Montag: Le Fenici

Nella campagna vicino Londra si trova la tenuta della famiglia Heartwork. Un luogo idilliaco, non fosse che nel giorno di un ricevimento viene rinvenuto il cadavere di un ragazzo lungo il fiume che lambisce la tenuta. Nessun indizio sul corpo e durante le ricerche vengono trovate anche ossa umane. Il giovane ispettore Kantfield viene incaricato del caso. Vecchie storie dimenticate emergono da un pasato ingombrante legato ai precedenti proprietari. Piste fumose, segreti inconfessabili, eventi che precipitano... La vicenda si ammanta di contorni orribili e raccapriccianti e, mai come in quel momento, l'ispettore Kantfield si rende conto di come la realtà non è mai come appare.

Francesca è un'assistente sociale in crisi professionale, alla quale viene affidato il caso di Giancarlo che ha da poco perso la vista in un incidente sul lavoro. Durante i colloqui i ruoli si invertono e, proprio l'incontro con una persona non vedente, rappresenta l'occasione per Francesca di guardarsi dentro e aprire gli occhi sulla sua condizione di infelicità. Attraverso le chiacchierate con Giancarlo - che spaziano dai sogni, all'amore, alle paure -, Francesca compie un intenso viaggio dentro di sé, per arrivare a una nuova consapevolezza e riscattarsi da una vita che non sente più sua. Grazie a questa nuova energia, riuscirà anche a liberarsi del "ghiaccio emotivo" in cui si era rinchiusa. Una storia di rinascita, che ci ricorda l'importanza di non rinunciare mai ai propri sogni.

Racconti che parlano della gente, di persone che formano una comunità e che senza di loro non esisterebbe. E un paese che è l'avventura della loro vita, il rapporto di amore e odio per quella terra che a volte rasenta una forma di indifferenza ingiustificata, ma poi, basta una critica, anche solo accennata, per scatenare reazioni inaspettate. L'attaccamento al posto prevale morbosamente; la loro terra è sempre la migliore, sia quando li fa sorridere che quando li fa bestemmiare. Ogni volta che si arriva lì succede, senza preavviso, senza preparazione, e ogni volta che accade viene da ripetersi che non succederà più, sapendo già che si ripeterà ancora. Un'antologia che è un viaggio vero e intenso, che il lettore affronterà passando per quella terra mossa e rimossa, per quelle solitarie strade contorte, sinuose e mai uguali.

Un tizio dice di chiamarsi Gesù e Francine è convinta che si tratti dell'ennesimo svitato che bazzica la tavola calda dove lavora, ma forse si sbaglia. Herbert trova un ragazzo svenuto sul ciglio della statale, lo porta a casa e scopre che si tratta di un fuggiasco dalle doti molto particolari. Vinnie e Mike scoprono che nella casa su Flag Street è nascosto un tesoro e decidono di cercarlo, ma dovranno fare i conti col defunto proprietario, il Governatore, che non ha mai lasciato l'abitazione. Ernie è un vecchio bacucco che abita in campagna, una notte si alza per un bicchiere d'acqua, vede una palla di fuoco cadere nel cimitero e decide di curiosare, ma troverà ad attenderlo un oggetto di un altro mondo... Storie che aprono la porta su un quotidiano inusuale, oscuro, ma legata da un unico filo conduttore: oltre quelle porte, c'è il buio.

Un protagonista ramingo, perennemente alla ricerca di un modello ideale nel quale vivere, fugge dal paese che l'ha mandato in guerra e approda in quello considerato un modello, dove la tecnologia all'avanguardia sostiene il benessere, ma non evita gli imprevisti. Di paese in paese, le relazioni umane si rivelano trappole, la serenità nasconde solo debolezze, l'iniquità regna e per giunta il ricevere misteriose lettere da gente defunta non è che migliori le cose. L'ingiustizia e l'inettitudine sono una regola di un mondo vagamente distopico che ricorda molto da vicino il nostro e alla fine, posto davanti alla certezza che i problemi non si risolvono, il protagonista comprenderà come al sonno della ragione non resta che fare una cosa... ribellarsi!

