Clichy: Gare du Nord

Birmingham, Alabama, 1963. Viene ritrovato il corpo senza vita di una ragazzina nera. La polizia accorre sul posto, ma è evidente che non c’è un grande interesse a risolvere il caso. Ma dopo qualche giorno scompare un’altra ragazzina, nera anche lei. E poi un’altra, e un’altra ancora, in una lunga scia di morte. Bud Larkin, un detective privato alcolizzato e razzista, accetta di indagare su incarico del padre della prima vittima. Adela Cobb, una donna di servizio nera anche lei, giovane vedova e madre di famiglia, si chiede: «le ragazze non scompaiono così per caso». Due esseri umani che sembrano uno l’opposto dell’altra. Sembrano... Seguendo la struttura dei migliori thriller americani, questo tesissimo romanzo dei francesi Manchette e Niemiec, ci regalano un’immersione nelle atmosfere degli Stati Uniti degli anni Sessanta, ancora razzisti, segregazionisti, in pieno subbuglio kennediano.

Un esemplare esempio di fiction non-fiction, un profondo e attento apologo sui temi della colpa, della responsabilità, dell’ineluttabilità del destino e del libero arbitrio. Un «romanzo storico» dallo stile limpido, che si sviluppa come un lungo monologo interiore, e che offre al lettore appassionato delle vicende legate al Terzo Reich e della Shoah una lettura nuova, originale e indimenticabile. Heinrich Uffen, la voce narrante, ha 108 anni ed è stato, dal 1943 al 1945, il cuoco personale di Hitler, sia nel «Nido dell’Aquila» di Berchtesgaden che a Berlino. Trascina ormai il suo corpo tra ospedali a case di riposo, dove i suoi ricordi lo tormentano. Il suo monologo, che si sviluppa lungo tutto il libro, mostra il rapporto complicato ma talora anche compiacente di Uffen con il suo passato, il suo rapporto di estraneità con la Germania contemporanea e il suo legame sempre più labile con la realtà. Nel corso di questa affascinante «confessione», Uffen moltiplica contraddizioni e ambiguità: se ha servito Hitler, che definisce un mostro o un diavolo, riconosce anche di averlo amato. Ritiene di non essere più colpevole, ad esempio, delle nefandezze compiute dai quadri subalterni del Partito. Confessa infine di aver salvato la vita a Hitler il 20 luglio 1944 e di ritenersi responsabile del prolungamento della guerra, prima di rammaricarsi che Churchill abbia scelto di allearsi con l’URSS piuttosto che con il Reich... Un groviglio di contraddizioni che raccontano in modo luminoso quanto mai l’impossibilità di individuare il bene e il male, la colpa e la responsabilità. Scritto al termine di sei anni di lavoro, è il secondo romanzo di Laurent Saulnier.

N. è un fallito. Capita, nella vita. Fino a un certo momento ha condotto una vita senza scopo, tra il suo monolocale e il bar, senza amici, senza un soldo, senza ambizioni, nient’altro che i suoi libri e l’alcol per mascherare il vuoto. In fondo, N. non è poi così infelice. Ha la fortuna di non lavorare e tutto il tempo libero per aspettare, come il primo idiota che capita, l’incontro amoroso che lo salverà. Ma d’improvviso, inatteso e ormai insperato, l’incontro amoroso ha luogo, e porta nel cuore di N. la speranza di porre fine alla sua irrimediabile solitudine. La felicità però raramente è dalla parte dei poveri diavoli. Basta una bugia, un momento di panico e si innesca una spirale di violenza e follia. Un autore nuovo, di cui tutti in Francia parlano, uno degli esordi letterari più folgoranti degli ultimi anni. Uno stile a metà tra Bukowski e Céline, Thompson e Simenon, ma che li rilegge in chiave contemporanea e contiene in sé tutte le contraddizioni, le tensioni e le follie del mondo che ci circonda, visto dalla periferia dell’esistenza.