Magenes: Maree. Storie del mare

Nelle pagine di questo libro il lettore avrà modo di conoscere numerose isole che hanno una prerogativa: non esistono nella realtà. Su quest’isola si trovano eroi e mostri, esseri straordinari, divinità, tesori, geni e pazzi: un universo che non c’è e spesso è protagonista della mitologia, della letteratura, del cinema ma anche delle scienze, che studiano, con metodi e strumenti diversi, il multiforme continente blu. Provengono dalla fiaba, dalla poesia, dalle religioni, dalle biografie, dal cinema e da tanti altri ambiti della fantasia, ma anche della storia. Un’occasione per conoscere questi luoghi viaggiando nel tempo, oltre che nello spazio, per incontrare personaggi storici e altri frutto della fantasia, fino alle tante manifestazioni dell’umana creatività. Perché è su isole che non esistono nella realtà che sono custoditi segreti o tesori? Perché è lì che l’essere umano fugge o trova conforto? Un libro per raccontarle e immaginarle, scritto da uno scienziato che si è chiesto come, nello spazio circoscritto dal mare, l’impossibile può fingersi realtà.

Se Jaws fosse scritto oggi, come sarebbe rappresentato il grande squalo bianco? Oppure, il vecchio Santiago di Hemingway da quali predoni dovrebbe difendere il suo mitico pesce spada? Un’opera d’arte come lo squalo tigre di Hirst esige più ammirazione o buon senso? E perché, a mezzo secolo dalla prima proiezione di Lo squalo, scrivere un libro su queste icone dell’immaginario? Gli squali sono stati da sempre presenti nell’universo immaginifico umano: nella mitologia e nella religiosità, nella storia della scienza, nella letteratura, nell’arte, nella cinematografia e nella globalizzazione mediatica che ne ha segnato la definitiva emersione dal mito. Con questo libro, ricchissimo di precisi riferimenti e curiosità inedite, si tenterà di porre in risalto l’unicità e la magnificenza dell’ultimo emblema vivente della natura selvatica, così elusivo e imprevedibile, così indomito e resiliente da incutere soggezione e suscitare meraviglia in chi l’ha voluto eleggere a simbolo fin dalla notte dei tempi e in chi lo vuole rappresentare ai nostri giorni, nel bene e nel male. L’immaginario, una zona dai confini variabili in cui non si bagna solo una minima parte dell’umanità, ma quasi tutta, perché pur temendoli, chi può dire di essere immune al fascino degli squali?

William Jones ha sedici anni quando si imbarca per la prima volta su un grande veliero, il British Isles. È il 1905 e queste imbarcazioni stanno per estinguersi, soppiantate dai più moderni e veloci piroscafi, ma ancora percorrono una delle rotte più pericolose e affascinanti: quella di Capo Horn. Il diario del giovane Jones svela come si temprava e viveva la razza dei marinai di Capo Horn: uomini rudi, coraggiosi, avvezzi a rischiare la vita ogni giorno tra furiose tempeste ed estenuanti disagi. Jones impara a diventare uomo grazie alla scuola di vita dei marinai, seguito da lontano con occhio vigile dal suo capitano, burbero ma buono. Impara il valore del duro lavoro, della solidarietà, della disciplina e dell’autorità, per sopravvivere quando la tempesta infuria e la barca è sul punto di affondare. Molti di questi uomini non hanno fatto ritorno e giacciono sul fondo di quel mare ghiacciato, cullati dai furiosi e imponenti cavalloni di Capo Horn.

Oliver Tressilian, lord inglese tradito dal fratello e ingiustamente accusato di omicidio dall’amata, Rosamund, si ritrova a dover scegliere tra la vita di schiavo e quella di corsaro. Al servizio del pascià di Algeri diventa così lo Sparviero del Mare, il più famoso pirata del Mediterraneo. Convertito all’Islam, con il nuovo nome di Sakr-el-Bahr si dà a razzie piratesche e conquiste prestigiose. Ma quando Rosamund riappare nella sua vita, l’amore mai sopito risveglierà la sua identità di Sir Oliver e lo metterà di fronte all’ennesima scelta: la gloriosa fama o la vita della sua innamorata? Un affascinante romanzo d’avventura, un classico del genere piratesco, in cui il desiderio di gloria si scontra con l’amore per una donna. Una famosa trasposizione cinematografica è stata realizzata negli anni Quaranta, firmata da Michael Curtiz, con Harroll Flynn nei panni del potente Sparviero.

Saper popolare il proprio eremo è l’atto che ciascun viaggiatore solitario deve riuscire a compiere. Andrea Murdock Alpini nella prima parte viaggia alla ricerca di sé conducendo il lettore sottoterra in grotte sui Carpazi, in laghi sulle Alpi o tuffandosi in una miniera allagata sperduta del Sudafrica. Le tre interviste d’oltreoceano hanno lo scopo di raccontare il futuro della subacquea tecnica andando alle origini di essa. Attraverso le parole di Bret Gilliam, Michael Menduno e Hal Watts si rivive in queste pagine il fascino di un mondo pionieristico ormai scomparso. Il volume si conclude con tre storie dal sapore di sale. Qui saranno i relitti e il senso del viaggio a riportare a casa il lettore, dopo aver attraversato l’Europa dalla Calabria Grecanica alla Norvegia.

Una serie di racconti brevi dove la verità si fonde con la fantasia nell’immenso universo del mare, spazio della vita ma anche luogo dei sogni. Racconti di fantasia, a volte ispirati a fatti realmente avvenuti (per esempio la collocazione della cinquecentesca statua della Immacolata del Secco), sempre pervasi delle atmosfere e del folklore siciliani. Personaggi reali che intrecciano le proprie vite con quelle di misteriose creature emerse dagli abissi, avventure surreali che trovano riscontro nella quotidiana frequentazione di barche e porti, amore e morte nel Mediterraneo e tra i suoi abitanti.