Una storia che si riassume in una frase: "Quando lo specchio ti dice che il tuo tempo sta passando, è allora che si rispecchiano i ricordi". Uno spaccato di vita dal dopoguerra in poi, visto con gli occhi del protagonista che subisce il declino di una famiglia ancien regime. Una condizione psicologica che caratterizza la sua vita negli amori e nell'essere personaggio in una società ostile, fino a decidere, alla soglia della vecchiaia, di cercare il senso di timori e dubbi attraverso un percorso reale: un viaggio su e giù per l'Italia in cui realtà e ricordi possano mischiarsi. Coprotagonista la motocicletta di una gioventù lontana e la sua riedizione moderna, quasi che di quel viaggio possa contenere l'intervallo di una vita. Nella speranza che qualsiasi conclusione lo attenda, sarebbe comunque la conclusione cercata.

In una sera d'inverno, un bonario signore di mezza età siede davanti alla tv, nella penombra del suo salotto. Rabbrividisce, si controlla la fronte e sentenzia: "È solo febbre". Da quel momento inizia una scia di brutali omicidi, apparentemente senza movente e senza senso. L'appuntato Ferruccio e il carabiniere semplice Giuliani, saranno costretti loro malgrado a rivestire un ruolo cruciale e drammatico. Cosa spinge l'assassino a uccidere con impassibile freddezza? Chi è l'uomo in nero che segue l'assassino, quasi fosse lui stesso alla ricerca di qualcosa da recuperare? Guidato dal suo istinto e da una volontà incrollabile, toccherà all'appuntato Ferruccio trovare una risposta a queste e altre domande, attraversando il tunnel distorto di una periferia via via sempre più sinistra e spietata.

Andrea è un trentenne con una vita normale, quasi noiosa, ma che all'improvviso verrà sconvolta da un evento capace di sconvolgerlo completamente. In un mondo dove il caso dovrebbe essere incontrollabile ma viene invece gestito da persone che con freddezza e distacco provano a dominarlo, 'l'estrazione' è la soluzione migliore per evitare indagini e trovare un colpevole, e Andrea si rivelerà la vittima perfetta di questo sistema. Insieme al suo goffo avvocato, affronterà un percorso burrascoso e due processi, ma non prima di imbattersi in personaggi strani e peculiari durante una disavventura nella quale il caso sarà sempre protagonista.

Il sentimento del sacro è umano e insopprimibile. Lo dimostrano questi racconti, che si snodano dal passato remoto alla fantascienza. Seguendo così il sentimento del sacro in epoche e ambienti diversi, lo scopriamo soggetto a decadenze e imbarbarimenti, se non addirittura a mistificazioni. Il senso del sacro resta comunque capace di indirizzare le nostre vite, anche se talora neppure avvertiamo di averlo.

Uscita di casa alla ricerca di un quadrifoglio (prezioso simulacro in grado di risolvere tutti i suoi guai) Alice, tra incontri e impicci di ogni genere, sembra affrontare diversi "irrisolti" della propria vita mettendo a nudo sé stessa, paure, passioni, speranze in quello che si rivelerà un vero e proprio viaggio introspettivo. Oltre alla protagonista, faranno la loro comparsa sulla scena musicisti improvvisati, conigli, Re che non sono re e Regine che non sono regine, in un caleidoscopio di personaggi la cui realtà è messa in dubbio dalla stessa Alice. Un viaggio allegorico, ricco di metafore e doppi sensi, a tratti comico, ma sempre ricco di quella leggerezza utile ad affrontare gli imprevisti della vita.

Dentro le stanze vuote di una palazzina abbandonata, un'anziana donna prova a rivivere l'incanto del suo primo grande amore per riscattarsi da un presente che l'ha ferita e di cui non riesce a rammentare quasi nulla. Ma la memoria dei giorni felici è indissolubilmente legata al ricordo della fine della relazione: un tunnel buio di sofferenza e rabbia nel quale rischia di perdersi. Sarà una giovane a salvarla, mostrandole come ogni stagione della vita, sia pure con le sue imperfezioni e contraddizioni, sia in grado di riservare qualcosa che valga la pena assaporare.

Undici racconti del nostro tempo: l'avventura vissuta da un seduttore, la latitanza di un malavitoso, la paura della morte di un decenne... E al lettore, che attraverso l'esperienza introspettiva dei protagonisti verrà trascinato verso le zone più periferiche della psiche umana, non sarà risparmiato nulla di ciò che per un motivo o per un altro è comunemente sottratto allo sguardo. Senza tabù o censure, parteciperà a situazioni al tempo stesso amare e ricche di humor, sconce e grottesche, drammatiche e provocatorie. E in esse specchiarsi e osservare fino a che punto sia roso da ossessioni, sottomesso a superstizioni, isolato a causa della propria e dell'altrui ignoranza, e altresì quanto sia importante sviluppare un atteggiamento fortemente critico e ironico.