Bollati Boringhieri: Esperienza psicologica

Lo svolgimento della terapia psicomotoria di una bambina di sei anni che ha vissuto una drammatica situazione di abbandono nei primi mesi di vita, è qui documentato dal racconto straordinariamente coinvolgente della terapeuta e dall'evoluzione formale e contenutistica dei disegni della piccola paziente.

«Io affermo che in ogni caso di isteria vi sono "episodi di esperienza sessuale" della prima infanzia. È una scoperta che considero il "caput Nili" nella neuropatologia. » Così scriveva Freud, oltre un secolo fa. Oggi sono i bambini a denunciare l'abuso sessuale subito all'interno della famiglia. È il primo argomento di attualità qui affrontato. Il secondo è l'"anoressia mentale", indagata fra gli adolescenti con una tecnica psicologica innovativa, il «gioco della sabbia». Il terzo è l'"attaccamento" tra genitori e bambini: certe famiglie presentano «troppa madre»; altre «troppo padre»; o «troppi genitori». Le nuove famiglie divorziate mettono in crisi la teoria del complesso di Edipo, e i processi di identificazione con il genitore del proprio sesso. E poi, quale è stato il ruolo giocato involontariamente dalla vecchia Nannie, la balia di Sigmund Freud bambino, nella scoperta della psicoanalisi? I primi «oggetti d'amore» infantile sono solo le mamme, o anche le «tate» hanno una parte importante? Quanto contano nell'infanzia le paure dell'immaginario? Questi e altri argomenti, oggetto di ricerca degli studenti di psicologia, sono esposti in forma piana e scorrevole nel volume, per il quale l'autrice si è valsa anche della collaborazione di due psicologhe, Maura Anfossi e Giovanna Cacciato, titolari di una borsa di studio presso l'Università di Torino.

Tutti i genitori desiderano che il bambino che sta per nascere sia sano, felice, indipendente, pieno di curiosità verso la vita, capace di amare e di corrispondere all'affetto di chi gli è vicino, e che diventi capace di affrontare con sicurezza le situazioni difficili. Questo desiderio è una potente motivazione che permette loro di considerare il bambino, fin dalla nascita, come una persona, e di fornirgli l'ambiente più favorevole per il suo sviluppo, evitando di proiettare su di lui le loro ansie e i loro traumi infantili non risolti. Nei reparti di maternità le procedure sono passate, negli ultimi decenni, da una grande rigidità a una sempre maggiore vicinanza dei genitori con il bambino al momento del parto e prima del ritorno a casa.

All'occhio dello psicologo l'attesa di un figlio appare un'occasione di crescita e di maturazione psicologica per entrambi i genitori, come è molto evidente oggi anche ai profani. Nelle nuove generazioni è presente una concezione della vita di coppia diversa da quella tradizionale, con una sempre maggiore responsabilizzazione dei padri nel vivere la gravidanza della donna e la nascita di un figlio. E' sempre più frequente che il padre assista di persona al parto. E' una questione dibattuta, tra antropologia e psicologia, se esista, o sia mai esistito, un "istinto paterno". Per la donna, la maternità, al di là degli eventi biologici gravidanza-parto-allattamento, è una fondamentale esperienza psicologica.

Come si vive tra il "non più" e il "non ancora"? Non riconoscersi più come bambini e non sentirsi ancora riconosciuti come adulti pone gli adolescenti in una zona di difficile definizione, dai labili e incerti confini. Confinare l'adolescenza negli angusti limiti di una categoria generazionale ha convogliato l'attenzione sugli aspetti più inquietanti nei confronti delle altre età della vita. Insistendo sullo sviluppo umano come processo, gli autori intendono favorire una visione dell'adolescenza meno allarmata e allarmante, più attenta alla positività di molte sue manifestazioni di vitalità, curiosità e creatività.

