Luni Editrice

"Esercizi cinesi per la salute delle persone anziane" è un piccolo libro che affronta in maniera semplice, ma al tempo stesso accurata e professionale, la tematica dell'esercizio fisico appropriato per il mantenimento del benessere fisico delle persone anziane. Si tratta di esercizi basati sulla visione orientale, cinese, dell'uomo e del suo interagire con l'ambiente che lo circonda. In Occidente non viene fatta una distinzione precisa tra le forme di esercizio fisico che servono per la salute, la ginnastica e lo sport. In Cina, invece, fin dall'Antichità, attraverso particolari esercizi fisici, i muscoli intervengono nel mantenimento della salute.

Questa raccolta comprende una serie di saggi scritti da Ananda Kentish Coomaraswamy negli anni '30 e '40, pubblicati allora su diverse riviste. Gérard Leconte, il curatore di questa raccolta, intende così divulgare una parte forse meno nota della vastissima opera dell'autore anglo-indiano, famoso soprattutto per i suoi studi sull'arte, mentre i suoi saggi sulla metafisica e il simbolismo sono rimasti accessibili solo a un pubblico più ristretto. I testi qui pubblicati si riferiscono a uno stesso tema fondamentale nelle sue diverse varianti e sono raggruppati in quattro sezioni: le prime due comprendono saggi che si basano sulla tradizione vedica e arturiana, mentre gli articoli delle due parti successive riprendono l'argomento in generale.

Con questo libro l'autore vuole documentare la nascita di uno dei principali stili di Kung Fu, lo Hung Gar, emerso dagli ambienti esoterici delle società segrete del XIX secolo e dalle loro lotte per il ripristino della dinastia Ming, spodestata dall'invasione dei Manciù; di questo stile è stato detto: "Nato dalla rivoluzione, creato in segretezza e risorto dalle ceneri di Shaolin". Ma, per parlare dello Hung Gar, occorre tornare indietro di qualche secolo rispetto agli eventi che hanno creato le condizioni per la sua nascita; così, nel corso dei vari capitoli, il lettore viene coinvolto in un'indagine sulle radici dello Stile - che affondano nel Buddhismo Chan e nei templi Shaolin -, sugli antefatti politici e sociali che hanno fatto da sfondo alla sua creazione e sulle diverse versioni della sua origine; infine, viene introdotto al programma didattico e alle metodologie di allenamento, vivendo, in prima persona, l'evoluzione tecnica di questo stile di Kung Fu in duecento anni di storia.

Le leggende che ruotano intorno alla vita di Lao­tzu sono in parte dovute alla tarda redazione della sua biografia, avvenuta a opera di uno storico vissuto quattro secoli dopo di lui. Secondo questa ricostruzione, Lao­tzu sarebbe stato direttore degli archivi reali di Chu e, proprio a causa della sua carica, avrebbe conosciuto Confucio, che del primo divenne discepolo. Nauseato dalla corruzione nella corte, Lao­tzu la abbandonò per dirigersi verso Occidente ma, al confine del regno, una guardia reale lo pregò di lasciargli qualcosa di scritto ed egli gli dettò il Tao Te Ching: un'opera breve e letterariamente pregevole, con la quale il pensatore espose la dottrina del Tao e della sua azione nell'Universo.

Rembrandt è il pittore e incisore olandese il cui genio, sia come disegnatore sia come pittore, dominò il mondo dell'arte olandese nel XVII secolo e fece di lui un artista tra i più grandi di tutti i tempi. Benché assiduo osservatore della vita circostante, non dipingeva quel genere di scene aneddotiche tanto amate da molti pittori olandesi del Seicento. Grandissimo ritrattista, dipinse vari tipi di quadri, che vengono spesso classificati come scene di vita. Le incisioni qui riprodotte fanno parte di un corpus di più di 100 incisioni presenti alla Pinacoteca Ambrosiana di Milano.

