Velar: Messaggeri d'amore

Ghazaros Agagianian (1895-1971) fu uomo e sacerdote di grande cultura e di profonda amabilità che si mise a servizio della Chiesa, profondendo tutte le sue energie perché il Vangelo di Cristo fosse portato anche nei più remoti angoli della terra. Vescovo e Patriarca, Prefetto di Propaganda Fide e Cardinale ha promosso una forte azione missionaria ed è stato il buon pastore instancabile del popolo armeno e delle comunità cattoliche dell’Armenia disperse in tutto il mondo dopo il terribile genocidio del 1915.

Don Bernardo Antonini (1932-2002) ha quasi sessant’anni (36 dei quali da sacerdote), quando, nell’ottobre 1991, riceve ufficialmente dal suo vescovo il mandato a recarsi in Russia quale presbitero fidei donum. In quella terra, da lui amata e ammirata, contribuirà a far rinascere la Chiesa cattolica, come rettore e docente nei nuovi seminari di Mosca e San Pietroburgo (poi anche in Kazakhstan), lasciando la tangibile testimonianza di instancabile apostolo del Vangelo che il tempo non riesce a cancellare.

Il 6 luglio 1902 si chiudeva l’avventura terrena di Maria Goretti, “l’Agnese del ventesimo secolo, il Giglio ammantato di Porpora”, secondo le parole pronunciate da Papa Pio XII il 25 giugno del 1950, giorno della sua Canonizzazione, in una Piazza San Pietro traboccante di popolo. Da quel giorno, Maria Goretti insegna un cammino, il suo nome significa un messaggio preciso e limpido, anche se spesso incompreso. Maria nasce a Corinaldo (AN) il 16 ottobre 1890 da Luigi Goretti ed Assunta Carlini. Costretta dalla povertà ad emigrare, l’intera famiglia si trasferisce prima a Colle Granturco, vicino a Paliano e poi a Le Ferriere di Conca, nell’Agro Pontino, a pochi chilometri da Nettuno. La piccola Maria si fa notare per l’instancabile carità verso tutti e per la disponibilità umile e premurosa. Il 5 luglio 1902 alle 15.30 Marietta viene aggredita da Alessandro Serenelli, un giovane diciottenne che si era invaghito di lei; alla sua ferma resistenza per difendere la sua castità, viene accoltellata brutalmente e muore il giorno successivo dopo aver perdonato il suo aggressore.

Nel 1915 la giovane maestra Agnese Panas (1896-1963) avverte sempre più forte la chiamata di Dio alla vita religiosa. Orientatasi verso le Clarisse Cappuccine di Fabriano, nel 1918 inizia il noviziato, acquisendo il nuovo nome di suor Costanza del Divino Maestro. Sempre più apprezzata e benvoluta dall’intera comunità viene prima eletta Maestra delle novizie e, nel 1936, Abbadessa del monastero. La sua bontà, la sua capacità di ascolto e i suoi prudenti consigli la renderanno ricercata guida spirituale da ogni categoria di persone.

Il volumetto è il complemento di una prima pubblicazione sulla Madonna del Rosario (2019) dello stesso Autore, don Arcangelo Campagna. In questo libro ci si sofferma sulle origini, sulla storia e sulla devozione del Rosario, considerando non solo lo sviluppo dell’aspetto orazionale, ma anche l’evoluzione dello strumento per pregarlo, la Corona. Una particolare attenzione è dedicata a San Domenico e al suo Ordine, principali propulsori di questa preghiera mariana, e allo specifico magistero pontificio.

La vita del sacerdote napoletano don Dolindo Ruotolo (1882-1970) è cadenzata da molteplici avvenimenti e prove dolorose che la rendono un reale percorso di conformazione a Cristo crocifisso. La rilettura della sua via crucis esistenziale consente di cogliere la testimonianza di don Dolindo come modello esemplare cristiano calato nel contesto storico-culturale attuale: l’ingiusta espulsione dalla sua Congregazione, le varie severe sospensioni a divinis, la messa all’indice delle sue opere, tutto don Dolindo affronta alla luce della fede e del totale abbandono nell’amore di Dio.

Il semplice ma significativo filo conduttore che ha reso diversa l’esistenza del giovane martire pakistano Akash Bashir (1994-2015) è stato il “servizio”. Ogni momento della sua vita è stato un atto di servizio, ed è morto servendo la sua gente, dando la sua stessa vita per proteggere e salvare la sua comunità. Akash è la bandiera, il segno, la voce di tanti cristiani che vengono attaccati, perseguitati, umiliati e martirizzati nei paesi non cattolici. È la voce di tanti giovani coraggiosi che riescono a dare la loro vita per la fede nonostante le difficoltà, la povertà, l’estremismo religioso, l’indifferenza, la disuguaglianza sociale, la discriminazione. È un esempio di coerenza evangelica per tutti i giovani cristiani del mondo.

Suor Maria Costanza Zauli (1886-1954), dopo alcuni anni passati tra le Ancelle del Sacro Cuore, è chiamata dal Signore a fondare una nuova Congregazione dedita all’Adorazione eucaristica perpetua. È colpita da una misteriosa paralisi che la terrà a letto ben 10 anni, guarendo miracolosamente all’inaugurazione del nuovo monastero. L’anno successivo le sue “Ancelle Adoratrici del Santissimo Sacramento” sono riconosciute come Congregazione di diritto diocesano.

Don Tonino (1935-1993) si distinse per il coraggio profetico con cui fu capace di indicare le strade per la costruzione della pace alla luce del Vangelo. Rimane famosa la sua definizione della “chiesa del grembiule”, di una comunità cristiana che sa chinarsi umilmente sui piedi degli uomini.

A distanza di quasi centocinquant’anni dalla sua morte, la fama di santità e di segni di fra Carlo di San Pasquale (1818-1878) risulta ancora vigorosa. Egli fu un povero frate alcantarino, non colto, e per realizzare la sua vocazione e darle pienezza dovette superare innumerevoli difficoltà. Eppure fu capace, nella sua radicale povertà, con l’aiuto della preghiera e l’affidamento al Signore, di essere un punto di riferimento per poveri e malati e un interlocutore efficace per autorità ecclesiastiche e civili.

La figura straordinaria e l’opera dell’Abate Mechitar di Sebaste (1676-1749) si collocano nel quadro di una lunga e ricca tradizione di monachesimo armeno in Italia, da lui, però, re-interpretato, anzi ri-creato, principalmente per la sua geniale sintesi tra la sua identità e spiritualità inconfondibilmente armeni e la Regula benedettina, emblema del monachesimo occidentale. Tale progetto si colloca all’interno della sua sapiente visione ecclesiale che armonizza il suo incondizionato radicamento nella grande tradizione armena e la sua altrettanto granitica adesione alla comunione della Chiesa di Roma.

Elena (249-328 ca), originaria della Bitinia, era la sposa del futuro cesare Costanzo Cloro, poi da lui lasciata per motivi politici. Quando diventa imperatore suo figlio Costantino, viene richiamata a corte con tutti gli onori imperiali. Nel 327-328, Elena, ultrasettantenne, decide di fare un pellegrinaggio in Terra Santa. A Gerusalemme trova la vera croce di Gesù e altri oggetti della Passione, che riporta a Roma, dove fa trasformare il suo palazzo in una Basilica per custodirvi le preziose reliquie.