La schizofrenia è una delle patologie psichiatriche più studiate e seguite. In genere, però, la schizofrenia è "spiegata" dagli psichiatri, e molto più di rado è "narrata" da chi la vive in prima persona. Una delle poche eccezioni a questa regola è, da oltre vent'anni, la rubrica «First Person Account», pubblicata in appendice al prestigioso « Schizophrenia Bulletin» del National Institute of Mental Health di Washington: accanto ad articoli che rappresentano forse il miglior aggiornamento disponibile sull'argomento, la rivista ospita resoconti di pazienti, ex pazienti o familiari che narrano appunto in prima persona la propria vita insieme alla schizofrenia. La lettura della rubrica è un'esperienza sempre coinvolgente, e a tratti sconvolgente. La schizofrenia diventa vita quotidiana, tragedia o commedia che sia, e rivela uno spaccato tanto più interessante quanto più vicino a noi. I pazienti e i familiari che si raccontano sono persone come tutte le altre, e usano un vocabolario che è quello di tutti noi, spesso influenzato dal gergo specialistico, ma mai inaridito da esso. La scelta qui operata su decine e decine di storie, in genere di una brevità fulminante, intende dare un'idea delle tante situazioni diverse in cui si può tradurre la (semplicistica) diagnosi di «schizofrenia»; mostrare la massima varietà di esperienze e punti di vista; rendere conto dei tanti stili in cui queste esperienze possono essere narrate.

Senza parlare di pazienti o di teoria, uno psicoanalista abbandona temporaneamente lo stile scientifico scrivendo questi dieci racconti in cui si aggira tra argomenti di varia quotidianità, mantenendo però il gusto osservativo di chi, abituato al contatto con il mondo interno, riflette su quello esterno in base a un punto di vista del tutto particolare.

Curare, curarsi con i "fiori di Bach". Da una parte, la straordinaria popolarità di questo metodo, messo a punto dal medico inglese Edward Bach nei primi decenni del secolo. Dall'altra, l'atteggiamento prevedibilmente scettico di buona parte della medicina ufficiale. Dei rimedi di Bach, comunque, oggi si parla molto. Questo volume non vuole essere di tipo divulgativo, ma presentare un'esperienza effettuata nelle strutture psichiatriche pubbliche. La prescrizione del rimedio è l'occasione per invitare il paziente a interrogarsi sulle origini più profonde del proprio disagio.

Ecco come l'autore presenta se stesso e il libro: "Sono del 1934, da piccolo ho avuto dei bravi genitori e una sorella. Mi sono sembrati di buona qualità... Ho imparato presto che poteva interessarmi curare la gente... Qui mi propongo di raccontare qualche esempio che serva per riflettere su alcuni speciali momenti dell'esistenza, su certi attimi unici nella relazione tra due persone, che si annusano, si avvicinano, si scambiano qualcosa...

A che età il bambino riconosce se stesso allo specchio? A che età riconosce la madre? Prima, dopo, o contemporaneamente? A che età riconosce la propria ombra e la propria immagine in fotografia? Perché, a un certo momento, manifesta perplessità e sconcerto guardandosi allo specchio? Questo accade anche negli animali? Sì, accade ai cani e alle scimmie. Che significa? Perché il bambino va a guardare dietro lo specchio, come per cercare se stesso quando si è già riconosciuto? A queste e a molte altre domande risponde l'autore di questo libro sulla base di ricerche sperimentali condotte su centinaia di bambini di età compresa fra i tre mesi e i sette anni e con incursioni nell'antropologia culturale.

Il libro, rivolto soprattutto ai futuri genitori, presenta i più recenti sviluppi della conoscenza scientifica sugli ultimi mesi della gestazione. Le nuove tecniche biochimiche consentono misurazioni ormonali e altre rilevazioni a partire da piccolissime quantità di sangue sia della madre che del feto; con l'ecografia è possibile vedere il bambino nell'utero e seguirne i movimenti per poi analizzarli al computer, così come altri dati riguardanti le onde cerebrali o il ritmo cardiaco. Tali metodi hanno permesso di capovolgere la concezione tradizionale di un bambino semplice ospite nel grembo materno: il bambino è invece un attivo protagonista in tutto lo sviluppo prenatale, ed è il suo cervello a controllare il meccanismo che decide il momento della nascita.

Ridere è veramente importante per tutti noi e in qualsiasi momento della vita. Non dobbiamo perdere occasione di farci una risata o, comunque, di affrontare gli eventi quotidiani con un sorriso sulle labbra o nel cuore. Contro i rischi dell'ansia e dello stress, sostiene l'autore, dovremmo leggere ogni sera prima di addormentarci qualche pagina di un libro umoristico. Perché ridere fa bene? Il libro sintetizza le conclusioni a cui sono giunti psicologi e psicoanalisti riguardo ai meccanismi dell'umorismo e riporta i risultati di una serie di ricerche svolte negli Stati Uniti e in Italia: la risata ci permette di liberarci dei nostri impulsi inibiti in un modo che è piacevole e non danneggia gli altri.