Narrativa di ambientazione storica

Giorgio Van Straten racconta in questo libro la storia di un nome, della famiglia ebrea che lo porta, delle tante esperienze di uomini e di donne che diventano semplicemente la "Storia". Tutto inizia con Hartog che, in un freddo giorno di dicembre del 1811, diventa capostipite senza volerlo e, nello scegliersi il nome Straaten ("strade" in olandese), già precorre il destino di viaggi, di vie, di incroci che segneranno la sua stirpe.

Contraddittoria e paradossale, commovente e ridicola, la vita del famigerato alienista Cesare Lombroso è una delle meno conosciute, ma certo delle più sorprendenti, tra quelle degli italiani pervenuti alla celebrità. Imprevedibile e visionario, munito di un'indubbia genialità che si sposa a un'altrettanto indiscutibile bizzarria, Lombroso è attore di un'avventura mentale estrema, coraggiosa quanto dissennata. Vulcano di teorie sempre nuove e spettacolari, combatte un'ostinata battaglia per affermare le sue idee più scandalose e avventate. Peregrinando tra biblioteche e musei criminali, l'autore ha dedicato anni di ricerche alle dissaventure del vituperato enciclopedista del crimine e alla scrittura di questa biografia "romanzesca".

Nell'estate del 1444 Jacopo, all'età di dieci anni, salpa da Venezia a bordo di una galea in compagnia del padre, in esilio. Inizia così la grande avventura che porterà il bambino a perdere il padre, a diventare schiavo dei turchi e poi figlio adottivo di un visir e amico di un sultano. Tra fanciulli schiavi e donne dell'harem, Jacopo conosce le guerre di conquista dei turchi, la raffinatezza della cultura araba, i turbamenti dell'adolescenza, l'amore. E finalmente, nel 1453, giunge davanti alle mura della favolosa Costantinopoli, ultimo baluardo della cristianità in Oriente, prossima a crollare nelle mani della Mezzaluna.

Geniale uomo di stato, eroico condottiero, splendido oratore ma anche dissipatore, volubile, gran seduttore, calcolatore astuto e cinico: questo il ritratto ricco di luci e ombre di Giulio Cesare, primo e unico dittatore a vita nella storia di Roma, suo padrone assoluto, al punto che dopo di lui "Cesare" divenne sinonimo di imperatore. Gli anni considerati nel saggio sono quelli densi di eventi che vanno dal 70 al 58 a.C., in cui Cesare, prima di partire per la Gallia, s'impone gradualmente sull'insidiosa scena politica e prepara la sua irresistibile ascesa.

In questo secondo romanzo della saga romana di Collen Mccullough viene raccontata la strepitosa ascesa di Giulio Cesare in una Roma ostile e repubblicana.

Alessandro Magno vuole tentare l'impresa impossibile: la conquista dell'Asia, dominio del Gran Re dei persiani, Dario. Sconfitto l'esercito nemico in campo aperto e conquistate tutte le fortezze da cui i persiani dominano il mare, si apre la strada fino a un antico santuario, il cui nome è legato a un oracolo: chi scioglierà il nodo che unisce il giogo al timone del carro di re Gordio dominerà sull'Asia. Senza indugiare, Alessandro trancia il nodo con la spada e sconfigge Dario nella cruenta battaglia di Isso. Lo attende ora il misterioso Egitto, dove un altro oracolo gli rivelerà una verità sconvolgente: la sua origine divina.