«Addestramento, meticolosa programmazione, equipaggiamento, coraggio sono essenziali ma non bastano. Che tu sia un sommergibilista, un marinaio, un subacqueo o qualunque altra cosa. Ne è la prova la storia del sommergibile britannico HMS Safari, popolata di eroi, disertori, commandos, marinai e pescatori. Una storia semplice, di quelle che raccontavano i vecchi che hanno fatto la Guerra, eppure a tratti tanto incredibile da sembrare un film. Per ricostruirla abbiamo attraversato l'Europa, esplorato relitti dimenticati, consultato archivi, libri, registrazioni, ambasciate, ministeri, musei, abbiamo parlato con testimoni oculari. E ora, questa storia siamo pronti a raccontarvela. Liberare il ponte! Immersione!»

Un marinaio, una medaglietta, le donne, un pescatore con la sua missione ferale e, a fare da sfondo, la storia italiana dalla fine del Fascismo alla nascita della Repubblica, frammentata nelle tante ’storie‘ dei personaggi che il marinaio Alberti incontrerà nel suo viaggio lungo tutto lo Stivale. Un libro che svela aspetti inediti o poco conosciuti; un’avventura dai diversi risvolti, a volte tragici a volte divertenti, dalle molte letture e che affonda le radici nella realtà di un’Italia tra accordi sotterranei e intrighi, di cui l’autore ci rende partecipi dopo aver scavato negli archivi e nella vita del padre alla quale questo libro liberamente si ispira.

"Così ogni mattina prima di immergerci sugli scogli del corallo seguivamo con la fantasia quell’arcobaleno di speranze che ora si infilava nel mare blu… lo avremmo seguito giù fino al fondo, a sessanta, settanta o ottanta metri, e là sotto avremmo trovato il nostro tesoro. Il corallo o forse noi stessi, chissà". Corallari narra l’epopea degli uomini che hanno inseguito il loro sogno di libertà e ricchezza, protagonisti di una storia romantica e irripetibile. Ora la pesca del corallo è sottoposta a rigidi regolamenti e vincoli, ed è giusto così: questo libro narra di quando l’uomo non era contro il mare ma nel mare, e con lui viveva il proprio destino. Molti protagonisti di questo libro sono scomparsi, a mare, per malattia o cause naturali. Nunzio, Elio, Christian, Ciccio, zù Cristoforo, Rudy, Nitto e altri navigano ormai solo nel mare della nostra memoria. Abbiamo gioito, sofferto, riso e pianto insieme. Abbiamo litigato e ci siamo abbracciati. Compagni di mare e di gioventù, non li dimenticherò mai. A loro è dedicato questo libro.

"Il mare di questo libro è il mare delle emozioni. Non si diventa davvero adulti se non si rimane un po’ bambini. Con Girolamo voliamo – navighiamo – nel mondo delle sue emozioni, e alla fine scopriamo che sono anche le nostre, di noi chiamiamo il mare e riusciamo a comprenderne il canto. Sempre uguale e sempre diverso. Ammaliatore. Vivifico. Ho deciso di fare una narrazione di cose vissute nel e con il Mediterraneo. Dopo il racconto di alcune storie parlo di corallo, isole e, quindi, di vita e di morte, di avventure e dell’invecchiare. Di uno sguardo nella storia e sul mare salato."

"Sarei troppo noioso al mio lettore, se io volessi entrare in un dettaglio de' vari disastri, strapazzi, e spaventi che soffrimmo", scriveva il cappellano del Centurion Riccardo Walter dopo aver raggiunto il Grande Oceano dopo Capo Horn. Era in corso il conflitto anglo-spagnolo (1739-1742) e il commodoro Anson era stato incaricato di guidare una missione per distruggere i possedimenti dell'impero spagnolo nell'oceano Pacifico. Delle sei navi da combattimento partite solo l'ammiraglia Centurion tornò, e solo 188 uomini dei 1854 che si erano imbarcati. Pubblicato nel 1748 con il titolo "A Voyage Round the World", questo è il diario della spedizione di Anson e della sua flotta, raccontato dal cappellano di bordo Riccardo Walter: un immenso viaggio per mare, potente e tragico, che ha percorso i due emisferi e toccato tutto il mondo allora conosciuto. Fu di importanza fondamentale per le successive spedizioni di Byron, Wallis, Bougainville, Cook... che portarono con loro questo libro consultandolo costantemente nelle loro esplorazioni. Un libro di mare, avventura, viaggio, forza e disperazione, sconfitte (tante), resistenza alle avversità, ma anche un libro per viaggiare nello spazio e nel tempo, nel Grande Oceano, alla ricerca dell'altrove che è sempre più in là. Con un testo introduttivo di Joseph Conrad, "Sulla geografia e alcuni esploratori", uscito nel marzo 1924 su National Geographic."

«Camogli, città di naviganti o città di pescatori? Entrambe le cose, una città con una lunga storia alle spalle, chi non ricorda la ricca e prospera città del periodo dei mille bianchi velieri e chi non vede oggi una città amata dai turisti per le sue bellezze? Ma ci sono anche angoli e caratteristiche poco note, storie un po' nascoste e personaggi che non ci sono più ma che hanno fatto la storia di Camogli. Io vorrei qui ricordare una Camogli non troppo vetusta, ma che ha pur sempre da raccontare storie che non tutti conoscono.» (l'autrice)