Fra le opere che René Guénon ha consacrato alla "riscoperta" della Tradizione in Occidente, o all'esame, delle prodigiose lacune intellettuali che fanno della "civiltà" moderna un'anomalia o "una vera e propria mostruosità", "Considerazioni sull'iniziazione" si inserisce a sua volta come una perla che, se pur di pari valore, si distingue per il suo contenuto e per il suo stesso linguaggio. Le realtà, anche di ordine "pratico", a cui si riferisce l'autore nel corso di questo libro sono state più o meno totalmente perse di vista dal mondo occidentale nel corso dell'epoca moderna, e, dopo diversi secoli, solo in questo libro sono esposte e spiegate con esauriente chiarezza in una lingua europea; in tutto ciò, per lo meno, che hanno di spiegabile a parole.

Coomaraswamy pubblica "La Danza di Siva" nel 1918, al termine di quella Prima Guerra Mondiale che non rappresentò, per usare le sue stesse parole, "una contingenza sfortunata ma l'esito inevitabile della Civiltà europea". Se ciò che si manifesta va sempre considerato un simbolo dell'essenza, come insegna la sapienza dell'India a cui Coomaraswamy si riferisce, allora nel conflitto che dilaniò l'Europa bisogna vedere il sintomo di uno squilibrio, di una non sopita contraddizione interna all'anima della civiltà occidentale. Rispetto ad altri critici della società occidentale moderna, l'autore non si limita alla denuncia della malattia ma propone una terapia radicale, l'unica possibile: l'incontro con l'Oriente e la riscoperta del valore della contemplazione.

"Tempo ed Eternità" è considerato come il testamento spirituale di Ananda K. Coomaraswamy; in questo volume egli affronta gli argomenti chiave della dottrina e cultura di ogni popolo, il Tempo e l'Eterno, argomenti sui quali egli aveva lavorato tutta la vita ma che solo pochi mesi prima di morire raccolse in forma di libro. Coomaraswamy rintraccia le concezioni base del Tempo e dell'Eterno all'interno dell'Induismo e del buddhismo, della Grecia classica, dell'Islam e anche del Cristianesimo e del pensiero moderno. La sua attenta analisi dei testi e delle citazioni è supportata da una preparazione culturale sulle dottrine e le religioni e che difficilmente trova eguali in questo scorcio di secolo.

Réne Guénon rivisita in questo libro numerose verità dottrinali da lui già precedentemente esposte secondo i criteri della Tradizione e ne effettua un ulteriore adattamento sempre più calzato sulla mentalità e sui comportamenti dei suoi destinatari, occidentali e moderni. È questo che si può osservare in capitoli come, ma è solo un esempio, 'Contro la volgarizzazione', 'La consuetudine contro la Tradizione', 'Necessità dell'exoterismo tradizionale', nei quali i temi di "Considerazioni sull'iniziazione" sono guardati da punti di vista diversi e alla luce delle difficoltà di comprensione che i lettori hanno potuto manifestare dopo un primo accostamento alla sua opera. In mezzo a queste messe a punto, si inseriscono nuove gemme di pura ed elevata dottrina.

La storia e la dottrina tradizionali si accoppiano in questo volume per offrire una veduta sulla vita intellettuale segreta del Medioevo europeo. Pagine che portano alla luce, dopo secoli di oblìo in gran parte voluto, l'inconfutabile realtà dell'esistenza in un'epoca che passa a torto per "buia", di organizzazioni cristiane perfettamente "ortodosse" che lavoravano nel profondo. Esse costituiscono una chiave per accostarsi al vero significato di testi problematici come la "Divina Commedia", il "Roman de la Rose", le leggende del Santo Graal e a tutta la poesia dei "Fedeli d'Amore", da Guinizelli e Dante fino a Boccaccio e Petrarca. Un testo che guida alla scoperta del pensiero che quelle produzioni erano destinate a veicolare.