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L'Irlanda precristiana con le sue ricche tradizioni e rituali è analizzata in maniera chiara ed esauriente a partire dai primi insediamenti fino all'introduzione del cristianesimo, con particolare attenzione agli insegnamenti e alle pratiche dei druidi. Prendendo contemporaneamente in esame testimonianze archeologiche, letterarie e della tradizione popolare questo studio getta luce sulla visione dell'aldilà di quelle antiche popolazioni e sull'intreccio tra vita reale e vita ultraterrena, chiarendo i legami tra la dimensione ideale e fantastica e le realizzazioni della vita quotidiana.

I turchi ottomani, usciti dall'Asia Centrale, furono protagonisti di una straordinaria epopea che li portò dal Golfo Persico al Danubio, dal Don all'Algeria. Essi dominarono il Medio Oriente ed i Balcani per oltre quattro secoli. L'Impero Ottomano non fu uno stato nazionale, piuttosto l'ultimo dei grandi califfati islamici: governò con una stessa legge popoli diversissimi e cadde infine vittima della pressione economica e politica europea, dei nazionalismi e della sconfitta subita nella Prima Guerra Mondiale. Gli ottomani intravidero una sola strada per evitare la sconfitta: la modernizzazione e la democratizzazione, poi ripresa a fondo da Kemal Ataturk, fondatore della Repubblica Turca.

Sangue, fede, onore: questi tre concetti avrebbero portato la Spagna dalla gloria della Riconquista ai fasti del Siglo de oro, maturando una sclerosi sociale che sarebbe durata per secoli. Mentre il resto dell'Europa si andava sbarazzando delle strutture feudali, la lunga lotta contro i Mori aveva rinsaldato una mentalità arretrata, perniciosa per lo sviluppo sociale ed economico, ma sostenuta dalla profusione di oro e argento delle Americhe. Di questa situazione, che sta alla base della successiva decadenza della Spagna, gli ebrei furono tra coloro che ebbero più a soffrirne: cacciati o convertiti a forza, essi non potevano mancare alle galere dell'Inquisizione, né, tantomeno, agli autodafé con cui la classe dirigente compensava il resto della nazione.

Fra il primo ed il settimo secolo gruppi di Goti si spostarono per migliaia di chilometri sulla mappa dell'Europa, dalle rive del Baltico a quelle del Mar Nero e quindi fino al Mediterraneo ed all'Atlantico. Nel corso di questa lunga migrazione, si trasformarono da popolo insignificante posto ai margini del mondo conosciuto, in forza altamente militarizzata, capace di ricavarsi dei regni nel corpo vivo dell'Impero Romano. Quest'opera descrive l'intera evoluzione della storia gotica, fondandosi non solo su fonti storiche e letterarie, ma anche sulle ricerche archeologiche svolte negli ultimi anni in tutta Europa.

Dalla relazione come principio rinvenibile alle radici della vita, il saggio risale alla relazione originaria con la Trascendenza, fonte della realtà del mondo e costitutiva dell'uomo stesso. In questa ottica sono considerati temi quali la creazione, la libertà, la salvezza, il valore della vita, cercando di superare le spinte nichiliste particolarmente emergenti nell'attuale contesto. L'argomentazione è condotta in dialogo con noti pensatori del '900 senza peraltro dimenticare i grandi maestri del passato, nella convinzione che la comunicazione della verità non conosca limiti temporali e che il confronto tra prospettive, sia pur distanziate nel tempo, arricchisca il pensiero, aprendo a più ampi orizzonti.

Nel vasto contesto delle eresie dualistiche ed evangeliche che fiorirono nell'Età medioevale dell'Europa cristiana, il catarismo occupa un posto a sé tra i movimenti e le sette religiose in aperto contrasto con la teologia, i rituali e le gerarchie della chiesa cattolica, a cui negavano ogni monopolio esclusivo del sacro. In accordo con una tendenza largamente diffusa dalla storiografia più recente, Malcom Barber individua il percorso storico che ha segnato il passaggio da un dualismo assoluto e radicale a forme più mitigate e stemperate, le probabili origini manichee e bogomile dell'eresia, fondata sull'opposizione di due principi coeterni e assoluti.

Giuseppe Mazzini, nell'autunno del 1864, fu sul punto di diventare un leader della I Internazionale Socialista: se le cose fossero andate così, la storia del movimento operaio, del socialismo, e del comunismo forse sarebbe stata diversa. Ma Marx intuì il pericolo e non sottovalutò la figura carismatica del fondatore della "Giovine Italia". Nel volgere di pochi anni, dopo una guerra senza esclusione di colpi, nella quale entrò come protagonista Michele Bakunin, inviato da Marx in Italia per sottrarre le associazioni e le cooperative operaie all'influenza dei mazziniani, il filosofo di Treviri si trovò alla testa dell'Internazionale. Ma non riuscì a imporsi in Italia, proprio a causa della predicazione anarcosindacalista di Bakunin.