Newton Compton Editori: Tradizioni italiane

Come ogni grande città di lunga storia, Milano ha i suoi segreti nascosti nella ventura e nello svolgersi dei secoli. Il tempo li ha tramutati in ricordi e leggende, a volte li ha dimenticati, a volte li ha trasformati o addirittura stravolti. E nel tempo le convinzioni, la fantasia e le illusioni degli uomini hanno avuto il loro peso, tanto che oggi a noi tocca la parte degli scettici, per chiederci e indagare quanto ci sia di vero e quanto di inventato o addirittura sognato in storie, personaggi, tradizioni. Questo libro si addentra nella fitta trama di racconti che la storia milanese ha tessuto negli anni, fino ai giorni nostri, per indicarci quanto di incredibile, fantasioso, oscuro si nasconde nei racconti tramandati a voce dal popolo della città del benessere e del lavoro.

La casa con i fantasmi dei Templari a La Rotta, i misteriosi rettili del Verbano non classificati dalla zoologia, le miniere delle valli valdesi, i luoghi delle streghe nel Canavese e quelli in cui si davano appuntamento le fate, il pesce siluro del Po, il museo degli spazzacamini e quello del cappello, la valle perduta nei territori walser di Alagna, il masso spaccato da Orlando a Villar Focchiardo, il masso dei sacrifici druidici a Puy, i cercatori d'oro di Ovada, la strana "Druidessa" di Malciaussia, il monte Musine con le sue basi UFO, il pruneto di Bra che fiorisce in pieno inverno, i diavoli di Bastia, gli acciugai di Dronero: il Piemonte magico e misterioso è tutto in questa guida che, provincia per provincia, prende in esame le particolarità, gli aspetti insoliti, le curiosità e le stranezze della regione. E il suo volto meno conosciuto quello che emerge in queste pagine, un volto dai lineamenti inquietanti e bizzarri, che si rivela a poco a poco durante un viaggio appassionante nella storia, quella "ufficiale" e quella "altra", nel costume e nelle tradizioni di un popolo che ama scoprire nel passato improbabili antri abitati dai folletti, frammenti di ritualità celtica, tracce di diavoli o santi evangelizzatori. La leggenda si fonde così con la realtà, il mito entra nella storia e le notizie, i fatti, i luoghi, i personaggi dipingono un mondo inconsueto e affascinante.

Lo spirito di Messalina, le ombre che frequentano le catacombe cristiane, i celebri spettri di Beatrice Cenci e Lucrezia Borgia; altri meno conosciuti come la bella Costanza De Cupis, il fantasma dalle mani mozze o l'infelice Emmeline che abitò la splendida Villa Stuart, e poi i fantasmi di Shelley e Keats fino alle ossessioni di Dario Argento: questo libro ripercorre la storia millenaria della città dei papi e degli imperatori da un punto di vista insolito, attraverso i racconti dei suoi fantasmi e delle sue presenze occulte. Ne emerge una Roma dai tratti magici, legata alle religioni e ai riti misterici del passato, alla tradizione etrusca, ai culti orientali, ai primi riti cristiani. Si parte dai fantasmi che si dice infestino i teatri della città antica e imperiale, per passare a quelli creati dai roghi e dai processi della Santa Inquisizione, e arrivare infine ad alcune presenze più vicine a noi: una finestra su una Roma esoterica misteriosa, inquietante e dal fascino sorprendente.

Una città "magica", che attira alchimisti, avventurieri, personaggi come Casanova e Cagliostro. È la città in cui Lombroso fu attratto dallo spiritismo nascente. Dalla "Torino bianca", legata alle tradizioni religiose e ai suoi santuari, passando per la "Torino rossa", scenario di un socialismo che fece di Borgo San Paolo una "piccola Stalingrado", fino alla "Torino nera" con i suoi segreti e i suoi delitti insoluti: unn viaggio attraverso le tradizioni e la Torino perduta delle voci del vecchio "Balon", il mercato che eleggeva la propria regina durante il carnevale e quella dei cantastorie che facevano di ogni delitto una ballata.

