Playground

Con "Rainbow High" tornano le avvincenti storie di Jason Carrillo, Kyle Meeks e Nelson Glassman, i tre liceali protagonisti di "Rainbow Boys". Jason è alle prese con il coming out, Kyle con i dubbi sul proprio futuro e Nelson con una storia sentimentale davvero complicata.

A Lynn, Massachusetts, "la cosa più vicina a uno spazio aperto è il parcheggio del centro commerciale." Così il protagonista del primo racconto descrive il segmento di provincia americana che fa da sfondo alle vicende narrate da Ken Harvey. Nella piccola città, affacciata su un oceano che non sembra mai offrire vie di fuga, vivono e si agitano adolescenti che scoprono l'amore, anziani eccentrici e imbizzarriti, madri disperatamente impegnate a far convivere ordine familiare e autenticità di intenzioni, padri preoccupati di nascondere se stessi, single sempre in bilico fra romanticismo e disincanto. Una trama di personaggi, storie e sentimenti descritta con dolore e ironia nello spirito della migliore tradizione narrativa americana.

"Come Sade nei suoi scritti, come Gilles de Rais nei suoi delitti, la contessa Bathory, varcato ogni limite, toccò il fondo ultimo della sfrenatezza. E rappresenta una prova in più del fatto che la libertà assoluta della creatura umana è orribile." Così la scrittrice e poetessa argentina, Alejandra Pizarnik, conclude la sua ricognizione sulla figura della contessa Bathory, che la leggenda ci restituisce come la crudele assassina di seicentocinquanta vergini. Tra il XVI e il XVII secolo, nel lugubre castello di Csejthe, in Transilvania, "la contessa sanguinaria" tortura le proprie vittime assecondando ossessioni e desideri descritti in pagine dove si fondono una lingua sorvegliata e una materia oscura.

Beppe, Filippo, Gianni e Baffo hanno vent'anni e sono amici da sempre, da quando frequentavano la scuola elementare di un paese incastrato fra gli Appennini Reggiani e Modenesi, e passavano pomeriggi interi al Sasso a "immaginarsi battaglie, castelli distrutti, torture medievali e impiccati sulle querce." Invece Luca, Elisa e Giulia abitano in pianura e sono trentenni alle prese con una storia sentimentale apparentemente comune. Le due vicende finiranno drammaticamente per incrociarsi frantumando equilibri, provocando ripiegamenti e fughe, speranze e disincanto. Sullo sfondo una natura a tratti domestica, più spesso imponente, raccontata in una lingua personale e libera. Questo volume inaugura la collana "Riserva Indiana": a fronte della tendenza sempre più diffusa di creare collane di argomento omosessuale Playground risponde con una "collana eterosessuale" che a partire da uno spunto ironico si propone di pubblicare testi di autori esordienti.

Una stazione maleodorante di Vienna dove i ragazzi si prostituiscono, un amore fra adolescenti negli Appennini modenesi, una festa stonata al Festival cinematografico gay & lesbian di Londra. Questi sono solo alcuni dei luoghi e delle storie raccontate in questa raccolta. Storie vere, bugiarde, anomale, quotidiane. Ricordi veloci, o veri e propri intrecci che si snodano su più anni. È un collage libero, piccole tessere sparse che raccontano dell'intreccio fra volti e vicende che hanno per protagonisti omosessuali. Luoghi, scorci, atmosfere dell'altra Europa, visti con gli occhi di scrittori e scrittrici di paesi diversi.

Barbara Alberti racconta e manipola con affetto e malizia la vita di Antoine de Saint-Exupéry, il celebrato autore de "Il piccolo principe", l'eterno bambino che smaniava di volare. Ne narra l'infanzia di giochi e sogni, la maturità divisa fra il cielo e la scrittura e soprattutto l'amore segreto per un compagno di collegio chiamato pudicamente X. "Una sola cosa è vera per intero: Antoine ama X e l'amerà per sempre". Su questa suggestiva certezza si fonda l'epopea bislacca del "Piccolo Principe" che Barbara Alberti immagina come una delicata dichiarazione d'amore per l'amico e come la più incantevole e sentimentale metafora dell'amore fra uomini. Il tono lirico e insieme ironico della fiaba è illustrato da Filippo Martinez.

