La valle del tempo: Tracce di memoria

Prisco Bruno, con questo romanzo, ha voluto principalmente mettere alla prova la vita sua e quella degli altri, attraverso un ordito narrativo, che potrebbe talvolta apparire inverosimile, ma che, al contrario risulta molto più reale e veritiero di quanto si possa superficialmente supporre. Oltre ogni retorica scontata sugli anni che passano e sulla morte, che spietata si avvicina, egli ha voluto andare oltre, mostrando le insospettabili potenzialità di una vita, che, se vissuta fino in fondo, può regalare emozioni, creare situazioni, che non sempre i normali anni dell'esistenza riescono ad esprimere.

Napoli sul finire del Cinquecento, fascinazione di una capitale, suoni, umori, arti e mestieri sul fondale di un Vesuvio attivo e dominante. La casa editrice si trova alla Chiaja, a pochi metri dall'arena scura, animata dalle voci dei pescatori che tirano reti e vendono pesci guizzanti nelle "spaselle" riempite con acqua di mare. Una donna, Settimia, pubblica libri proibiti dall'Inquisizione, fino a quando un richiamo da Roma la porta bruscamente ad un tempo della sua vita ricco di passioni impossibili. La realtà appare attraverso una lente che ognuno adatta al proprio sguardo. La natura e l'arte sono l'eredità di un'epoca altrimenti buia, è attraverso la bellezza che si trascende, con le parole si stampano i libri che ne testimoniano il senso.

Non c'è estasi senza spogliazione interiore, né progresso spirituale che non passi attraverso morti e risurrezioni. Perché, senza che ci si accorga, accade che cuore e verità restino profondamente lontani. È il pomeriggio dell'ultima domenica di maggio 1847. Al Molo Angioino un nuovo Rinaldo declama un'inedita versione della storia del noto Carlo Rainone, scritta da Tonno Grieco, fratello del famigerato brigante Titta. Un racconto nel racconto. E racconti che vorrebbero continuare all'infinito, lasciando tra-sparire un mondo interiore lacerato, in cui il narratore respira oltre il tempo, mosso dal bisogno di abbattere quella barriera impalpabile che si è interposta fra lui e il nipote, complice il rapporto epistolare, ma anche conseguenza del silenzio del cuore celato da un affetto accomodante e pronto ai compromessi; soprattutto, mosso dalla necessità di confessargli un'antica, tremenda colpa. Gli eventi del maggio 1848 stanno rapidamente precipitando e sa che, suo malgrado, ne resterà coinvolto. Con l'incisività di cui è capace, si affretta a portare a termine il suo compito. La molteplicità dei temi e la natura polifonica dell'intreccio lasciano vibrare le nostre corde più profonde, generando possibili e differenti interpretazioni.

È difficile stabilire quanto incide il destino nella vita di una persona; ma ancora più difficile se non impossibile è stabilire quando un avvenimento che ci ha condizionati può essere definito destino e non, piuttosto, errore, scelta sbagliata o anche un tempo affrettato. Domande che almeno una volta ognuno di noi si è posto. I protagonisti di questi racconti vivono sentimenti e vicende che in qualche modo ci costringono a riflettere. Ogni personaggio, infatti, "interpreta" una situazione che, almeno in qualche caso, rimanda ad un episodio fondamentale della nostra vita. È questo, allora, il momento ineludibile in cui il libro ci presenta il conto; una realtà alla quale non possiamo sfuggire; nella nostra mente si fa strada una implicita, inquietante domanda: come abbiamo reagito noi trovandoci nella situazione narrata? I diciannove episodi, in maniera più o meno diretta, richiedono soprattutto una riflessione sui nostri comportamenti passati: che cosa lascia l'esperienza? Siamo convinti del tempo trascorso? Rifaremmo, oggi, le stesse scelte? Le possibili emozioni vissute con la lettura del libro, risvegliano la memoria del proprio passato.

Concetta, la protagonista, nata nella provincia di Napoli, decide di lasciare la sua terra natia e di trasferirsi in Australia. Non ha mai però dimenticato quei luoghi e quelle persone a cui sente di essere fortemente legata e, così, ormai donna matura decide di ritornare a fare visita a quei luoghi e a quelle persone cui è rimasta fortemente legata. La storia di Concetta si fa storia collettiva, riportando all'attenzione dei lettori le profonde trasformazioni che hanno interessato Napoli, la sua provincia e l'intero Paese nella seconda metà del Novecento.

