edizioni Dedalo

La scienza non è né tutta buona né tutta cattiva. Ci fornisce i mezzi per curare gli ammalati e insieme l'infido veleno prodotto negli incidenti nucleari, ci offre migliori condizioni di vita e insieme la possibilità di trovare la morte su una navicella spaziale. Attraverso l'esame di episodi scientifici più o meno famosi, gli autori ridimensionano il punto di vista ormai superato secondo cui la scienza è il risultato diretto di teorie, osservazioni ed esperimenti svolti con competenza, per concludere che è necessario imparare due cose: un po' "di" scienza - degli eventi e delle scoperte scientifiche - e molto "sulla" scienza - sulle modalità con cui vengono eseguiti gli esperimenti e raggiunte le conclusioni scientifiche.

Sui comportamenti amorosi e sulla sessualità dei nostri padri e dei nostri nonni si sa ben poco, soprattutto nel caso italiano. Spesso si sa soltanto quello che si voleva fare apparire e sapere agli occhi del mondo. Si è indotti a ritenere che i nostri nonni fossero frustrati, inibiti e condizionati dall'ossessione della castità prematrimoniale. Gli stupri, le relazioni adulterine, l'incesto tra padre e figlia, la storia d'amore di un focoso canonico con una giovane parrocchiana: a storie in cui i sentimenti amorosi sfociano per lo più in una qualche forma di trasgressione, segue un esame delle regole e dei tentativi di disciplinamento della vita di coppia da parte di ordinamenti religiosi e istituzioni laiche.

I modelli materialistico, criticistico e neo-scolastico di storiografia filosofica; il dibattito sul rapporto tra filosofia e storia della filosofia nella cultura italiana nell'ultimo quarantennio; le principali questioni di metodo sui caratteri del filosofare contemporaneo; le implicazioni sul piano didattico e operativo delle nuove metodologie: un panorama dei rapporti in discussione tra filosofia, storia della filosofia e didattica.

In un'analisi delle teorie elaborate intorno al tema del "mito" dai tre maggiori studiosi del nostro secolo, Dubuisson rivela i caratteri ora paradossali, ora sorprendenti, ora addirittura sconvolgenti delle loro opere. Le teorie più impressionanti sono, senza dubbio, quelle di Eliade. Eliade fu, prima della guerra, un attivista in seno a una organizzazione mistica nazionalista e antisemita e la sua opera di storico delle religioni non ha affatto rinnegato i suoi pregiudizi razzisti e antidemocratici. Dubuisson dimostra che la concezione eliadiana del sacro, dell'uomo e della vita religiosa si ispira principalmente a temi pagani arcaizzanti e antisemiti come se Eliade volesse dare fondamento metafisico alla sua avversione per ebrei e ebraismo.

Concentrandosi sulle nuove scoperte nella fisica delle particelle e nella termodinamica, ma anche su studi storici e filosofici, Lerner esamina e mette in discussione i principi che sono alla base della teoria del big bang: la convinzione che le formule matematiche sono più affidabili dell'osservazione empirica; che l'universo è finito e in espansione e che esso poteva avere origine solo da una forza esterna.

Nel volume l'autore dimostra che l'arte della medicina conserva una parte dell'irrazionalità dei suoi albori e dei riti magici che ne hanno caratterizzato i primi secoli. L'uomo moderno ha fiducia nell'alta tecnologia ospedaliera, ma continua a credere nelle guarigioni miracolose e le "medicine parallele" sono ancor oggi fiorenti. La storia della medicina è dunque complessa e non può che essere esaminata su tre piani: sul lungo periodo; in rapporto ai diversi contesti storici, culturali, sociali e politici; senza mai dimenticare gli uomini che l'hanno forgiata, da Ippocrate a Galeno a Pasteur, da Imhotep a Pincus a Barnard.

Il volume esamina la storia delle previsioni e i modi in cui ci disponiamo a predire il futuro oggi. In passato indovini, veggenti, santoni e astrologi formulavano le loro profezie sulla base dell'ideologia religiosa e dell'autorità tradizionale. Oggi esperti qualificati fanno previsioni sul futuro dell'economia, del ruolo della medicina sulla società, dell'intero universo, sulla base di osservazioni empiriche e di teorie scientifiche. Eppure la previsione continua ad avere un margine di incertezza. In conclusione, contributi sul caos, le comete, l'economia, la medicina, il concetto di divina provvidenza nell'antichità e la predizione nel buddhismo.

La ricerca di Geneviève Droz mette a disposizione dei lettori il corpus essenziale dei sedici miti di Platone. Si tratta degli indimenticabili miti di Prometeo o delle origini del mondo, dei miti dell'Amore, nelle versioni di Aristofane o di Socrate-Diotima nel Convito, del grande tema della Reminiscenza, espresso principalmente attraverso il fascino delle narrazioni, come la grande allegoria della Caverna, oppure delle grandiose visioni del Carro alato di Fedro, o di Er il Panfilio ne La Repubblica, oppure dei misteri dei Cicli inversi del Politico o della scomparsa di Atlantide, esposta sia nel Timeo che nel Crizia, fino a miti poco conosciuti, ma ugualmente significativi, come quello di Treuth, di Gige e delle Cicale.

E' questo il primo libro divulgativo di antropologia astronomica. In questa opera l'autore fonde l'astronomia, la mitologia e l'antropologia delle culture antiche e ci indica come scoprire l'armonia esistente tra le loro credenze e la loro osservazione del cielo. Esaminando le credenze dei Maya, dei Babilonesi, dei Cinesi e delle culture europee antiche l'autore dimostra che non è possibile separare le scoperte scientifiche dalle culture in cui furono sviluppate. Questo volume rivela che i popoli dell'antichità erano profondamente in sintonia con i moti del Sole, della Luna e dei pianeti e impiegavano le loro osservazioni per creare astrologie e mitologie complesse, ma anche per registrare e prevedere accuratamente i fenomeni atmosferici.