Atmosphere Libri

Ambientato nel futuro, precisamente nell'anno 2757, è una raccolta di memorie di Palisandr Dal'berg, pronipote di Lavrentij Berija e successore al trono di Russia dopo la sua morte. Il periodo in cui si svolge il racconto è chiamato Bezvremen'e (Senzatempo), in cui governano le figure di Breznev, Chruscev, Andropov. In una Russia insieme imperiale e sovietica, tra storia alternativa e epos moderno, un novello Enea, discolo orfanello del Cremlino, provoca con uno scherzo la morte di Stalin, viene mandato per punizione a fare il mastro di chiavi nel bordello di stato organizzato nel più celebre monastero di Mosca, partecipa a una congiura mistico-cortigiana contro Breznev, finisce in esilio in una non meno fantasiosa Etruria, dove ingaggia un tourbillon di gesta eroico-farsesche, praticando con assiduità i suoi sport preferiti - la seduzione delle vecchine e il surfing per le incarnazioni precedenti. Alla fine sarà richiamato in patria da trionfatore e eletto "Cronarca di tutte le Russie".

Attraverso un racconto a due voci, questo libro narra di una famiglia costretta a cambiare vita e di un viaggio attraverso un Paese che va in rovina. Al suo interno si intrecciano le voci di Ghiandina, a otto anni, quando parte in spedizione «verso il fuoco e verso il centro della Terra» e dello stesso personaggio che, ormai adolescente, ricorda la strana avventura vissuta nell’infanzia. Età di lettura: da 6 anni.

"Medioevo" (Chusei, 1945-46), racconto storico giovanile, narra dell’invaghimento mistico dello shogun Yoshimasa (XV sec.) per una tartaruga gigante, che egli crede essere la reincarnazione del defunto figlio Yoshihisa; un’opera breve ma complessa, scandita da un linguaggio aulico e coltissimo, dalla sintassi ricercata che, già di per sé, è esempio concreto del modello estetico di Mishima. "Il palazzo del bramito dei cervi", è il 3 novembre 1886: il Conte Kageyama ospiterà un ballo al famoso Rokumeikan, la sede stessa della cultura e dell’architettura europea, in onore del compleanno dell’Imperatore, e qui, a questo simbolo della contorta relazione del Giappone con l’Occidente, le molte tensioni dell’opera si scontrano. La moglie di Kageyama, Asako, un’ex geisha, deve affrontare i fantasmi del suo passato quando un ex amore, Kiyohara, leader della coalizione antigovernativa, arriva per il ballo, inconsapevole che un attentato sulla sua vita è stato pianificato dallo stesso Conte Kageyama. Aggiunto all’intrigo politico, l’elemento umano dell’amore perduto e ritrovato di recente - l’amore duraturo di Asako per Kiyohara e il nuovo amore di Akiko per Hisao, Kiyohara e l’amante di Asako - si intrecciano con un tragico epilogo.

Una sera, quando Daniel si mette a letto, zia Julia gli racconta una storia fantastica: quand'era piccola e triste perché le mancava suo fratello, una volta è finita con la slitta sotto un abete, giù per una galleria di ghiaccio, ed è atterrata nel paese di Felicilandia. Qui, Julia incontra personaggi fantastici come il signor Jacobi - un coleottero in frac e cravattino a farfalla che la ribattezza Steccolina - e l'avido Granchio che fa collezione di perle. Ma la cosa più bella è che ritrova suo fratello. Età di lettura: da 4 anni.

Come fanno gli animali per proteggersi dal freddo dell’inverno? Il toro propone agli altri animali di costruire una capanna ma questi rifiutano. Quando arriva il gelo, gli animali tuttavia chiedono al toro di farli entrare nella capanna e questi li accontenta. Ma un giorno arriva una volpe che coinvolge un orso e un lupo per scacciare gli animali dalla capanna. Età di lettura: da 4 anni.

Qiu Ju, moglie di un contadino che ha ricevuto un calcio nei testicoli dal capovillaggio, è decisa a tutti i costi a ottenere giustizia: nonostante sia incinta sopporta ripetuti viaggi anche fino a Pechino e affronta i labirinti della burocrazia per correggere una sentenza (sostanzialmente assolutoria) che non ritiene equa. Quando avrà giustizia, sarà troppo tardi e resterà insoddisfatta anche lei. Qiu Ju è una persona semplice, di buon cuore ma determinata, che esemplifica i meriti delle donne della campagna cinese.

