Watson: Ritratti

Nella primavera del 1938 il giovane e brillante fisico Ettore Majorana si imbarca a Napoli per raggiungere Palermo e la sua Sicilia. Ettore è stato anche in Germania e ha lavorato con Heisemberg, ha visto nascere il nazismo e le folle plaudenti. E da tempo ragiona sulle ricadute delle sue ricerche innovative di fisica moderna, sulle loro possibili utilizzazioni in vista dell’imminente conflitto mondiale e sulle responsabilità dello scienziato. Numerose tracce di quel viaggio risulteranno agli atti dell’indagine avviata dopo la sua sparizione ufficiale. In Goodbye Majorana si narra una possibile storia della sua scomparsa. Ettore ha organizzato la sua fuga e si è rifugiato a Salina, nelle isole Eolie, sotto falsa identità. In questo luogo remoto pensa di poter riflettere sulle sue problematiche umane e professionali. Ma il fascino e l’atmosfera dell’isola e l’incontro con gli uomini e le donne del luogo lo coinvolgono costringendo la sua mente geniale a guardare il mondo da un altro punto di vista.

Un giovane Cesare Lombroso, per dimenticare le pene d’amore, fugge a Vienna dove conosce il barone Karl Von Rokitansky, anatomopatologo dai talenti eccezionali e dal grande carisma. Ben presto Lombroso diventa il pupillo del barone e una mattina Rokitansky chiede a Cesare e a i suoi due compagni di corso, Philippe e Marcus, di accompagnarlo per una misteriosa escursione. Durante il viaggio in carrozza verso le miniere di Hinterbrül, Rokitansky rivela che durante gli scavi i minatori hanno portato alla luce un complesso sotterraneo di tunnel. Si tratta di una serie di gallerie molto antiche, scavate artificialmente, che sembrano precedenti la storia secolare Hinterbrül. L’obiettivo dell’escursione è quello di esplorare una parte dei cunicoli che, dice il barone, nascondono ritrovamenti interessanti.

L'esistenza di Grigorij è costellata da eventi soprannaturali. Dalla nascita, segnata tal tocco della Babajaga, alla sua appartenenza all'ordine eretico dei Flagellanti, fino ad arrivare ai fatti tragici, che la notte del 16 dicembre del 1916, lo condussero alla morte. Da quel momento l'ombra del monaco incomberà su tutti coloro che lo hanno conosciuto; dalle ceneri di Grigorij, nasce Rasputin e la sua leggenda, in bilico tra realtà e finzione. Ma cosa sarebbe accaduto se quel corpo gettato tra le gelide acque del fiume Nevka fosse rimasto incorrotto? Se la Morte avesse agito su di lui in modo misterioso. Quale terribile compito avrebbe potuto assolvere nell'Operazione Barbarossa, sotto l'egemonia del Terzo Reich? Chi riuscisse ad allearsi con le forze ataviche che popolano le terre siberiane vincerebbe ogni conflitto.

Protagonisti del loro tempo, immortali nel tempo a venire. Margot, del suo passato, ricorda soltanto la prigionia in una terra di cenere, senza tempo, in un universo dominato dal Signore dagli Occhi Gialli. E la fuga, grazie al potere che gli ha sottratto. È giunta a New Rome, colonia umana dalle dimensioni titaniche, incistata in una città aliena abbandonata. Gli umani sono assaliti da mostri sempre più feroci e l'unica speranza che hanno è il valore del loro comandante, Hannibal. Quest'ultimo ha visioni terribilmente realistiche di battaglie combattute, in un'era tanto antica da averne perso memoria, dal suo omonimo Hannibal Barca. Margot sarà l'unica in grado di liberare Hannibal dalla sua maledizione, salvare New Rome e affrontare il Signore dagli Occhi Gialli.

Vincent Van Gogh fin da giovane scopre il suo amore per la pittura e per aiutare il prossimo. Un giorno, all’improvviso, percepisce una voce estranea nella testa, un ospite che vuol farsi chiamare il Caduto. Mentre svolge il ruolo di predicatore in una zona mineraria del Borinage, alcuni operai chiedono il suo intervento contro un’apparizione demoniaca che si sarebbe rivelata nelle profondità delle miniere. Allora La voce si fa risentire... Arles, Dicembre 1888. Il trentacinquenne Vincent Van Gogh si è tagliato un orecchio ed è ricoverato al manicomio Hotel-Dieu. Vincent non rivela le vere cause della mutilazione; dice che se lo è tagliato da solo, ma il fratello Theo non gli crede. Intanto qualcosa è in agguato fuori dalle mura del manicomio e Vincent sa di cosa si tratta.

Paul Marie Verlaine si trasferisce a Parigi con la sua famiglia. La madre e la cugina Elisa sono molto protettive, fin troppo, mentre il padre sembra interessarsi poco a lui, o almeno è ciò che lascia intendere. Quando la madre mette in bella mostra, sulla mensola del camino, i vasi contenenti i feti dei suoi precedenti aborti, Paul ha l’impressione che i suoi fratelli siano vivi. Da quel giorno comincia per lui una vita di incubi. Con il matrimonio e la nascita del figlio, gli sembrerà finalmente di sperimentare una normalità che non aveva mai conosciuto, ma l’incontro con Arthur Rimbaud metterà nuovamente alla prova la sua esistenza.

Louise Brooks è una giovane attrice. Vive a Hollywood ed è un’esponente del Nuovo Cinema Impulsoriale: un’elaborazione moderna del cinema muto del passato. Dopo una notte trascorsa in compagnia della collega Greta, riceve sul cellulare un messaggio inquietante: Edmond J. Lermann è morto. La ragazza non conosce nessuno con quel nome e quando prova a risalire al mittente del messaggio fallisce nell’intento. Grazie a Internet, Louise scopre che l’uomo esiste ed è morto davvero, ucciso con un colpo di pistola a Torino, in Italia, e che era originario della sua cittadina natale: Cherryvalle nel Kansas. Inizia così un’avventura in cui la giovane attrice si trova costretta a fare i conti con il proprio passato. C’è una voce che la perseguita da quando aveva otto anni. Una minaccia che non l’ha mai abbandonata e recita: "Questa bambina è mia".

1968, Vietnam del Sud. George Armstrong Custer è l’uomo giusto nel posto giusto. Nessuno, più del giovane generale, è adatto ad affrontare la guerra sporca e spietata che si combatte nelle giungle e nelle risaie del martoriato paese asiatico. Idolatrato dai suoi uomini, amato o odiato dai suoi sottoposti, il comandante del 7° Reggimento di Cavalleria Corazzata si ritrova a dover affrontare l’esercito nordvietnamita e i combattenti Viet Cong nel corso di quello che si preannuncia come lo scontro decisivo del conflitto. Ma anche nell’infuriare della battaglia, il generale porta con sé un misterioso fardello: il ricordo di un abominio che credeva relegato per sempre nelle tenebre del suo passato, e che invece si rivela pronto a uscire di nuovo dall’ombra per tormentarlo. E l’orrore si aggiunge all’orrore.