Feltrinelli: I canguri

Jack Harrington è un quarantenne arrivato. Vive a Londra ed esercita con successo la professione di psicanalista. Dopo il divorzio vive ossessionato dal rimorso per il fallimento del suo matrimonio. Jack ha una sorella, Kate, che fa la modella che è sul punto di sposarsi per la seconda volta. Ma, come spesso le succede prima di decisioni importanti, Kate entra in crisi, una crisi dai contorni inquietanti che rimanda ad una tragedia remota, condivisa da entrambi i fratelli. Jack decide di tornare in Irlanda e di riacquistare la casa della loro infanzia, dove il dramma ha avuto inizio, e di trasformarla in un complesso di miniappartamenti. E durante la «ricostruzione» di quel luogo di dolore, affiorano sempre più nitidi i ricordi legati ai genitori.

Octave è un pubblicitario e conduce una vita sinistra. E' uno di quei morti viventi il cui unico sprazzo di luce deriva dal riflesso della propria carta di credito. E' uno di coloro che decide oggi cosa desidereremo domani, che inquina il mondo con spot e bugie, che inventa bisogni inutili. Un giorno viene coinvolto in una campagna più stupida delle altre per lo yogurt di una multinazionale e va in pezzi. In un crescendo di esaltazione, tra alcol e stupefacenti, diventa sempre più violento, fino all'esplosione finale.

Due racconti lunghi ("Hard-boiled" e "Hard-luck") che trattano della morte, tema familiare a Banana Yoshimoto, mostrando i diversi modi con cui la si può affrontare. Il primo racconto si svolge tutto nello spazio di una notte. Dopo una gita una donna giunge in un paese dove decide di pernottare. In un'atmosfera inquietante rivive momenti intensi e dolorosi del suo passato. Nel secondo racconto la giovane rotagonista si reca tutti i giorni in ospedale a trovare la sorella Kumi in coma per emorragia cerebrale. La malattia e la morte le permettono di pensare alla vita in un modo tutto nuovo, che fino a poco tempo prima non avrebbe mai immaginato.

Clara, 33 anni, sposata con due figli, scrive per una rivista. Non è particolarmente carina, i figli dei suoi amici le danno sui nervi, cerca di essere una buona madre e una buona moglie, ma non è molto sicura di cosa si deve fare. Nell'accompagnare i bambini a scuola Clara si ritaglia degli spazi per chiaccherare con altre donne, con Naomi, perennemente in lizza per diventare la casalinga perfetta, con Joyce, separata, che cresce le figlie a pane fatto in casa, con Tasmin, che, nonostante la sua bellezza, non riesce a trovare qualcuno con cui fare un figlio. E deve trovare il tempo per occuparsi della sua famiglia, ovviamente complicata, costituita da una madre, un padre, due ex patrigni, tre ex fratelli.

Giornate estive piene di confusione. La protagonista, un'eroina al rovescio, è innamorata e stravagante e usa la pittura come terapia. Pascal l'ha lasciata e vive con Goli, un'iraniana mezza sballata che, come lei, è stata per un po' in un ospedale psichiatrico. In fondo lì non stava male, in mezzo a quelli che non ce la fanno, quelli che parlano con la Madonna, quelli che passano il tempo a tingere i capelli a una bambola. Ma la protagonista del romanzo ce la fa. E' forte, combatte, resiste, finché un giorno, affacciandosi da un silenzio e da una lontananza durati quindici anni, arriva Renato Reian, suo padre. Chi è quest'uomo scappato via, la prima grande, cocente, indimenticabile delusione di una figlia?

Tredici racconti dedicati allo sport nazionale: il calcio. 10 come il numero della maglia di alcuni fra i più grandi campioni di tutti i tempi. 10 come lo schema in cui sono organizzati i racconti raggruppati in quattro parti: Dieci secondi, Dieci minuti, Dieci anni e Dieci decenni. Ciascuno dei racconti è autonomo, tuttavia una serie di interconnessioni lega le storie in un quadro compatto, in cui si trovano sia i grandi calciatori sia i ragazzi e le ragazze che rincorrono un pallone nei giardinetti o nei campi di periferia.

