Robin Edizioni: La biblioteca del tempo

"Non era donna che pensasse a filare la lana e ad occuparsi della casa, né si accontentava di prevalere su un uomo comune, ma voleva governare un governante e comandare un comandante": così Plutarco descriveva Fulvia, che nella sua vita fu oggetto di grandi odi e grandi amori. Questo romanzo racconta la storia vera di un personaggio straordinario vissuto all'epoca di Cesare, che ribaltò tutti gli schemi imposti alla condizione femminile: era una donna di potere che sapeva come esercitare il potere. Era dotata di intelligenza, determinazione, ambizione: tutte doti che i romani ammiravano negli uomini. Ebbe grandi nemici, che le insegnarono l'arte della vendetta. Ma era anche una donna arricchita da un fascino capace di legare a sé alcuni dei personaggi più importanti del suo tempo. Come perfino un altro storico, Velleio Patercolo, ammise inconsciamente nel denigrarla: "Non aveva nulla di femminile, eccetto il corpo".

Pubblicato nel 1594, "II viaggiatore sfortunato" rappresenta il primo esempio di romanzo picaresco inglese. In Italia venne pubblicato nel 1972 nella collana Centopagine diretta da Italo Calvino, ma da allora è stato dimenticato. Racconta le avventure di un paggio, Jack Wilton, che segue l'esercito in Francia e visita l'Italia al seguito del padrone, il conte di Surrey, tra scherzi giocati ai potenti, fughe rocambolesche per salvarsi la pelle e la storia d'amore con la cortigiana Diamante. Un libro divertente, una satira sferzante che dai tempi di Enrico Vili si fa beffe di militari, dotti e mascalzoni.

Romanzo inedito in Italia di Janet Frame. Una storia che parla di memoria, conoscenza di se stessi e degli altri, del concetto di distanza e di punto di vista, del volto elusivo della scrittura. Mattina Brecon, ricca newyorchese, si trasferisce per due mesi in Nuova Zelanda, nella cittadina di Puamahara, attratta dalla leggenda del Fiore della Memoria che si dice cresca in quel luogo. Qui incontra una galleria di personaggi affascinanti, metafore di un mondo alienato, dove tutti si definiscono stranieri e sono estranei a se stessi, alla propria famiglia, ai propri ricordi, alla propria terra. A questo si intreccia il rapporto della protagonista con Dinny Wheatstone, una romanziera impostora.

Nel 1926, durante la Guerra delle Alture Purpuree, lo Stato Maggiore dell'Esercito australiano constatò che sei battaglioni di fanteria risultavano più combattivi rispetto agli altri. A favorirli era un'unica costante: i soldati che li componevano avevano tutti una fidanzata con cui corrispondere. Così decise di assoldare segretamente un manipolo di quaranta impiegate che intrattenessero corrispondenza con i soldati che non avevano una donna. Soltanto che, come tutte le guerre, un giorno anche quella sarebbe terminata, e allora tutti i soldati sarebbero tornati a casa: e molti di loro sarebbero andati alla ricerca delle loro adorate amanti di inchiostro. Chi è Sebastian, che scopre di avere poteri ipnotici che gli consentono di cambiare la vita delle persone? Forse tutto quello che gli accade è l'effetto di un incantesimo che dura da quando il mago Walhalla lo ha ipnotizzato, dimenticando di pronunciare quella parola che lo avrebbe risvegliato. E chi è Kharma, bambina dal passato tragico la cui voce galleggia come un ricordo nei pensieri di chi non l'ha mai incontrata? In una stanza d'albergo una giornalista incontra un uomo nella speranza che lo spirito da cui è posseduto le racconti la storia di una leggendaria partita a scacchi, quella tra Nehemia Holliput e Quentin Gargoyle, le cui mosse erano capaci di influenzare il corso della Storia. Tre romanzi, tre viaggi nella fantasia di uno scrittore capace di trascinare il lettore in una dimensione parallela, dove la realtà si perde nella magia.

Marco Zaghis, eterno sognatore, insonne, febbricitante, imprevedibile, studia le applicazioni pratiche del caldo e del freddo: non solo frigoriferi di nuova concezione e caloriferi a basso consumo, ma tavoli autostiranti, pedane termiche per luoghi pubblici, stoviglie avveniristiche a tenuta termica fino al pattino elettrico ecologico... Ma Zaghis è molto di più: un lottatore nato. Difende la sua storia d'amore con Alberta, bellissima e ribelle, che fugge con lui accettando una vita di passioni, di rischi ma ricca di emozioni. Lotta contro i ladri delle sue idee, difende la sua industria nel dopoguerra da un terzetto di aristocratici parassiti, rivendica fino all'estremo i diritti della sua fantasia. Venezia, Roma, Genova, Terni sono lo sfondo delle vicende familiari e delle altre esistenze che le intersecano, tutte travolte dagli eventi della grande storia.

