Hop!: Per aspera ad astra. Queens

Caparbia e audace, Caterina II si impose in una nazione non sua, la Russia, dove giunse a soli sedici anni per andare in sposa all'erede al trono. Divenuta zarina, la guidò con lungimiranza e coraggio, imponendosi giorno dopo giorno, atto dopo atto, in un mondo inizialmente a lei ostile. Forte di una vastissima cultura e di un'intelligenza acuta, divenne la riformista che tutti conosciamo, l'amica degli illuministi, l'energica stratega, la scrittrice brillante. Conciliò l'ambizione di potere e la ricerca di gloria con la cura di bisogni intimi, l'abbandono ai tanti amori, le gioie e i dolori familiari che la rendono profondamente umana, pur rimanendo una delle più straordinarie protagoniste della Storia. Francesca Dell'Orto rende questa ambivalenza del personaggio perfettamente tangibile nelle sue incantevoli illustrazioni.

Elisabetta I, figlia della vituperata Anna Bolena, terza nella linea di successione a Enrico VIII, con poche possibilità di ascendere al trono, conquista il potere alleandosi con l’antica nemica, la sorellastra Maria Tudor. Un patto tra donne alla fine la incorona, ma il tradimento di un’altra donna, la cugina Stuarda, ne mette a rischio il dominio. Prima e dopo questi due momenti cruciali, la regina Vergine, così denominata per aver rifiutato ogni pretendente alla sua mano e aver scelto di sposare l’Inghilterra, regna con rigore e mantiene la corona per 45 anni, trasformando la protestante isola inglese in una nazione forte e decisiva nello scacchiere internazionale, in un periodo di fioritura detto la Golden Age. Chiara d’Annunzio dà un’interpretazione moderna e decisa della figura della regina, mostrando, al suo esordio, una forte personalità artistica.

Libro gemello di Elisabetta I, Stuarda racconta la vicenda umana e politica della regina di Scozia, dal ritorno in patria dopo la parentesi francese alla carcerazione e condanna a morte proprio per mano della regina inglese. L’amata cugina in un primo tempo l’accoglie in fuga dalla Scozia, ma poi - colpita da una congiura a cui Maria Stuarda partecipa nella speranza di diventare la cattolica regina di Inghilterra e Scozia - ne decreta la morte. Opposta alla razionale e prudente Elisabetta, Stuarda vive di passioni e impeti ed è l’amore a indebolirla. Tre matrimoni la rendono plasmabile dagli uomini che ambiscono al potere, ma, ogni volta, Stuarda reagisce con colpi di scena clamorosi. Intrighi e tragici avvenimenti condizionano il corso della sua vita. Lucrèce lavora al personaggio di Stuarda e alle ambientazioni scozzesi con calligrafica attenzione ai dettagli, richiamando con cura il periodo storico, tra simbologie e invenzioni d’autore per la ritrattistica del personaggio.

La parabola dell'imperatrice Sissi è stata apparentemente una parabola discendente, da giovane sovrana bella e ammirata a figura instabile, psicologicamente fragile, malata, inquieta e in eterna fuga dal mondo. Amava la solitudine, si considerava un'isola, e adottò ogni misura per rispettare questo profondo desiderio di auto-conservazione. La sua fine tragica per assassinio - ad opera di un anarchico deciso a colpire i vertici di un'aristocrazia ormai in evidente declino - la elesse infine a mito. Divenne l'imperatrice bellissima, triste e sfortunata. Sissi fu in realtà dotata di un carattere indomabile: rifiutò l'etichetta e il mondo a cui le era stato imposto di appartenere, per dar voce al proprio spirito e seguire istinti e passioni che restituissero un senso alla sua vita. Contraria a protocolli ed etichette, non riuscì mai a trovare pace, non si fermò mai, viaggiò senza sosta, sempre alla ricerca di una vitalità di cui si sentiva derubata.