Questo libro è un manuale di sopravvivenza per gli ostaggi di quei personaggi che vivono e regnano per noi, in saecula saeculorum, sul Pianeta Terrazza, il Nuovo Mondo dell'Apparenza, e che ci perseguitano dagli schermi televisivi, dai libri e dai giornali, creando per noi una realtà plastificata. L'autore è un medico in pensione, un po' dottor Jekill, che per quarant'anni ha ascoltato pazientemente il mal essere della gente, un po' mister Hyde, piccolo mostro, che trasforma il mondo reale, in cui è costretto a vivere, in un mondo surreale, dove puoi parlare a tu per tu con quei veri grandi mostri che, illudendoci di creare per noi il ben essere, stanno sbranando la nostra vita.

Col cattivo auspicio di due "monacielli jettatori" e di una bufera in arrivo, sei carrozze partono nel gennaio 1859 dalla reggia di Caserta per la Puglia con a bordo re Ferdinando II di Borbone, la regina Maria Teresa, il principe ereditario Francesco e un piccolo seguito: si va a ricevere la promessa sposa dell'erede al trono, Maria Sofia di Wittelsbach, che arriverà a Bari via mare dall'austriaca Trieste. L'evento del viaggio, testimoniato dalle cronache ottocentesche, offre lo spunto per un racconto pochissimo noto, focalizzato sui Borboni e il Meridione d'Italia e corredato di illustrazioni d'epoca. Vi s'intrecciano storie di regnanti coevi o precedenti, indagati anche nella sfera personale e privata, oltre a figure di famosi oppositori liberali. Entro una narrazione cangiante e dal ritmo veloce, si ricostruiscono ambienti e condizioni di vita, dialoghi e comunicazioni epistolari, ritratti esilaranti e momenti di pathos, inclusa la vicenda mirabolante della liberazione di sessantasei detenuti, cui applaudì tutta l'Europa progressista. Mentre il viaggio dei sovrani procede, si ripetono ovunque archi di trionfo e ricevimenti, Guardie d'onore e Te Deum, inni borbonici e "lamparielli". Ma il re soffre: non sta affatto bene, riuscirà a tornare a Caserta?

La vita attuale si presenta complessa per molte persone e per contrastarla prevede una resilienza accentuata; insomma, una notevole capacità di resistenza, ad oltranza, potrebbe fronteggiare tutte quelle dominanti dinamiche dannose che giocano a sfavore di una vita tranquilla ed esistenzialmente serena. E, allora, la brava e arguta scrittrice Rita Simeoni gioca la sua partita d'indagine, tutta protesa ad analizzare circuiti di vita e frazioni epocali… La scrittura di Rita Simeoni coinvolge, situa vari gradini alternativi di lettura e si conferma duttile, plastica, nonché oculatamente misurata.

Numerose sono le vicende a volte comiche, grottesche, surreali, ma sempre in stile patafisica, che si dipanano nel mosaico, spesso un "continuum" dei "raccontini brevi da usare", tra famiglie, donne e l'enigmatica "patafisica", che esiste non esistendo…

Spiccio, distaccato, risoluto è l'atteggiamento con cui Angela affronta la nuova fase della propria esistenza, una di cui compiacersi davvero poco - non solo perché consacrata alla vendetta - che si dipana nel più iconico dei luoghi della città: quel borgo di santa Lucia ai piedi dell'Echia, incastonato nel Golfo, cinto dal mare.

Gli eventi raccontati nell'intera opera, di cui qui si presenta solo la prima parte, seguono un arco temporale che va all'incirca dagli anni immediatamente successivi alla fine della Seconda Guerra Mondiale fino ai nostri giorni: la storia del protagonista si incontra e si scontra con le grandi trasformazioni della realtà irpina e più in generale della società italiana. In questa pima parte vengono raccontate la nascita, il contesto familiare, la formazione culturale, l'incontro con la politica. La vicenda si snoda su un duplice binario, quello che concerne la sfera privata (con particolare attenzione al complesso rapporto del protagonista con le "due madri" e con il padre) e la dimensione pubblica che porta sulla scena l'Irpinia e la complessa dinamica locale/globale.

In una città-fortezza assediata, ultimo lembo di un regno che fu il più fiorente d'Italia, si muovono, nel battito di pochi giorni, storie individuali e collettive, personaggi storici e d'invenzione, nell'unico quadro del drammatico reportage di una giovane giornalista francese, che gioca a specchio con il destino di un popolo e con il suo personale, mentre si va scrivendo una grande pagina della storia italiana.