Guy Van Stratten è soltanto un piccolo delinquente impegnato nel trasporto di merce di contrabbando. Durante uno scalo nel porto di Napoli si imbatte in un uomo che pochi istanti prima qualcuno ha ferito con un coltello. Prima di morire Bracco, questo è il suo nome, vuole regalare allo sconosciuto che cerca di soccorrerlo due nomi che potrebbero, dice, fare la sua fortuna: il primo è Gregory Arkadin, mentre l'altro, un nome di donna, risulta incomprensibile. Ma chi è Gregory Arkadin? Di lui si conoscono l'immensa ricchezza, le feste sontuose che organizza e la soggezione che incute il suo grande potere. Il suo volto è tuttavia sconosciuto e anche dell'origine della sua fortuna non si sa nulla. Van Stratten si mette sulle sue tracce cercando di fare breccia nel cuore della figlia Raina, ma a quel punto è lo stesso Arkadin a offrire all'avventuriero, forse soltanto per allontanarlo dalla ragazza, una missione che mai si sarebbe aspettato: svelargli il suo passato, ignoto perfino a lui. Per aiutarlo gli fornisce alcuni indizi da cui partire, ma forse la chiave di volta del mistero è proprio quel nome che le labbra di un moribondo non hanno saputo scandire.

Superando la catena dell'Annapurna, l'etnologo francese Michel Peissel penetra nel 1964 per la prima volta nel Mustang, dove per secoli l'ingresso agli stranieri era proibito. Una delle ultime regioni sconosciute della Terra, il minuscolo regno himalayano, incuneato nel Tibet e posto a un'altezza di 5.000 metri, venne annesso al Nepal nel 1789, conservando però una notevole autonomia. Solamente nel 1959, dopo l'occupazione del Tibet da parte della Cina e la fuga del Dalai Lama in India, il governo nepalese ha reso ufficiali i suoi confini, temendo di essere assorbito dalle armate maoiste, e ha deciso di presidiare con le proprie forze armate l'intera regione. Michel Peissel è stato il primo straniero autorizzato a vivere nel Mustang. Grazie alla sua conoscenza della lingua tibetana, ha potuto inserirsi nella vita degli abitanti del luogo, studiando gli usi e i costumi di un paese in cui si ignora che la terra e rotonda e dove si pratica la poliandria. Il suo libro segna una tappa importante nell'esplorazione delle regioni himalayane.

L'ispettore Manetti indaga su una misteriosa aggressione: la vittima è Antoine, un architetto marsigliese dalla giovinezza turbolenta. Sebbene si sia salvato attraverso l'arte dagli impulsi autodistruttivi giovanili, continua a sentirsi prigioniero di una specie di alienazione. Fino a quando il ritrovamento del diario minuzioso di una nobildonna romana, vissuta a cavallo tra Settecento e Ottocento, e una serie di strani incontri si intrecciano con la sua vita, mettendolo di fronte a un inaspettato enigma decisivo per il suo destino. Forse la soluzione è in un dipinto misterioso, un trompe-l'oeil di eccezionale bellezza, nascosto all'interno di un vecchio villino che il giovane architetto accetta di ristrutturare.

Il resoconto della spedizione archeologica che Lhote affrontò negli anni '50 nel deserto del Tassili. Nella zona vennero rinvenuti centinaia di graffiti rupestri di incalcolabile valore storico e paleoetnografico. Lo stile puntuale ma non eccessivamente specialistico di Lhote, le numerose fotografie che mostrano i reperti più affascinanti, il quadro di varia umanità dove convivono Tuareg ed europei, rendono "Alla scoperta del Tassili" una lettura godibilissima anche per i non addetti ai lavori.

Le vicende di Ippolita Sforza che da Milano si reca alla corte del Re di Napoli, sposa del figlio Alfonso d'Aragona. Un romanzo tutto al femminile che coinvolge le altre donne che regnavano accanto ai potenti dell'epoca. Una vicenda basata su una ricostruzione storica che racconta le donne di corte del Quattrocento.

Romanzo epico ambientato in Sicilia agli inizi del '900, racconta le malefatte di mastro don Giovanni che si trova inaspettatamente in possesso del feudo di Roccabruna, vicino a Messina. Trovandosi nella facoltà di poter disporre della vita di molte persone, sarà vittima della sua stessa presunzione e degli inganni architettati per soddisfare la sua brama di potere.

Una bibliotecaria di provincia, solitaria e ostinatamente curiosa, si avventura in un enigma della storia che la conduce nelle viscere della sua biblioteca - una antica chiesa sconsacrata - e ne viola la secolare impenetrabilità. Riemerge da quell'oscuro sottosuolo tenendo in mano un brandello di pergamena che racconta una terribile vicenda, portando negli occhi uno sguardo più chiaro sui misteri di una storia che la Storia ha voluto dimenticare: risposte che portano il nome di Fratel Cosimo, un membro della Compagnia dei 72 Confratelli scomparso tra molti dubbi nel freddo inverno dell'anno 1766.