Araba Fenice

Il destino può arrivare con il vento, nel giardino di casa, ed assumere la forma di una pianta fatale. Può entrare in una bottega con la giacca su una spalla, per far nascere una vita diversa. Può rivelarsi in treno, nell'incrociare uno sguardo venuto dal passato, che contiene una promessa di futuro. Si può resistere o lasciarsi andare, ma è nei capricci del destino, che si manifesta il nucleo più intimo e segreto, autentico e vitale, di tutti noi. Qualsiasi fatto, sottoposto a diversi sguardi, si rivela differente e ogni sua interpretazione non è che un tentativo parziale e fallace di attingere alla verità. Questo il motivo unificante delle storie di sguardi, che ne determina ritmo e struttura: i protagonisti dei racconti, maschere calate in commedie, drammi, tragedie, manifestano punti di vista personali, interpretano la realtà in base alle proprie ragioni, alle proprie pulsioni, mai ininfluenti, a volte pericolose. succede, così, che le persone guardino allo stesso specchio ma - non potrebbe essere differente - da posizioni lievemente divergenti, dando vita a visioni parallele destinate a non riconoscere nella realtà le stesse cose. In questo scarto si può nascondere una svolta imprevista, un finale apparentemente inspiegabile o, perché no, una placida convivenza. Di sicuro, nessuno sguardo è privo di conseguenze, neppure quello di un pappagallo.

Secondina aveva un sogno: fuggire lontano dalla sua casa, da quel paese d'Alta Langa dove la vita sembrava ristagnare come acqua torbida nei solchi profondi di abitudini ancestrali. Una sera di marzo una lunga automobile nera si fermò sotto i rami ancora spogli del maestoso noce ai confini del cortile. Nell'uomo misterioso che ne discese e nel suo sguardo penetrante, la ragazza fu sicura di riconoscere il principe tanto atteso, giunto per portarla via da quell'esistenza qualunque. Ancora non poteva sapere che quell'incontro sarebbe stato destinato a cambiarle la vita per sempre, facendole amaramente scoprire che anche nel più incantevole dei principi, si nasconde sempre soltanto un uomo. Questo romanzo è la storia intensa e coinvolgente di Secondina, una ragazza costretta a diventare adulta troppo in fretta, schiacciata sotto il peso di una colpa incancellabile. L'autrice ci proietta nella realtà di una Langa chiusa e talvolta spietata, verso chi come la protagonista si trova ad affrontare da sola le difficili conseguenze delle proprie scelte.

La mia è storia di collina. È quello il mondo in cui ho imparato a leggere la realtà, a vivere il tempo, a nutrire il pensiero nell'appartenenza affettiva all'ambiente, a rispondere alle suggestioni del presente con risonanze interiori, esplorando il territorio sotto ogni cielo e affidandomi alla riflessione, nella solitudine. È il mio angolo degli affetti, della relazione scarna e perciò totale, dei valori mutuati da modelli personali spesso travagliati e sofferti, ma anche "forti", poichè consolidati dalle generazioni nella successione dei giorni e delle stagioni. È l'aria che ha inciso tracce indelebili nel mio modo d'essere, connotando la mia identità e innescandovi i processi che mi riconducono alle origini con gratitudine e umiltà. È un piccolo universo ricco di sensazioni primordiali, eppure armonico e vero; finemente articolato nelle sfumature stagionali e nei rituali del pensiero, dell'azione e della comunicazione, ma profondo ed essenziale. È il luogo in cui la fatica viene compensata a ogni passo dalla bellezza e il dolore dal senso del vivere. Un mondo di "ultimi"? Una storia finita? La terra, morbida, sobria, saggia, risponde con il silenzio.

