Armenia: Fenici

La storia di Lady Trent continua in questo secondo volume incredibilmente autentico e toccante, dove la protagonista ripercorre la tappa successiva della sua illustre (e talvolta scandalosa) carriera. Tre anni dopo i fatidici viaggi nell'inaccessibile regione di Vystrana, Isabella sfida di nuovo la sua famiglia e le convenzioni sociali per imbarcarsi in una spedizione verso il continente di Eriga, devastato dalla guerra, dimora di specie draconiane bizzarre come i serpenti erbivori della savana, i serpenti arboricoli e, i più sfuggenti di tutti, i leggendari draghi delle paludi dei tropici. La spedizione è tutt’altro che agevole, Isabella, affiancata da un compagno d’avventura e da un'ereditiera in fuga, dovrà sfidare il caldo opprimente, febbri implacabili, intrighi di palazzo, calunnie infamanti e altre insidie. Per soddisfare la sua sconfinata ammirazione per i draghi, dovrà anche avventurarsi nelle profondità di una giungla inaccessibile nota come “Inferno Verde”, dove il suo coraggio, la sua intraprendenza e la sua curiosità scientifica saranno messi a dura prova... Una nuova emozionante avventura per la nostra lady Trent!

"Storia naturale dei draghi" è il primo episodio di una saga che ha per protagonista un’eroina anticonformista, capace di rischiare la reputazione e la vita per soddisfare la sua curiosità scientifica: è la storia di una donna che cerca (e trova) il vero amore e il racconto di come il suo cuore l’abbia sempre portata verso ciò che desiderava: la scienza, i draghi e la libertà. In un’età vittoriana al culmine del suo splendore, tra luci e ombre, Lady Isabella Trent, è la più eminente naturalista di draghi vivente. Ma prima della studiosa c'era solo una ragazza appassionata, capace di sfidare le convenzioni dell'epoca per inseguire i suoi sogni. Questi sono i diari delle sue avventure.

La città drow di Menzoberranzan è sprofondata nel malcontento, seminato dalla fama consolidata di colui che un tempo riuscì ad abbandonarla: Drizzt Do’Urden. A quel punto, molti drow – compresi i membri della casata più potente della città, guidata dalla Matrona Madre – iniziano a mettere in discussione l’influenza della Regina Ragno nonché la storia stessa della fondazione della città. Quali segreti si celano dietro il loro oscuro passato? I drow sono determinati a scoprirlo e non si fermeranno davanti a nulla pur di smantellare le fondamenta di quella che chiamavano «patria». Mentre esplodono le tensioni sociali e le rivendicazioni proliferano a dismisura, scoppiano le lotte intestine tra i fanatici sostenitori di Lolth e i drow che avanzano le loro pressanti rivendicazioni...

Per tutta la vita, Fryda ha desiderato essere una fanciulla dello scudo, un onore riservato ai più potenti guerrieri di Geatland. Quando un incidente d'infanzia la lascia tragicamente ferita e inadatta al campo di battaglia, i suoi sogni vengono infranti, o almeno così pensa. Ma dentro di lei si sta risvegliando uno strano, insondabile potere, che sarà presto messo alla prova. Perché quando i signori e i capi stranieri arrivano nella casa di Fryda per celebrare i cinquant'anni di regno di suo zio, il re Beowulf, si rende conto che non tutti i loro ospiti vengono con buone intenzioni. Il tradimento è in atto e Fryda deve raccogliere il coraggio per combattere per il suo popolo... come dovrebbe fare una regina, come farebbe una fanciulla dello scudo, e come solo Fryda può fare. Ma mentre il potere di Fryda diventa più forte, qualcosa di antico percepisce il suo richiamo. Perché sepolto nel profondo della sua tana dorata, un drago si risveglia... e Fryda deve dimostrare il suo valore una volta per tutte.

Dopo due anni di pace, la rivolta dei demoni è caduta nell’oblio, ma i brontolii dei drow di Menzoberranzan innervosiscono il ladro Jarlaxle che, preoccupato che i suoi alleati possano essere trascinati in una guerra civile tra le grandi casate, è ansioso di assicurarsi che Zaknafein sia armato con armi adatte alle sue abilità, inclusa Khazid'hea, la spada conosciuta come La Tagliente, che ha dato inizio a guerre, corrotto chi la usava e versato il sangue di moltissime persone. Nonostante ciò, o forse proprio per questo, Jarlaxle con un piccolo gruppo di amici partirà alla ricerca dell’ultima detentrice dell’arma, Doum'wielle, nel gelido Nord, poiché potrebbe essere la chiave per sbloccare il potenziale della spada... e forse per prevenire lo spargimento di sangue che incombe sul Buio Profondo. Drizzt, dal canto suo, affronta un suo viaggio personale, sia spirituale sia fisico. Vuole presentare sua figlia Brie al Gran Maestro Kane e introdurla a pratiche molto importanti per lui. Dunque, il romanzo segue due strade diverse: da un lato, Jarlaxle e Zaknafein sono alla ricerca di qualcosa che potrebbe offrire la salvezza a Menzoberranzan. Dall’altro, Drizzt cerca risposte che potrebbero salvare non solo la sua, ma a tutte le anime.

