la storia mentre assapora una fetta di torta o un tè, questo volume descrive i più antichi locali della Penisola. Caffè storici, confetterie e pasticcerie, con il loro mobilio pregiato e le rare decorazioni dove patrioti, letterati, pensatori e artisti hanno intessuto le proprie storie, all’aroma dei neri chicchi e al profumo di vaniglia. Testimoni di tradizioni, avanguardie e dispute letterarie, episodi curiosi e vicende memorabili, sono luoghi senza tempo che hanno superato conflitti e tendenze, dove ancora risuonano le chiacchiere dei normali cittadini e le idee appassionate delle grandi menti che hanno fatto l’identità e la cultura italiane. Luoghi mitici e iconici come il Florian di Venezia (il più antico d’Europa) e il Pedrocchi di Padova, i grandi caffè triestini, torinesi e fiorentini, il Greco di Roma o il Gambrinus di Napoli. Ma anche quelli della provincia, ricchi di fascino, aneddoti e curiosità, custodi di antiche ricette ancora oggi proposte e apprezzate, o creazioni diventate note come il tramezzino e gli Amaretti di Valenza, i Baci di Alassio e i Cuneesi, l’Anisetta e il Vermouth. Da leggere magari sorseggiando un caffè così come lo preferite (amaro o con zucchero, lungo, corto, macchiato caldo o freddo, con panna, corretto, in tazza piccola o grande).

Apertura, successo esorbitante, chiusura. La storia è la stessa per tutti questi locali. Però, ci sono talmente tante storie dentro… Migliaia di persone, di serate, i deejay, la musica ad alto volume, le uscite con la compagnia, gli incontri di una notte, e sabato prossimo ci sei? Si ballava fino all’alba e si tornava a casa con le orecchie che fischiavano. Queste sono le piste su cui abbiamo ballato, i banconi dei bar su cui abbiamo ordinato i primi cocktail, ingresso con 1 consumazione, la fila per entrare, sei in lista? La coda al bagno delle ragazze, un mio amico ci fa entrare nel privé. Le più grandi e famose, il Cocoricò, il Babaloo, il Prince, ma anche quelle più piccole o storiche, il Tana, il Domina, il Majorca: eccole qui. Vedere queste foto, vedere come sono ora, è rivivere una parte delle nostre vite, una parte bella, piena e intensa. Vi ricordate com’era quando capitava di vedere il locale con la luce del giorno? Più o meno la sensazione è la stessa. Però quanto ci siamo divertiti.

I fari sono le stelle del mare. La loro luce disegna una mappa nella notte che riporta i naviganti in porto. I fari sono circondati da un'aura di romanticismo e avventura, e tra storia e leggenda hanno da sempre affascinato chiunque li guardi. Quali sono le loro storie? Ci sono torri che salde come rocce hanno attraversato i secoli, altre che sono state inghiottite dal mare in una notte. Fari che sono stati costruiti a prezzo di enormi sacrifici su uno scoglio in mezzo all'oceano, o a picco su una scogliera. In cima a ogni faro c'era, e talvolta c'è ancora, un guardiano che ogni notte accendeva la lanterna, e doveva lottare se il vento e le onde volevano spegnerla. Racconti incredibili di fari, uomini e mare. L'autrice con lo sguardo del 'tecnico' descrive le caratteristiche, altezza, lampada, sequenza di luce... e con la curiosità del viaggiatore racconta le storie dei più incredibili fari del mondo.