Chi si nasconde sotto lo pseudonimo di Domitillo Arrigoni? Un ex-ragioniere siciliano coinvolto nel fallimento della Parmalat? Un ex-tennista braidese condannato per doping e traffico di opere d'arte rubate? Un ex-musicista jazz innamorato di Miles Davis e della pasta con l'anduja? Ma soprattutto, a chi importa? Le avventure surreali e picaresche di tre amici in viaggio da Cuneo alla Basilicata attraverso un'Italia inconsueta, che sembrerebbe un paese delle favole, se non fosse vera.

La storia dell'aceto è vecchia come quella del vino da cui deriva e probabilmente ancora di più, visto che si può fare anche da altri liquidi fermentati ottenuti da frutti o vegetali d'ogni genere. In Europa, a cavallo delle Alpi, lungo le coste Atlantiche o verso le Pianure Centrali si creano oggi aceti di tutti i tipi, talora aromatizzandoli con le erbe, i frutti e i vegetali più disparati. Ma io sono convinto che solo qui in Piemonte l'aceto abbia creato una cultura vera e propria, che prende il nome di gastronomia "in carpione": una gastronomia che si è sviluppata in modo profondo, come forse in nessuna altra regione italiana. Il libro affronta il tema dell'aceto a 360° grazie al contributo di diversi autori che raccontano la loro esperienza e le loro impressioni sull'aceto.

La storia di un uomo e di tutte le sue guerre. Un ragazzo a zonzo per il mondo fra '42 e '47. Divisa italiana e poi americana sulla pelle, nel cuore il sogno di esplorare, ai piedi antiche radici che artigliano profonde la terra di origine. L'equilibrio che gli permetteva, bambino, di scapicollarsi in bici giù dai tornanti di Tre Stelle, lo fa marciare dritto nella polvere del deserto bilanciando - con sapienza contadina - dovere di servizio e istinto di sopravvivenza. In Libia, intruppato nello sventurato esercito fascista, nei campi di prigionia di Tunisia e Algeria, in Marocco, in Inghilterra e in Francia al seguito degli Alleati. Poi il ritorno, in un'Italia sconfitta e vittoriosa allo stesso tempo, nell'uniforme del vero vincitore. Una nuova fuga, infine, sui sentieri dei passeurs. Un'odissea di sei anni. Primo, ormai vecchio e consapevole di dover morire presto, racconta al figlio la sua meravigliosa e tragica epopea, senza nascondere nulla: gli ideali, gli amori, gli inganni di una vicenda umana assolutamente straordinaria, tra il deserto africano e le coste inglesi, le rovine di Caen e i bassifondi di Marsiglia. La malattia è la battaglia finale.

Sullo sfondo del secondo conflitto bellico si intrecciano le storie, i drammi, le lotte fratricide della terra di Langa, in cui si muovono personaggi semplici e personaggi importanti visti e descritti da chi li ha conosciuti da vicino e mai dimenticati.

Questa è la storia di un bambino nato nella metà del secolo scorso a Revigliasco, un paese dell'Astigiano. I nonni avrebbero voluto chiamarlo Celeste, perchè era nato in un mattino d'inverno, freddo ma radioso, ma non appena lo ebbe tra le braccia, la mamma volle chiamarlo Aldo per dargli un nome corto, facile da pronunciare senza storpiature, cosa che spesso succedeva nei paesini di campagna, come segno di riconoscimento. Nei giorni di festa c'era sempre un momento particolare: al pomeriggio, improvvisamente, la piazza si svuotava e i rumori si attenuavano... In mezzo restavano soltanto alcuni uomini con pantaloni lunghi bianchi e magliette dai colori differenti, che si disponevano gli uni contro gli altri... Uno di loro affrettava la corsa, roteava il braccio e... toc... ecco un colpo secco che squarciava l'aria, tra i commenti dei presenti. Intanto, dalla parte opposta della piazza, un altro giocatore correva verso la pallina e, roteando il braccio, la colpiva con un attrezzo rotondo che sembrava una padella e un altro... toc... rispondeva al primo. Aldo ne rimaneva affascinato: "Il tamburello è la cosa più bella che c'è".