Esedra: I giunchi

Nella splendida Cina della fine del VII secolo dopo Cristo, Fazang, grande maestro della tradizione buddhista Huayan, è stato convocato a palazzo dall'imperatrice Wu Zetian. Deve spiegare alla sovrana gli arcani del "Sutra della ghirlanda", testo canonico di riferimento della sua scuola. Per sciogliere tutti i dubbi dell'allieva, Fazang ricorre alla statua d'oro di un leone, posta a guardia del palazzo, utilizzandola come metafora. Così, narra la tradizione, sarebbe stato composto il "Trattato del leone d'oro", uno dei grandi classici del pensiero cinese. Un ampio saggio introduttivo chiarisce il contesto sul cui sfondo va letto il "Trattato", dipanando la fitta rete dei presupposti e dei rimandi dottrinali impliciti nel testo di Fazang.

Il mito dell Simplègadi narra di due enormi scogli che si scontrano sbarrando la rotta al navigante, la cui abilità sta nel passare indenne oltre lo stretto teatro dello scontro senza esitare nel mezzo, ma anche senza cercare comodo rifugio su uno dei due scogli. Questa scena può ben rappresentare l'avventura di chi tenta un confronto tra pensieri d'Oriente e d'Occidente: il rischio è infatti quello di venire schiacciato dallo scontro tra due enormi masse di cultura o di fermarsi e di chiudersi in una delle due. I saggi qui presentati tentano il percorso "attraverso" e "oltre" lo stretto della comparazione, senza l'illusione di trovare rifugio sicuro in Oriente o in Occidente e senza la presunzione di aggirarli con una visione d'insieme.