Ibiskos Ulivieri

Età di lettura: da 6 anni.

“Il seme che hai messo sotto terra è diventato come per magia quella piantina che hai davanti al tuo naso.” La informa Pochettino, mentre la talpa annusa il sottile gambo della spiga di grano. A questo punto con grande pazienza l’omino gli spiega che il seme messo sotto terra ha fatto nascere altri semi uguali fra loro, e che questi stanno tutti in fila sulla testa di quella piantina. “Quella pianta si chiama grano, i suoi semi se macinati diventano farina.”

Il saggio presenta una selezione di pagine scelte della letteratura inglese tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento. Sono presi in considerazione autori e testi in rapporto alle trasformazioni sociali e culturali che hanno caratterizzato questo periodo storico, quali il ruolo di genere e della classe sociale, la relazione con l’ambiente nel mutato paesaggio dell’età industriale, l’evoluzione della narrativa gotica; il crescente predominio di una visione scientifica del mondo, i movimenti d’avanguardia, l’influsso della Grande Guerra e delle sue catastrofiche conseguenze sulla produzione letteraria della prima parte del XX secolo.

Il rapporto tra il cibo e l’arte non ha confini né tempo. Il cibo è cultura e vita, è tradizione di popoli e identità di individui, cosicché avventurarsi nel mondo della tavola non è banale e indiscreta curiosità sulla vita privata di personaggi illustri, bensì amore per la storia di uomini e popoli. Sì, perché la storia si scrive anche a tavola!

Nella Sicilia del 1859 l’abbazia di Santo Spirito, guidata dal saggio padre Girolamo, è ricovero per malati e bisognosi, luogo di conforto e meditazione. Lì, nel corso di pochi mesi, giungono un ingenuo contadino che spera di far fortuna con un liquore di sua invenzione, un giovane caparbio alla ricerca del padre scomparso, un potente barone con pochi scrupoli e un grande peccato da nascondere. Tra loro si intrecciano inaspettate amicizie e rivalità, si consumano soprusi e tradimenti, si alternano fughe e ritorni; i loro destini si intrecciano indissolubilmente, legandosi a quelli di altri umili contadini e popolani di Caltanissetta, di ricchi benefattori e misteriosi giustizieri, nonché alla sorte degli stessi frati, che a loro volta celano nei bui sotterranei del convento un oscuro segreto… Sentimento, spiritualità, mistero, avventura, espiazione, crimini e potere: tanti sono gli ingredienti di questa trama appassionante, che omaggia la prosa dei più grandi narratori ottocenteschi, Verga e Manzoni, e celebra la vera protagonista del tempo, la storia d’Italia, con il progresso delle ferrovie, l’impresa garibaldina, il mito di un’isola finalmente libera dal giogo borbonico. Nel 1861 si è ormai definito un mutamento epocale, che coinvolge tutti i personaggi, ma con esiti opposti: futuro di speranza per i vincitori, tragico epilogo per gli sconfitti.

Una lunga favola che ci avvicina a tante persone, a tanti episodi belli, difficili, dolorosi e gioiosi, ricca di suggestioni spesso molto forti... Un ripercorrere antiche strade e riscoprire i profumi dell’infanzia affinché chi legge possa riconoscere, non senza stupore, che la vita è bella...

…”La notte ha odore d’erba” (2023), terza silloge dedicata a Patrizia, mia cara compagna, amica e moglie con la quale finora ho condiviso serenamente molti anni di vita coniugale. Perché una terza silloge? Ho sentito, profondamente, il desiderio di completare con altri ricordi un trittico che rammentasse i nostri giorni trascorsi, l’impegno, i viaggi, i luoghi dove abbiamo vissuto, le preoccupazioni, le storie che ci siamo raccontati con leggerezza e gioia…