Il Rio

La rubrica Il menù dell’arte de “La Voce di Mantova”, dedicata al binomio arte e buona cucina, diventa un libro per la seconda volta. Dopo Palato Ducale, dedicato alla reggia dei Gonzaga, questa volta è il turno di Palazzo Te, luogo per eccellenza dell’ospitalità dei principi mantovani, che vide tra i suoi momenti più alti il celebre banchetto del 2 aprile 1530 dedicato a Carlo V, l’imperatore che elevò al rango ducale Federico II Gonzaga. Da questo felice episodio il titolo del presente libro: A tavola con l’imperatore, ma con i Gonzaga – verrebbe da aggiungere – e, pure, con Giulio Romano, ideatore degli eccezionali apparati ornamentali di Palazzo Te che, nei dipinti del banchetto nuziale della sala di Psiche, immortalarono i fasti della tavola gonzaghesca. Troveremo grandi piatti, non solo della tradizione virgiliana, accostati a temi propri della cucina di Corte rinascimentale.

Giuseppe Mercurio ha sempre amato scrivere, ma in vita ha dato alle stampe solo due recensioni sul castello e sulla chiesetta gotica di Squillace. La pubblicazione del presente lavoro, uno zibaldone dei ricordi, è frutto di uno scavo sulla reale condizione di Squillace nell'arco di sessant'anni. Il suo scopo è quello di offrire ai suoi figli, ai suoi nipoti e a quanti vorranno leggerlo, spunti sulla vita di una piccola comunità calabrese. Il testo ci presenta uno spaccato di vita che viene "scongelato" da una memoria con forte "fissità" esistenziale. L'evoluzione storica di Squillace è descritta con la velocità dei tempi che trasformano, ma anche con la lentezza necessaria per assimilarne l'identità. Scorrere le pagine è come fare la visita guidata per le vie e i vicoli della "vecchia Squillace" con l'auricolare: il turista guarda, osserva, ammira e la voce dell'autore ti illustra monumenti, chiese, botteghe di vasai... Le pagine contengono vibrazioni d'animo che suscitano lacrime per un passato carico di affetti e di amicizie, laborioso nel servire la comunità.

Mantova e Lonigo, una storia plurisecolare, ma sconosciuta ai più. Per onorare la Madonna dei Miracoli, dalla città virgiliana sono giunti marchesi, vescovi e, alla fine dell'Ottocento, persino il futuro papa san Pio X; ma il punto più alto di questa storia fu sicuramente la committenza, fino a oggi inedita, di Francesco II Gonzaga, il marito di Isabella d'Este, che tra il 1494 e il 1495 fece edificare una propria cappella davanti a quella dell'immagine miracolosa. Le ricerche di Alfredo Balzanelli ricostruiscono una nuova pagina del mecenatismo gonzaghesco al di fuori di Mantova, ricostruendo i legami tra la corte marchionale, gli Olivetani di Verona e «magistro Cristoforo e Pietro spezzapietra da Milano», i costruttori della cappella gonzaghesca, ipoteticamente riconoscibili nei fratelli Cristoforo e Pietro Solari.

Questo libro non è solo un dizionario, ma molto di più. È prima di tutto un viaggio di scoperta, o meglio di riscoperta, di un mondo perduto, qual è quello contadino, attraverso l’analisi attenta e puntuale dei singoli lemmi di una lingua che a stento sopravvive ancora, ossia del dialetto. L’autore, che constata come in campagna la vita prima dell’arrivo dell’industrializzazione scorresse pressoché identica da secoli, non guarda a quel passato solo con amorevole nostalgia, avendo fatto in tempo a viverlo durante l’infanzia, ma lo indaga con l’occhio attento e scrupoloso dello storico. Così, Franco Zaffanella mette ordine ai ricordi, e li integra con lo studio e la ricerca d’archivio, ricostruendo, parola per parola, tra ricette, aneddoti e biografie di personaggi più o meno noti, una realtà oggi irriconoscibile, ma che caratterizzava pressoché tutta la pianura padana, dalle Alpi agli Appennini, dandoci la possibilità di aprire una finestra su quel mondo e di conoscerlo dall’interno.