Pollicina è così piccola che dorme in un nocciolo di noce e la sua coperta è un petalo di rosa. Un giorno un rospo la porta via lontano da casa tenendola prigioniera finché un uccello la aiuta a scappare. Riuscirà Pollicina a trovare una casa e nuovi amici della sua misura? Età di lettura: da 3 anni.

"Il naso". Un monaco non dovrebbe sapere cos'è la vanità, giusto? Beh, il protagonista di questo racconto la pensa diversamente. Il desiderio di rimpicciolire il suo grosso naso, ma veramente grosso, lo porta a situazioni imbarazzanti! "I cani e il flauto". Immaginate di avere a disposizione tre desideri: che cosa vorreste? Un taglialegna, l’eroe del nostro racconto, ha chiesto tre cani. Come dite “Tutto qua?” Aspettate a giudicarlo, dopotutto il cane e il migliore amico dell’uomo! Un consiglio: fate molta attenzione a cosa desiderate! Età di lettura: da 8 anni.

Quando Chiaki scopre che la ex padrona di casa di sua madre, la signora Yanagi, è morta, decide di partecipare al funerale. L’ultima volta che aveva visto la signora Yanagi era all’epoca in cui viveva nel suo condominio quando era piccola. Chiaki fa un viaggio indietro nel tempo e ricorda com’era la sua vita poco dopo la morte del padre, avvenuta quando aveva sei anni. All’inizio la giovane Chiaki ha paura della vecchia signora Yanagi, ma col passare del tempo, instaurano una relazione intima. La signora Yanagi rivela che ha una missione speciale nella vita, e confida a Chiaki di custodire un baule pieno di lettere che ha intenzione di consegnare ai propri cari quando avrebbe lasciato la terra. Promette di portare con sé tutte le lettere che Chiaki avrebbe scritto al padre, spingendola a farlo regolarmente. Le sue lettere diventano sempre più articolate e personali nel tempo, permettendo a Chiaki di lasciare andar via le sue paure e concentrare le sue energie nel presente. Età di lettura: da 11 anni.

Una rivisitazione di una vecchia favola russa in cui la bella Vassilissa, con l'aiuto della sua bambola, sfugge alle grinfie della Baba Jaga. Età di lettura: da 5 anni.

Ambientato nella Pechino degli anni '90, "La vita felice del ciarliero Zhang Damin" narra con penna leggera le vicende del protagonista e dei suoi congiunti in un susseguirsi di episodi ora comici, ora drammatici. L'intera famiglia, destinata per altro ad allargarsi nel corso dello svolgersi degli eventi, vive letteralmente stipata sotto un unico, angusto tetto, in una piccola porzione di siheyuan - una di quelle tipiche case pechinesi che negli ultimi decenni sono state abbattute per far posto alla nuova edilizia urbana, formate da un cortile circondato da quattro edifici un tempo destinati a ospitare un unico nucleo familiare. La casa dei Zhang costituisce a tutti gli effetti uno dei protagonisti del romanzo, e la sua storia, al pari di quelle degli altri personaggi, contribuisce a illustrare il periodo di passaggio dalla Cina del dopo Mao a quella dell'inizio della modernizzazione voluta da Deng Xiaoping.

A tratti freddo e duro come i grattacieli sullo sfondo, "Piano 99" segue le lotte e i trionfi di Majd, dopo essere sopravvissuto al devastante massacro del 1982 nel campo profughi di Sabra e Shatila, tra il 2000 a New York e il Libano degli inizi degli anni ‘80, penetrando nelle complessità dell’identità araba sia in oriente sia in occidente. Un palestinese, nato e cresciuto in Libano, crea una nuova vita per se stesso nel mondo scintillante dell’industria dei giochi per computer di New York. Ma, nonostante il successo, il passato di Majd continua a perseguitarlo. La sua relazione con Hilda, una donna libanese di una famiglia cristiana ortodossa, lo espone alle sue più intime paure, preoccupazioni e oscuri segreti. Una narrazione a più voci, "Piano 99" esprime la brutalità che la guerra lascia sulle persone che la vivono.