Una Napoli riservata, misteriosa, affascinante dischiude i suoi intimi segreti. La città, così ricca di memorie storiche e di cronache intriganti, viene raccontata nei suoi aspetti più nascosti, dove protagonisti e comparse recitano la colorita commedia della loro vita. Sono nobili e popolani, artisti e dilettanti, uomini eccellenti e modesti, donne sante e amanti sfrenate, figure emblematiche che hanno fatto la storia di Napoli e ne hanno interpretato l'animo. Da Pasquariello a "Zingariello", da Enrico Caruso a Ferdinando Russo, da Matilde Serao a Maria Borsa (la cantante che inventò la "mossa"), da Enrico De Nicola a don "Rafele bottigliere", da Giuseppe Moscati a "Monzù" Arena, da Antonio Genovesi al marchese Caccavone. Camillo Albanese ricostruisce ogni luogo, personaggio e avvenimento fin nei particolari, perché l'insieme risulti il più vivo possibile; il testo è inoltre arricchito da foto, incisioni e disegni, spesso inediti.

"Se i re hanno lasciato la loro storia nei palazzi e nel diritto, i popolani l'hanno segnata nella leggenda, nei culti, nei canti", ha scritto lo storico Giuseppe Cucchiara. Questo volume raccoglie ciò che di più bello la tradizione e la fantasia popolare siciliane hanno creato e tramandato per secoli fino a formare un patrimonio ricchissimo, con personaggi allegri o tragici, nobili o popolani. E così re e briganti, condottieri famosi e astuti contadini, affascinanti figure di donne innamorate e austeri eremiti sfilano su un palcoscenico che ha per scenario la Sicilia con le sue città, i suoi paesi, le sue memorie, le sue indimenticabili bellezze. Il volume si articola in varie parti, ognuna dedicata a racconti, leggende, storie o testimonianze su diversi argomenti: dalle città all'amore, dalla giustizia alla morte, dalla "roba" ai personaggi singolari, ai proverbi e così via. Il risultato è il ritratto di un'isola straordinaria, dove le civiltà più diverse si sono succedute lasciando ognuna la propria impronta, dai Greci agli Arabi ai Normanni. E così Aretusa e Eliodoro si mescolano a Colapesce, a santa Rosalia, alla Baronessa di Carini, in un intreccio di stili e di linguaggi che ricorda appunto certe architetture siciliane.

Le curiosità, gli aspetti insoliti, i segreti di certi monumenti, gli alberghi più celebri nelle varie epoche, i caffè e i ristoranti, i fantasmi, i sotterranei, le lapidi, i personaggi particolari, i sensitivi, i "maghi", il tempo libero, il collezionismo, la bottega in cui acquistare una sfera di cristallo, le reliquie più misteriose, il verde e gli alberi, l'illuminazione della città, gli incendi che l'hanno danneggiata, i diavoli, le spie, le carceri: queste e tante altre tessere compongono il mosaico di Torino, "città magica" per eccellenza, che ha affascinato celebri visitatori stranieri come Erasmo da Rotterdam, Gogol', Tolstoj, Nietzsche.

La cucina siciliana è un'arte che seduce per la sua ricchezza di profumi e di sapori. La pasta con le sarde, la caponata e le cassate sono solo alcuni esempi di un patrimonio unico, fatto di numerose sfumature del gusto; ma la gastronomia tradizionale è ricca di mille altre espressioni. Compiere questo viaggio nel "mangiare" siciliano, attraverso le mille ricette di questo libro, significa innanzitutto scoprire la raffinatezza e il barocchismo della cucina baronale contrapposti alla semplicità e alla genuinità di quella popolare; confrontare la tradizione marinara con quella contadina, le ricette casalinghe con il cibo di strada o quello delle feste. Nelle abitudini dei siciliani, sempre volte a privilegiare le risorse del territorio, esistono ancora oggi ingredienti e metodi di cottura che evocano civiltà antichissime (greci, arabi, romani) e usi alimentari e ritualità di popoli che nei secoli hanno dominato l'isola. La gastronomia di questo territorio, che ha vissuto momenti di splendore in epoche diverse, è riuscita ad elevare a cultura del cibo le contaminazioni subite, reinterpretando ogni volta il patrimonio gastronomico di importazione.

Milano, si sa, ha mille volti, molti dei quali spesso rimangono invisibili, nascosti tra le pieghe di una città poliedrica e votata al dinamismo. La scelta di svelare alcuni degli aspetti più segreti di Milano nasce dalla necessità di creare un percorso diverso per rapportarsi a questa realtà in continuo cambiamento. Un percorso che si dipani dalle sue radici storiche e leggendarie, lungo l'arco dei secoli, per capire meglio e imparare ad amare un po' di più la città in cui ci muoviamo oggi. Ma anche un percorso fisico, reale, che sia fatto di vie, monumenti, palazzi e persone che hanno reso Milano quello che è. Un percorso che si possa leggere, ma anche compiere a piedi lungo le strade, guardando le stesse pietre che tutti i giorni guardiamo, ma con occhi diversi.

