Tabula Fati: Minas Tirith

Diecimila anni fa nel Medio Oriente antichissime genti abitavano un continente misterioso, già allora considerato una leggenda: il Gondwana. Circondato dall'insuperabile Collana degli Atolli su cui naufragano i vascelli che cercano di raggiungerlo, il Gondwana non sprofonda nell'oceano soltanto grazie alle macchine sepolte degli Antichi. Della scomparsa civiltà di questi ultimi resta soltanto una custode, la Khoiné, venerata in virtù del potere benevolo della stella d'oro impressa sulla sua mano sinistra. "Stella di Gondwana" narra come in un giorno infausto i Dottori dell'Oscuro riescano a generare la gemella maligna della custode, la Stella Nera, che scatena un folle tentativo di conquista attraverso la potenza delle macchine.

La pace è finita. La serenità che aveva regnato fino a quel momento nella terra di Valsagos è scomparsa, inghiottita da forze oscure che ora la dominano. Il destino dell'umanità è minacciato da una potente strega che imperversa su quel mondo, guidata unicamente dal rancore e dall'odio. Eppure non tutto è perduto. C'è ancora una possibilità, una variante: un essere puro si nasconde sotto le spoglie di un ragazzo semplice. Sarà lui a riportare la luce e la speranza in una terra ormai dominata dalla tenebra e dal terrore. Un'impresa ardua e insidiosa, una lotta contro il tempo e contro il male che trascinerà i protagonisti in un vortice impetuoso. E niente sarà più come prima.

Esiste un dio creatore di tutte le storie, di tutti gli altri dei e anche del giovane Ashioka, Dio del Dolore e della Morte, da sempre tormentato sulla natura del proprio ruolo nell'Universo. Nel cosmo che Ashioka ha il compito di sorvegliare affinché l'equilibrio resti inalterato, esiste un pianeta rosso, Amhambara, desertico e inospitale, dove il sole sembra essersi addormentato, lasciando i suoi abitanti perennemente avvolti nell'oscurità. Questo fatto è all'origine di una guerra decennale tra le due etnie che ci vivono: i pacifici Zaffiri, coltivatori e artigiani, amanti della natura, e i rozzi Sassosi, popolo di negromanti e minatori. Le loro continue battaglie giovano al Dio della Guerra, che ha dato il proprio nome al pianeta e che dai Sassosi viene adorato e rispettato insieme ai propri figli: Violenza, Distruzione, Crudeltà e Disperazione. Starà ad Ashioka capire perché il sole sia sparito e dove stia dormendo, ma anche cessare gli scontri e riportare la pace, ricomponendo un quadro antico e ancora valido, quello in cui la vita è un continuo susseguirsi di cicli e dove la morte non è la fine ma un nuovo inizio.

Diecimila anni fa il mondo era abitato da creature fantastiche, che solo in piccola misura avevano caratteristiche in comune con gli uomini e le donne moderne. Fra i personaggi più affascinanti, le amazzoni, molte delle cui qualità sono ancora riscontrabili nelle loro discendenti, sempre più spesso tenaci, coraggiose e determinate. In "Le amazzoni del Sud", certe della loro unicità, le donne guerriere scoprono con gioia e d'improvviso di non essere sole: in una terra lontana vive un'altra popolazione di amazzoni, là insediate in seguito al trasferimento di una parte del gruppo a opera della leggendaria Merope per salvarle dalle preoccupanti migrazioni barbariche nella Valle dell'Hjnd. Ma è destino che le amazzoni abbiano vicini bellicosi da cui doversi difendere e una spedizione parte per la remota Mohenjdar, dove le consorelle sono assediate dai sumerici. Tante saranno le avventure in quelle terre sconosciute, perfino un viaggio nel tempo, a cui andranno incontro Goccia di Fiamma e Ombra di Lancia insieme alle sorelle amazzoni, e molti i pericoli, non ultimi i tradimenti all'interno del loro stesso corpo di spedizione.

Diecimila anni or sono il bacino del Mediterraneo si riduceva all'enorme lago conosciuto come Mare Interno e sulle sue coste, "nonché sulle numerose isole", la fauna umana presentava alcune differenze con quella che oggi ne calpesta le dorate spiagge. Nell'isola di Kos, per esempio, il dominio dell'Argone, che allevava uomini-cavallo da sella, era subordinato al potere dei Preti del Gelo, capaci di scatenare bufere con la loro forza mentale. A Coralyne, fra i banchi dei profumi della Diaconessa Lugunda, i commensali più colti parlavano solo in Lingua Incomprensibile, mentre nel Palazzo Reale di Nedda alcuni sacerdoti cercavano di capire il bizzarro e inquietante funzionamento di un quintetto di antichi gong con facoltà di scaraventare in luoghi lontani chiunque capitasse tra le loro vibrazioni... In "Amazon" è tra questi gong che vengono a trovarsi due bellicose amazzoni impegnate in una missione di spionaggio, che sotto la magia del micidiale rintocco saranno trasferite di volta in volta in località diverse dove si troveranno a dover fronteggiare situazioni impreviste.

Cinque Dee, belle in modo assurdo e spaventosamente potenti, insieme al Dio Mas e al Dio Dahan esercitano il loro dominio sulle cinque Terre che compongono Penthànweald, ma la loro litigiosità è tale da rendere impossibile la condivisione di tempi e intenti. È così che gli Inferi danno vita a una creatura fantastica, la Fanciulla delle Fiamme, che solo nel momento in cui avrà piena consapevolezza della propria forza, potrà decidere di diventare la sovrana assoluta. Fino ad allora sarà per tutti l'Erede, avversata ed egualmente temuta, ricercata con ogni mezzo per poter essere eliminata prima di compiere la sua scelta... Morwen compare a Thera su richiesta di Re Ashiwar. La Dea Lash sta scatenando il putiferio nella Terra degli Uomini e c'è bisogno che la giovane cominci a saldare il suo debito di gratitudine nei confronti del sovrano che l'ha accolta a dispetto della sua pericolosità. Ma lo scambio di favori non è esattamente quello che l'anziano Re si aspettava...