Rometta è una studentessa: sta preparando una tesina su un film di Greenawey. Giulieo è un consegnapizze cinese. Una sera, in una falsa fine d'inverno, mentre la luna splende in fondo alla via, i due ragazzi si incontrano: Giulieo è rimasto appiedato con la sua vespa, Rometta sta uscendo da una pizzeria dove ha brindato da sola ai suoi vent'anni. Così ha inizio una grande e tormentata storia d'amore che porta nell'oggi contrasti e sentimenti secondo la matrice della grande tragedia shakespeariana di "Giulietta e Romeo". Tra i personaggi, oltre alle amiche di Rometta, alla Balya, a Speziano il veterinario, a Tonino lo spacciatore, c'è anche l'autore: Jadelin che entra in scena fin dalla prima pagina, come tormentato protagonista che racconta di sè.

Candela vive in una famiglia di nove donne, dalla quale cerca di emanciparsi. Trova un lavoro in un negozio di pompe funebri, dove un giorno le viene affidato il compito di vestire il patriarca di una famiglia gitana. Preparando le spoglie, Candela trova mezzo chilo di diamanti nascosti nel bastone dell'uomo e, poiché nessuno sembra essere al corrente della loro esistenza, decide di tenerli per sé. Oltre alla ricchezza, la morte del gitano le offre l'occasione di conoscere il personaggio che ispira il titolo del romanzo: l'ultimo uomo selvaggio, la pura essenza della mascolinità, quel tipo di esemplare che la nuova cultura urbana sembra aver negato al desiderio di molte donne avide di emozioni forti.

Un traduttore imbranato vuole aggiustarsi il termosifone elettrico del bagno. La scossa potente e il crollo nella vasca da bagno inaugurano una lunga serie di malintesi con il mondo, con il prossimo, con le cose. Ma Halvard Sanz, questo il nome dell'eroe, ha un dono meraviglioso: l'ottimismo temperato dall'ironia. Dopo una lunghissima serie di peripezie, Halvard decide di andarsene: Londra, Tokio, New York e, infine, l'Egitto, con la strana sensazione di essere ad un passo dal capire se la vita è atroce o è bella. O se è atroce perché bella. La risposta la troverà in un documentario sui cammelli selvatici australiani.

Siamo alle soglie del Duemila, tempo di bilanci, così, alle porte del villino di Vallvidrera, si presentano i fantasmi del passato. La prima è Charo, di ritorno dall'esilio andorriano, non più battona di buon cuore con vocazione di mantenuta di altri tempi, ma orgogliosa proprietaria di un centro estetico. Charo è accompagnata da Quimet, facoltoso notaio, amico di Pujol, il presidente della Generalitat catalana, e coinvolto in un intrigo di spie e servizi segreti trasversali, dal quale tocca a Carvalho salvarlo. L'intrigo infatti minaccia di togliere ai catalani nientemeno che... la propria catalanità!

Moderni moschettieri su uno scassato furgoncino, quattro amici in crisi da maturità si lanciano in un improbabile viaggio per riaffermare la propria voglia di ribellione e di divertimento. Da Madrid a Valencia, a Saragozza e di nuovo a Madrid, i quattro decidono di concedersi un agosto "da leoni", un illusorio risarcimento dalla quotidianità. Attraverso una scia di risse, ubriacature, cuori infranti e amplessi frettolosi, rinsalderanno la loro amicizia in una tardiva fine dell'adolescenza.

Una bambina, di nome Pippi, viene sradicata dall'amato ambiente della sua infanzia, dove vive a contatto con la natura, e scaraventata in un quartiere ebraico ultraortodosso. La bambina si trasforma in una giovane disubbidiente, bramosa di rapporti amorosi, una partigiana della libertà di pensiero. Pippi ingaggia una lotta con il padre e il rabbino della comunità per scegliere la sua nuova scuola, risultando alla fine vincitrice. La ribellione di Pippi non è dettata da una scelta ideologica, ma sembra crescere e rafforzarsi come disposizione naturale alla libertà, un'aspirazione che la protagonista si sforza di non perdere, e che è il prezioso retaggio del vecchio Israele laico dei pionieri, ora minacciato da nuove ondate di fanatismo religioso.