Galleria del Laocoonte

In questo secondo volume relativo al nucleo di opere di Eugene Berman conservato presso il Forte Sangallo di Civita Castellana, sono pubblicati 165 album dell’artista, contenenti più di 8.000 fogli di sua mano. Datati e denominati dallo stesso autore in relazione al loro contenuto, essi sono stati qui raggruppati in quattro grandi sezioni, intitolate nel rispetto dell’originaria denominazione: Varia, Viaggi, Casa/Collezione e Teatro. La sezione Varia si compone di 23 album contenenti schizzi e disegni preparatori per dipinti, illustrazioni, murales, arredi e progetti architettonici del periodo che va dal 1933 al 1972. La sezione Viaggi è quella più corposa, contando ben 78 album contenenti schizzi e disegni preparatori realizzati dall’artista durante i suoi innumerevoli viaggi, nel periodo compreso tra il 1936 e il 1972. La sezione Teatro, anch’essa assai voluminosa, conta 39 album contenenti schizzi, disegni e progetti preparatori per molteplici opere teatrali e balletti musicali, datati tra il 1936 e il 1972. Infine, la sezione Casa/Collezione riunisce 25 album datati tra il 1960 e il 1970, contenenti note di acquisto, elenchi di gallerie d’arte e antiquari, progetti e schizzi riferiti all’abitazione romana dell’artista in Palazzo Doria Pamphilj e alla sua immensa collezione d’arte. Il volume ha la natura di un vero e proprio repertorio per immagini, prezioso per rintracciare le fonti di ispirazione dell’artista. L’analisi dei singoli fogli ha infatti reso possibile riconoscere i dipinti, le architetture, i monumenti e i paesaggi che hanno alimentato la fantasia visionaria di Eugene Berman. Alcuni specifici casi sono riportati nei testi introduttivi a ciascuna singola sezione. Si avvisa che non tutte le immagini del volume sono perfettamente leggibili, sia perché in alcuni schizzi dell’artista il tratto risulta essere estremamente flebile, sia perché la campagna di inventariazione e riproduzione fotografica di ciascun foglio non è stata preceduta da interventi di pulitura o restauro.

Eugene Berman, ha lasciato una straordinaria collezione di tremila pezzi di antichità egizie ed etrusche, africane e precolombiane allo Stato italiano, da quasi cinquant’anni immagazzinata in attesa di un allestimento aperto al pubblico ancora al di là da venire. Ciò che non si sapeva è che tra sarcofagi di terracotta, maschere funerarie egizie e vasetti aztechi, l’intera opera di Eugene Berman artista, rimasta nelle sue mani fino alla morte, giace nelle segrete dell’antico carcere pontificio di Civita Castellana, mai vista e finora mai fotografata. Quasi sessanta dipinti, centinaia e centinaia di disegni sciolti e migliaia di fogli d’album sono qui per la prima volta riprodotti.