Questa antologia è scaturita grazie a un atelier di scrittura tenuto nel 2022 nella sede della casa editrice Il Rio di Mantova. Ci sono otto autori che riprendono la tradizione della narrazione breve e la svolgono grazie alla loro idea di racconto, con l'obiettivo - quest'anno - di lavorare sul retropensiero e sul sottotesto. Retropensiero e sottotesto. L'aspetto più importante nella letteratura contemporanea è il sottotesto alimentato dal retropensiero. Al testo narrativo si deve chiedere: cosa ci dici? Cosa sembra ci stia dicendo il testo che, a una lettura superficiale, non si capisce? Qual è il sottotesto del testo? La raffinatezza con la quale lo dice, i termini appropriati coi quali si sviluppa il racconto, questo significa scrivere. Scopo recondito, pensiero riposto, sottinteso, allusione, arrière-pensée, dicono i francesi, ai quali abbiamo preso a prestito la parola per farne un concetto.

Questo libro è l'incontro sperimentale tra le nostre eterne passioni: Poesia e Immagini. Alle poesie abbiamo affiancato delle fotografie perché pensiamo che questo connubio sia evocativo e visionario: il "rispecchiarsi" a vicenda dei due linguaggi potenzia sinergicamente l'uno e l'altro, dando luogo a un'opera che amplia il respiro e la fruibilità dei rispettivi messaggi e suggestioni. Le poesie di Federica hanno una carica onirica e d'avanguardia che tenta di manipolare la realtà per darle una forma inaspettata e non univoca. Le foto di Adriano sono riprese con tecniche che spaziano dal visibile all'infrarosso e sono successivamente rielaborate in modo tale che nella loro non-consuetudine rimangano comunque dettagli reali del mondo che ci circonda.

Protagonisti di questo catalogo sono i riflessi o, meglio, le immagini riflesse, rifratte, rinviate, nelle quali le figure appaiono meno nitide. Si tratta quindi di immagini che non sono mai uguali, ma che mutano di continuo: scene uniche, selezionate dall'apparecchio fotografico e dalla nostra percezione. Lo stesso avviene con i ricordi, quando ascoltiamo un brano musicale o assaggiamo una pietanza. Tutto passa attraverso le nostre emozioni. Sfogliando il volume, oltre a cenni tecnici sul processo fotografico, e non solo, si incontra una notevole carrellata di immagini, scattate personalmente da Renato Sturani in giro per il mondo, nelle quali è possibile vedere immagini attraverso la sua particolare e sensibile lente emotiva.

Questo libro è un viaggio che porterà il lettore lungo il tragitto che un tempo era possibile compiere via acqua dagli estremi margini della città fino al cuore di Milano: il percorso che faceva ogni blocco di marmo che serviva alla costruzione del Duomo. Immagineremo così di accompagnare un masso che diventerà la nuova statua di San Francesco per sostituire l'attuale che oggi svetta sulla cattedrale meneghina. Navigheremo sui navigli, su quelli ancora presenti e, idealmente, su quelli tombinati nel Novecento e che forse, un giorno, saranno riaperti. Visiteremo monumenti famosi in tutto il mondo, ma anche luoghi curiosi e sconosciuti ai più. Incontreremo persone e personaggi, impareremo tradizioni e storie di una città ricca di meraviglie che, da capitale dell'Impero romano d'Occidente, ha attraversato i secoli fino a trasformarsi n una metropoli europea.

Un angelo maldestro e confuso cade sulla Terra a Capodanno, viene coinvolto nel presunto omicidio di un re Mago e inizia una serie di peripezie volte a riscoprire se stesso e a salvare l'Epifania, provando la sua innocenza. Incontrerà un cabaret di personaggi insoliti che lo accompagneranno per tutta la vicenda, tra cui il pastore Geremia e il suo insolito gregge, il Macellaio e i due soci, la signora Maddalena, Junior, una barista, la proprietaria di un'agenzia del lavoro, Muzio il soldato, e altri ancora. Per raggiungere i suoi scopi, l'angelo si troverà a compiere azioni non del tutto consone al suo ruolo celeste, mettendo in dubbio la sua stessa natura, la sua bontà, per arrivare infine a una piena consapevolezza di chi vorrà essere. Un lungo e rocambolesco viaggio nella propria coscienza, necessario a ritrovare la strada di casa.