I Doni Delle Muse

Quando ancora il tempo non si era formato, l'unico dio generò se stesso dalla materia indifferenziata pronunciando il proprio nome, poi diede origine agli dei e a ogni cosa che esiste al mondo. Tra parole di potere, magia, creature mostruose e divinità mutaforme che possono invecchiare e perdere la vita, in un mondo in cui il sarcofago è soltanto l'inizio del viaggio in una nuova terra e le anime possono conquistare l'immortalità grazie alla conoscenza segreta del Libro dei Morti, vi presentiamo i miti di una delle più grandi civiltà del passato, l'antico Egitto.

Prima che Zeus plasmasse la quinta stirpe, quella degli uomini mortali, vi fu un'epoca di eroi, figli degli dei. La guerra li portò via, la loro ricerca di gloria li condusse ad affrontare imprese impossibili da portare a termine. Alcuni di loro si sottrassero al destino e conquistarono l'immortalità, andando poi a vivere nelle Isole dei Beati, agli estremi confini della terra. Queste sono le storie di alcuni dei figli della quarta stirpe e delle gesta da loro compiute, tra azioni eroiche e lotte contro mostri dotati di poteri straordinari. Troverete le vicende dei più grandi tra loro, come Eracle, gli Argonauti, Teseo, Dedalo e molti altri, perché non vengano dimenticati.

Fuorilegge esperto nel tiro con l'arco, circondato dai suoi allegri compagni vestiti di verde e sempre pronto a festeggiare con banchetti, canti e balli, Robin Hood è uno dei personaggi più popolari della letteratura inglese a partire dal Medioevo. Nobile decaduto che vive nei boschi, nemico dei ricchi ma sempre pronto ad aiutare chi ne ha bisogno, Robin coltiva il segreto desiderio di riconquistare la grazia presso il re, senza tuttavia rinunciare a scherzi e beffe nei confronti dei suoi nemici. Un libro che raccoglie alcune delle storie più antiche di Robin Hood per ricostruire l'origine di una leggenda indimenticabile.

Un uomo con il mantello lacero e un aspetto venerabile, il cui unico occhio è celato sotto un cappuccio, entra nella sala di re Volsung. Tra le mani reca una spada degna di un eroe, offrendola in dono a chi la estrarrà dal tronco del melo che si trova al centro della stanza, a modello dell’Albero del Mondo. Sarà Sigurd a possedere la medesima spada, spezzata e riforgiata, colui che solo potrà uccidere il mostruoso serpente Fafnir e superare la cortina di fiamme che circonda il palazzo di Brynhild, fanciulla guerriera, conducendo così la stirpe dei Volsunghi al suo destino di sangue. Maledizioni, faide, coraggio estremo e pericolose forme di magia sono gli elementi che caratterizzano uno dei testi più belli della letteratura scandinava, in ricordo di un passato perduto e ormai trasfigurato in mito.

Nella Venezia del Cinquecento, alcune giovani donne si ritrovano al calare della notte in uno splendido palazzo per danzare insieme e intrattenersi con la narrazione di storie per passare piacevolmente il loro tempo. Tra gatti magici e cavalli fatati, draghi che portano con sé il terrore, meravigliosi uccelli parlanti, ladri scaltri e astuti, acqua in grado di restituire la vita e mele che danzano, in questo libro sono presenti alcune delle più belle fiabe del Rinascimento italiano, tramandate da Giovanni Francesco Straparola nella sua raccolta Le piacevoli notti, libro di straordinario successo che costituirà una fondamentale fonte di ispirazione per tutta la narrativa favolistica dei secoli successivi.

1883. Grazie alle scoperte di un geniale inventore, la prima nave spaziale, dotata di motore etereo, sbarca sulla Luna. 1886. Nello scenario apocalittico di un'Italia invasa da nemici alieni, la figlia dell'inventore viaggia alla ricerca del padre disperso, accompagnata da un giovane tamburino dell'esercito e da un cane meccanico. Un romanzo denso di avventura che parla di tradimenti, di coraggio e di un'amicizia così forte da ergersi contro la minaccia che sta devastando la Terra, in una storia alternativa in cui la posta in gioco è la sopravvivenza del genere umano. Età di lettura: da 9 anni.

