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Quando il vecchio Leonid Meyer viene ritrovato cadavere a Balat, quartiere ebraico di Istanbul, la prima ipotesi investigativa sembra orientarsi sul movente antisemita. Eppure, nonostante l'apparente chiarezza dei fatti, all'ispettore Ikmen molti conti non tornano. Tutti gli indizi sembrano puntare su Robert Cornelius, un ambiguo insegnante di lingua inglese, e su Reinhold Smits, un uomo d'affari ben noto in città per le sue simpatie neonaziste. Tuttavia, la rubrica degli indirizzi di Mayer rivela ben presto un'altra possibile pista; una traccia oscura ed enigmatica che pare condurre a un'emigrata russa ormai novantenne, depositaria di un segreto sconvolgente sul quale occorre far luce a ogni costo, prima che l'assassino torni a colpire.

Firenze, 1944. L'Arno, con i suoi ponti distrutti, è un confine invalicabile. La città è tagliata in due, la popolazione vive in preda alla fame, sotto la minaccia costante dei cecchini fascisti. E ai caduti per cause belliche si aggiungono morti di tutt'altro genere, vittime di omicidi misteriosamente connessi tra loro. Un gruppo eterogeneo, nonostante tutto, attraversa quel confine tra due mondi. Utilizza il Corridoio Vasariano, l'unico passaggio risparmiato dalla furia dei nazisti. Al comando c'è il capitano Bruno Arcieri, del Regio Esercito filo-alleato. Con lui passano le linee anche Bianca Marciani, dottoressa della Sovrintendenza alle Belle Arti, e Daniel Dunn, giornalista americano di Esquire. Chi o che cosa cercano? In realtà la loro missione ne contiene altre, personali e inconfessabili...

Parigi, giugno 1938. La Nazionale italiana di calcio si appresta a sostenere le sfide finali del Campionato del Mondo: per conquistare l'ambitissima Coppa Rimet, dovrà battere i francesi, i brasiliani e infine gli ungheresi. Alla Gare de Lyon arrivano tutti i giorni treni carichi di tifosi. Su uno di questi convogli viaggia, sotto falso nome, anche il capitano Bruno Arcieri: reduce dall'inchiesta di "Nero di maggio", è stato arruolato dal SIM per svolgere un banale incarico "in trasferta". Ben presto, tuttavia, la missione di Arcieri si rivela di gran lunga più complessa di quanto preventivato. Mystery, spy story, romanzo storico, su piani diversi ma fusi tra loro.