Bessie Smith, detta anche "l'imperatrice", è la leggenda del blues, icona indiscussa dell'America afroamericana, stella polare di cantanti rock e pop. Figura tragica e contraddittoria dell'America della prima metà del secolo, conobbe povertà e razzismo, successo e denaro. In lei convivevano talento, desiderio di riscatto, ambiguità sessuale, insicurezza, autolesionismo. Bessie Smith era l'incrocio e l'intreccio perfetto di un'arroventata vicenda umana, di un'arte istintiva, sofferta e di un paese alla ricerca di se stesso, sempre in bilico fra coraggiose aperture e ostinati ripiegamenti. Questa ricca e complicata materia è raccontata con delicata partecipazione da Jackie Kay. La scrittrice scozzese descrive e rivela l'universo interiore della grande cantante blues. Senza morbosità o intenti apologetici ne narra l'ascesa, le sbronze, il difficile rapporto con il secondo marito e le ripetute relazioni lesbiche. Ma il libro è anche una straordinaria ricognizione nel mondo del blues, un genere musicale che è stato l'espressione principe della comunità afroamericana e che di quella comunità ha saputo raccontare la storia, i dolori, il quotidiano, le gioie e persino le modalità di corteggiamento. Nel volume sono presenti numerosi contributi fotografici in bianco e nero che ritraggono Bessie Smith, le locandine delle sue esibizioni e le copertine dei suoi dischi.

Dov'è finito Morrissey, l'ex leader della band di culto degli anni Ottanta, The Smiths, dopo aver abbandonato l'Inghilterra agli inizi degli anni '90? Che cosa produce oggi uno fra gli autori di testi musicali più straordinari del dopoguerra? Qual è stato il rapporto fra la sua ispirazione e la sua sessualità ambigua? Come spiega lo stesso autore, "questo è un libro su Morrissey, la sua vita, la sua musica e la sua sessualità". Racconta la vita e l'arte di Morrissey, ma anche l'influenza che la sua musica, le sue parole e i suoi atteggiamenti hanno esercitato su generazioni diverse. Lo insegue nei suoi ultimi concerti davanti a frotte di quattordicenni, ma anche per tutta la straordinaria stagione degli anni Ottanta.

Dalla caotica Russia post-comunista, Vadim Kalinin, ex leader del gruppo rock moscovita Radio Elektronnoe Pojavlenie, compone, in una miscela inedita di Gogol' e Kerouac, l'immagine suggestiva e acuta della Russia odierna, un paesaggio di macerie morali, ma anche di grande vitalità, dove il pensiero si sloga e l'istinto regna. Diciotto racconti brevi e brevissimi in cui personaggi bislacchi si muovono sullo sfondo di una Mosca concreta e al tempo stesso magica: una catena di storie grottesche, violente, assurde, come "L'incredibile storia di Misa Styrkov e di sua moglie snaturata", vicenda grottesca e malinconica di una moglie che spinge alla prostituzione maschile il marito.

Nel liceo Whitman la vita sembra procedere senza scosse. Le lezioni si susseguono con regolarità, così come le attività dei gruppi scolastici e gli allenamenti della squadra di basket. Ma per Jason Carrillo, Kyle Meeks e Nelson Glassman, tre studenti all'ultimo anno, nulla sarà come prima. Presto dovranno dare un nome alle loro passioni e alle loro paure. Conosceranno l'amore e sperimenteranno il sesso, ma dovranno anche fronteggiare l'ostilità e il pregiudizio.

Reportage, interviste, ritratti, necrologi scritti negli anni Novanta dall'autore americano Dennis Cooper, pubblicati da alcune tra le più importanti riviste e qui presentati nelle versioni integrali con l'aggiunta di un nuovo testo scritto appositamente per l'edizione italiana. Si raccontano i giovani prostituti californiani malati di Aids, la nuova cultura rave, l'intensa arte della fotografa Nan Goldin, il punto di vista della bistrattata Courtney Love. Uno spaccato degli anni '90 nei suoi protagonisti più marginali e in quelli di successo. Lo sforzo di raccontare un decennio che influenza fortemente il presente e che nello sguardo di Cooper porta a riflettere su temi quali il significato delle culture giovanili, del rapporto fra industria dello spettacolo e cultura e del nesso fra arte e vita.

Edward Cooper, il padre dell'autore, è per il figlio un enigma. Un uomo ruvido, scorbutico, ma a tratti esuberante, imprevedibile che ha creato in casa un clima di perenne incertezza. Ora che è in pensione, Edward Cooper, un tempo diventato famoso come avvocato divorzista, sta soccombendo a un'incipiente demenza senile. Mentre, con l'aiuto del padre, cerca di ricostruire la storia della propria famiglia, Bernard scopre alcuni documenti imbarazzanti e in particolare il conto che il padre gli aveva inviato nel quale erano indicate le spese sostenute per la sua educazione e crescita per un totale di due milioni di dollari. Una riflessione sulla natura misteriosa della memoria e dell'amore.