Molte invasioni hanno subito le antiche terre d'Irlanda, molti popoli le hanno conquistate e poi perdute. Storie smarrite tra le nebbie di miti lontani che parlano di trasformazione, rinascita e crude battaglie. Leggende di uomini e donne dotati di straordinaria bellezza e di grande sapienza, i Tuatha De Danann, i figli della dea Dana giunti in Irlanda avvolti da un'oscurità così potente da nascondere per tre giorni e tre notti la luce del sole, recando con sé la lancia, il calderone, la pietra del destino e la spada, magici strumenti del loro potere. Una raccolta di miti che narra la remota origine di uno dei popoli più affascinanti di ogni epoca e della verde isola che ha ispirato sogni, storie e poesia: l'Irlanda.

I saraceni hanno invaso l'isola di Melita, costringendo Zimur e Varal a rifugiarsi presso le coste della Siquilliyya, dove dovranno mettere in atto un audace piano: un ultimo incarico che darà loro sufficiente denaro per riportare la xirka degli assassini agli antichi splendori. Intanto, un pericolo si è risvegliato tra le pietre di Ggantija: un rituale perduto costringe gli assassini ad affrontare ciò che più temono, il risveglio della coscienza. Un tormento che non cessa mai per un uomo nascosto in agguato a osservare le mosse di coloro che un tempo erano i suoi compagni. Un uomo che ha giurato che la xirka dovrà essere distrutta. La Hyena è tornata e non avrà pace finché non sarà consumata la sua vendetta.

Nella foresta di Brocelandia esiste una fonte prodigiosa a cui è appeso un bacile d'oro, con accanto un grande smeraldo sorretto da rubini. Se si versa l'acqua sul cristallo, si scatena una terribile tempesta in grado di distruggere la foresta stessa. Ma il signore della fortezza non può tollerare questo affronto e batte a duello Calogrenant, che ha osato turbare la quiete del suo regno, suscitando le ire del valoroso cavaliere Ivano che parte per vendicare l'onore perduto del cugino. Tra bellissime dame, leoni parlanti, promesse d'amore non mantenute e anelli dai poteri magici, le straordinarie avventure di uno dei più grandi cavalieri di re Artù, Ivano detto il Cavaliere del Leone, così come ci vengono tramandate dalla letteratura medievale. Età di lettura: da 8 anni.

Sembra una mattina come tutte le altre per Jacopo, come sempre in ritardo per la scuola, quando Abigail, una ragazza sconosciuta, gli offre un passaggio su un bizzarro veicolo: un vecchio scuolabus americano. Del tutto ignaro del pericolo, il ragazzo si troverà coinvolto nei loschi piani di un misterioso individuo che intende costringerli a viaggiare nel tempo per impadronirsi della copia dell'Odissea custodita nella biblioteca di Alessandria. Ma questo non è che l'inizio di un'incredibile avventura che condurrà i due ragazzi avanti e indietro nella storia, nella speranza di poter fare ritorno a casa... Età di lettura: da 10 anni.

Caratterizzata da una straordinaria cura nel bilanciamento dei sapori, la cucina dell'antica Roma raggiunge il suo massimo splendore in età imperiale, pur non dimenticando il legame con il passato e le influenze derivanti dalle tradizioni di tutto il mondo conosciuto. Una capacità culinaria insuperata che decadrà nel corso dei secoli, restando come un vago modello da imitare nella grande cucina di età medievale e rinascimentale. Con questo libro vogliamo restituirvi un eccezionale patrimonio gastronomico nella sua forma autentica, dandovi gli strumenti per ricostruirne le ricette e trovare nuove vie per soddisfare il palato sperimentando antichi sapori tutti da riscoprire.

Nato all'alba della nostra cultura, l'idromele si è diffuso in tutte le regioni del mondo conosciuto, dall'Oriente all'Europa settentrionale passando per il Mediterraneo. Dono celeste e bevanda di morte e rinascita, è connesso con la simbologia cretese del Labirinto e ai culti destinati agli dei sotterranei; allo stesso tempo conferisce doti profetiche e capacità di pronunciare parole di verità in quanto rappresenta la sapienza ultraterrena e il dono della conoscenza più alta, quella delle rune, in grado di trascendere l'umanità. In questo libro troverete non soltanto le narrazioni mitiche e la storia di questa incredibile bevanda attraverso varie epoche e culture, ma anche una vasta selezione tra le più interessanti ricette presenti nelle numerose fonti dall'antichità ai tempi moderni, perché possiate ricostruire in casa la bevanda degli dei.