Cicorivolta: Ciconauti

Seconda Guerra Mondiale. Appennino Tosco-Emiliano. Nel paese di Polinago in provincia di Modena, una tranquilla famiglia di contadini vive il periodo del fascismo. Ludovico, il figlio, si innamora di Teresa, ma anche Rino il gerarca è innamorato di lei. Ludovico ha imparato da suo nonno a sparare con precisione, così, quando arrivano i tedeschi e le cose si fanno davvero pericolose, si aggrega ai partigiani di quelle montagne che anche grazie a lui riescono a fondare la Repubblica di Montefiorino. Ma i tedeschi riconquistano le montagne, Ludovico viene catturato e spedito in Germania, e tuttavia riesce a fuggire. Nel frattempo, Rino il gerarca stermina la famiglia di Ludovico e rapisce Teresa che ha appena partorito una bambina. Quando Ludovico torna, trova tutti morti tranne la neonata ancora viva. Allora si mette alla ricerca di Rino ed è tale il suo dolore per la sparizione di Teresa che con il suo fucile diventa il Partigiano "Lupo" assetato di vendetta...

Seconda Guerra Mondiale. Fronte orientale. Campagna italiana di Russia. I tedeschi e i loro alleati sono arrivati a Mosca senza quasi combattere, poi improvvisamente i russi attaccano e si ribaltano le cose. Moltissimi italiani si ritrovano circondati, caricati sui treni e spediti a est dopo marce estenuanti. Gli italiani del romanzo finiscono in Kazakistan, ma prima di arrivare al campo di lavoro e di morte di Spassk riescono ad evitare il peggio. Sopravvivranno in qualche modo, ma la guerra finisce e gli italiani non lo sanno, lo impareranno qualche anno dopo e cercheranno di scappare in modo rocambolesco.

La vita di San Francesco.

Mentre l'Inquisizione imperversa in Europa, nella città di Firenze vincono i guelfi neri, e Dante Alighieri è costretto a fuggire dalla città e a nascondersi per sopravvivere. In Francia, re Filippo il Bello, d'accordo con il Papa, dà inizio al tramonto dei Cavalieri Templari, che da quel momento saranno giudicati eretici. Nonantola viene occupata dai bolognesi, che portano due inquisitori. L'abate farà il possibile per aiutare la sua gente, incontrerà Dante Alighieri, i Templari fuggiti da Parigi e i catari scampati alla cattura. Dante, i templari e i catari, insieme all'abate, daranno vita a un romanzo avvincente e pieno di avvenimenti realmente accaduti, oppure... partoriti dalla fantasia dell'autore.

Anno 887, gli Ungari attraversano le Alpi per entrare in Italia. Lajos, giovane guerriero, è sconvolto quando suo padre dona sua sorella Arla alle streghe, affinché il Dio del suo popolo benedica lo spostamento. Sempre a caccia di bottino per sfamare la propria gente, Lajos devasta interi villaggi, massacra e ruba durante l'esodo, ma incontra la fede cristiana e mette in dubbio le credenze religiose degli Ungari. Sarà esiliato insieme alla sorella, che le streghe hanno liberato dopo averla resa sorda, muta e cieca. Re Berengario deve affrontare intanto l'emergenza e cercare di fermare i barbari che stanno distruggendo l'Italia del nord. Lajos, caduto prigioniero, è costretto a lasciare sua sorella e la sua innamorata al loro destino. Tuttavia, dopo essere fuggito dal campo di re Berengario, ferito e quasi morente, trova rifugio in un monastero dove viene curato. Nel frattempo, l'Italia del nord brucerà per colpa dei barbari. Gli Ungari distruggeranno l'Abbazia di Nonantola e tutto il paese. Lajos, il barbaro col crocifisso, combatterà il suo popolo e la sua fede per affermare la supremazia dell'amore sulla cultura dell'odio e della distruzione.

La contessa Matilde di Canossa resta senza genitori, le è morta una figlia appena nata e suo marito la maltratta. Ha solo un cugino, che è l'imperatore Enrico IV, nemico giurato di Papa Gregorio VII che Matilde stima e ammira, perché vuole cambiare i rapporti fra il clero e l'impero. La contessa è innamorata di un uomo che per averla aiutata deve nascondersi. Si schiera con il Papa e sfida il cugino. Si rovina economicamente per aiutare la Chiesa di Roma. Fugge, combatte e si ritira fra i monti, ruba il tesoro dell'Abbazia di Nonantola per acquistare armi e trascorre quasi tutta la vita così. Matilde desidera amore e figli, vorrebbe un marito e una casa, però ha anche un carattere fortissimo che ai suoi tempi è molto raro, per quanto le donne siano considerate di rango inferiore. L'imperatore la chiamerà prostituta, il Santo Padre la chiamerà santa. Chi avrà detto la verità?...

Durante un soggiorno a Bamako, in Mali, il giornalista Thierry Vidal scopre in un negozio d'arte africana una insolita spada. Incuriosito la porta con sé in Francia e scopre che si tratta di un reperto appartenuto a un nobile cavaliere al seguito della VIII Crociata condotta da Luigi IX il Santo in Tunisia nel secolo XIII. Ma come ha fatto la spada a finire in Mali? Con l'aiuto di un collega maliano, Thierry organizza una vera e propria spedizione in terra d'Africa che lo porterà alla verità riservandogli non poche sorprese. Nel contempo, a diversi secoli di distanza, il Cavaliere Cedric de la Riviere, crociato al seguito di re Luigi IX, è all'inseguimento di un criminale nascosto in una carovana che si sposta nel deserto del Sahara; accompagnato da un complice tunisino, il criminale è un nobile francese macchiatosi dell'assassinio di due soldati cristiani per impadronirsi di un forziere colmo di gioielli appartenuto alla crociata. Le vicende dei protagonisti, Thierry e Cedric, sono narrate a capitoli alterni fino a congiungersi, drammaticamente, in una località sperduta del deserto del Mali. Ma che fine ha fatto il tesoro contenuto nel forziere? Nel sequel, "Il Tesoro del crociato", si svelerà il mistero.

Il romanzo riprende e conclude le vicende narrate ne "Il Crociato - La spada e l'usbergo". Mantenendo la stessa struttura, descrive a capitoli alterni gli eventi che vedono protagonisti, nel secolo XXI, il giornalista Thierry Vidal, il suo collega Mansur Kouadiò, l'avvocato Alphonse Djallò e l'ex maggiore Mamadù Cissò; mentre, nel secolo XIII, ancora una volta il cavaliere Cedric de la Riviere, divenuto principe di Ousmane, e il principe Yacubu Bello. Un antico manoscritto parzialmente bruciato rinvenuto a Timbuctù mette Thierry Vidal sulle tracce del tesoro appartenuto al cavaliere de la Riviere e mai ritrovato. In una regione del Sahara a cavallo fra Mali, Algeria e Mauritania dove imperversano le varie fazioni dei fondamentalisti islamici di Al Qaida, Thierry e i suoi amici, lasciata Timbuktù, si avventurano alla ricerca del tesoro fronteggiando enormi e a volte drammatiche difficoltà.