La saga delle famiglie nobili romane rivive dal Medioevo ad oggi in queste pagine attraverso i loro più famosi rappresentanti, che hanno fatto la storia della città qualificandosi come papi, cardinali, condottieri, senatori, sindaci e conservatori del Comune. È il grande romanzo di Roma raccontato attraverso gli alberi genealogici di circa mille dinastie, in parte estinte, mettendo in risalto il loro vissuto nei contesto di millecinquecento anni di eventi, che si sviluppano dalla classe aristocratica sorta dopo la caduta dell'impero romano (militari bizantini e longobardi romanizzati, grandi proprietari fondiari e gradi ecclesiastici arricchitisi con il patrimonio della Chiesa) fino a diversificarsi nel patriziato tardomedievale urbanizzato in epoca comunale e affermatesi nella Roma pontifìcia nel contesto delle mitiche lotte baronali. In questa saga della nobiltà sono state considerate anche quelle grandi famiglie che, pur non ascritte al patriziato romano, hanno vissuto nella città lasciando una testimonianza della loro presenza. Dai grandiosi palazzi alle suggestive ville, dai monumenti alle chiese, dalle cappelle gentilizie alle gallerie e pinacoteche, custodi di eccelsi capolavori, si ripercorre uno spaccato di Roma e dei principali centri del Lazio, evidenziato in una serie di schede storico-artistiche che costituiscono la testimonianza del mecenatismo e del fasto che hanno caratterizzato le famiglie nobili.

Le vite e le leggende dei più famosi banditi vissuti in Sardegna tra la metà dell'Ottocento e gli anni Trenta del Novecento vengono raccontate da Franco Fresi in queste pagine dense e appassionanti. Banditi entrati nella letteratura e passati dalla cronaca alla poesia epica popolare; da quel Giovanni Tolu che ha raccontato le proprie vicende in un famoso libro di Enrico Costa fino a Samuele Stocchino, "la Tigre di Arzana", la cui biografia in ottave si vende ancora durante le feste e le sagre popolari. Tra le figure ricordate dall'autore c'è anche una banditessa del Settecento, nobile di nascita, donna Lucia Delitala, vissuta in un'epoca e in una regione particolarmente travagliate: i primi anni del nuovo dominio dei Savoia nella Sardegna settentrionale. Nell'animato album dei fuorilegge sardi figurano anche l'altera "Sa Reìna", sorella dei banditi Serra-Sanna, che "si muove" a Nuoro alla fine dell'Ottocento, e Paska Devaddis, tragica protagonista della terribile faida di Orgosolo che, fuggita sui monti col fidanzato e morta di stenti, fu trovata vergine dal medico legale che ne esaminò il cadavere riportato nel silenzio della notte nella sua casa deserta.

Cosa accadde veramente in occasione della Congiura dei Pazzi? E come si svolse il tumulto dei Ciompi? Lo sapevate che i termini "bischero" e "bischerata" discendono da una famosa disavventura finanziaria della ricca famiglia dei Bischeri? E che Firenze è la città più alluvionata d'Italia? Come si svolgono le burle degli sciocchi, la giostra del saracino, la festa del grillo, lo scoppio del carro? Come è nato il "calcio storico"? Chi erano le rificolone? Dalla "A" di Accademia alla "Z" di Giuseppe Zecchi, ecco una guida completa e dettagliata non solo ai monumenti, alle numerose e splendide chiese, ai tesori d'arte, alle fontane, alle piazze, ai ponti, alle mura, ai celebri e frequentatissimi musei, alle strade, ai teatri e alle torri di Firenze, ma anche a tutte le curiosità, i personaggi, le feste, gli eventi particolari, gli aneddoti di cui la storia della città è ricchissima. Una guida destinata ai fiorentini desiderosi di approfondire la conoscenza della propria città e dei suoi grandi protagonisti - da Dante a Boccaccio, da Lorenzo il Magnifico a Machiavelli - ma anche ai tanti turisti che la visitano quotidianamente.