Arti, cinema e spettacolo

Al breve testo, pubblicato autonomamente col medesimo titolo nel 1945, nel quale si indicavano le linee principali delo sviluppo degli stili d'arredamento dall'antichità ai primi del Novecento, l'autore aggiunse, circa vent'anni dopo, un apparato di illustrazioni commentate, per aiutare a conoscere meglio i modi nei quali l'uomo ha organizzato e decorato gli ambienti della vita quotidiana.

Partendo dall’ipotesi che l’ambiente urbano è spesso protagonista principale in campi e settori che esulano da quello specifico architettonico, nel primo saggio vengono esaminate le ideologie urbane e antiurbane attraverso il linguaggio cinematografico nei suoi rapporti con altri linguaggi figurativi e con la contemporanea letteratura. Nel seconda saggio l’attenzione è posta sulla rappresentazione del territorio nella sua espressione più classica: la cartografia. Viene qui impostata un’operazione di sistematizzazione attraverso criteri di costruzione cartografica e relativa illustrazione di esempi. Nel terzo saggio viene preso in considerazione lo strumento principale della rappresentazione: il disegno. Essendo l’interesse direzionato alla rappresentazione del progetto architettonico, vengono presi in esame e comparati i disegni di quattro famosi architetti contemporanei.

Sincera fino all'impudicizia è questa straordinaria autobiografia, che è al tempo stesso diario, confessione, romanzo, dramma e film. Dagli anni dell'Accademia agli inizi della carriera teatrale, dal primo incontro-scontro con Hollywood alla definitiva consacrazione internazionale: una pazza folla di personaggi, celebri e sconosciuti, ruota intorno al protagonista, trasportata dall'onda piena del sentimento o travolta dall'ironia.

Il tema di ricostruzione di centri colpiti da disastrosi eventi quali i terremoti è purtroppo ricorrente e sempre attuale. La città di Reggio, con la vicina Messina ha in questo un triste primato: al 1783 e al 1908 risalgono infatti le più recenti innovazioni urbanistiche seguite a due gravi sismi che hanno cancellato le tracce fino ad allora sopravvissute di uno degli insediamenti più antichi e importanti nella storia della civiltà mediterranea. Ricostruita più volte nello stesso sito Reggio ha scelto, dopo il 1908, tramite l’opera di tecnici ed amministratori locali di conservare nel linguaggio architettonico degli edifici pubblici e privati il ricordo dell’antichità classica e della città sette-ottocentesca con l’adozione di stili architettonici e decorativi di gusto eclettico. Solo la decoratività del liberty trova ampie e svariate applicazioni, mentre viene criticato, anche se firmato da Piacentini, il progetto “ultramoderno” del Museo Nazionale della Magna Grecia. Ricostruire una città sulle sue millenarie rovine è forse operazione ben più complessa che progettare “ex novo” una città senza storia.