Il mondo sta cadendo sotto l'ombra ardente dei Posseduti e solo il potere di un Mago da battaglia può salvarlo. Ma l'antico legame con la razza dei draghi sta venendo meno. Di quelli che rispondono alla convocazione, troppi sono Draghi Neri e i Draghi Neri sono i nemici dell'umanità. I Draghi Neri sono pazzi… Falco, l'unica persona che potrà salvare il mondo dalla catastrofe, è un debole in un mondo di guerrieri, ma peggio ancora è figlio di un pazzo. Spinto dal dolore per avere inconsapevolmente permesso a un’orda di demoni di distruggere il suo villaggio, Falco prende una decisione che lo porterà sull'orlo della disperazione. Nel disperato tentativo di fare ammenda, il ragazzo decide di seguire i suoi amici all'Accademia della Guerra, una scuola di addestramento d’élite dedicata all'eccellenza marziale. Ma mentre i suoi amici fanno progressi, Falco lotta per superare i suoi dubbi e la sua insicurezza. Anche la Regina nutre seri dubbi su di lui. E mentre la Regina cerca di unire i regni contro i Posseduti, Falco lotta per superare le sue paure. Riuscirà a sbloccare il potere intrappolato in lui o soccomberà alla follia e all'omicidio come suo padre?

Diviso tra il tempo e due mondi, Zaknafein, si è sempre sentito in conflitto. Quel tumulto interiore è stato amplificato dalla sua posizione di inferiorità di elfo oscuro e maschio nella società matriarcale dei drow. Solo il suo status di valoroso guerriero, così come la sua amicizia con il mercenario Jarlaxle, lo manteneva sano di mente. Ma al momento della sua morte, fu lieto di sapere di aver lasciato suo figlio Drizzt come sua eredità. Qualcuno però non è pronto ad accettare la morte di Zaknafein, che, centinaia di anni dopo, torna in un mondo che non riconosce più. I compagni di suo figlio non sono i maschi orgogliosi e bigotti a cui il guerriero drow era abituato nella sua vita precedente. La cerchia di Drizzt comprende nani, elfi e, forse fatto ancor più sconcerante, una moglie umana. Lottando per sopravvivere nel nuovo mondo profondamente trasformato, Zaknafein si rende conto che qualcosa è rimasto immutato: la minaccia dei demoni e le macchinazioni di una matrona drow che non si accontenta più della posizione della sua famiglia tra i ranghi delle altre Casate.

Uno sparuto ma risoluto manipolo di eroi, alle prese con forze che nessuno di loro potrebbe sperare di affrontare da solo, si riunisce nel disperato tentativo di fermare un'invasione. Nel frattempo, il male si diffonde nel paese, guadagnando terreno ogni giorno. La posta in gioco è altissima: l'anima stessa di Krynn, i cui campioni vanno ricercati anche nei luoghi più oscuri. Nel frattempo Rhys Mason e Nightshade uniscono le loro forze con una potente maga, paladina di Kiri-Jolith, in una battaglia all'ultimo sangue per cercare di distruggere le creature vampiriche. Mina riesce a fuggire dalla sua prigione nella Torre del Mare di Sangue per andare alla ricerca della leggendaria Sala del Sacrilegio. La sua ricerca la porta a un incontro con il terribile guardiano della sala, un antico e malvagio drago marino, e a una scoperta inaspettata e sconcertante...

Il mondo di Krynn è attonito: la rivelazione che una mortale, che ha dedicato la vita prima all'Unico Dio e poi a Chemosh, è, a sua volta, una dea va oltre ogni aspettativa. Mina stessa rischia di sprofondare nella follia. Gli dei dell'Oscurità e della Luce sono tutti ansiosi di rivendicarla come una di loro. Ma Mina ha i suoi piani, indipendentemente dai desideri e dalle mire degli dei. Per conoscere la verità su se stessa, l'eroina deve recarsi a Godshome. Ryhs, il monaco dei Majere, accompagnato dal kender Nightshade, riceve l'arduo incarico di fungerle da scorta. Ma il loro percorso è irto di pericoli, perché i non morti Prescelti vogliono fare di Mina il loro capo. Inoltre l'ex cavaliere della morte, Krell, ora un temibile Accolito delle Ossa, mette a ferro e fuoco la città di Solace nel tentativo di catturare Mina. E al suo fidato ex luogotenente, il minotauro Galdar, viene ordinato di cercare di portare Mina dalla parte del male consegnandola al suo nemico più odiato.

Drizzt sta tornando a casa, ma non a Mithral Hall o nella Valle del Vento Gelido. Sta andando a Menzoberranzan, lo stesso luogo che ha lasciato da giovane drow emarginato. Qualcosa di terribile, immenso, indicibile, è arrivato nella Città dei Ragni, lasciando dietro di sé morte e distruzione. Mentre la devastazione dell’Oscuramento, della guerra e di un Buio Profondo flagellato dai demoni si diffonde nel Nord, causando danni irreparabili, Drizzt e i suoi compagni si ritrovano ancora una volta in pericolo. Quando il Primordiale di Gauntlgrym si risveglia, Catti-brie e Gromph si avventurano fino alle rovine della Torre dell’Arcano a Luskan, alla ricerca dell’unico potere in grado di tenere sotto controllo la Bestia. Nel frattempo, Jarlaxle tesse i suoi intrighi, orchestrando un capolavoro di manipolazione che riunisce i vecchi nemici e fa a pezzi i vecchi amici. Ma anche l’astuto e intraprendente Jarlaxle potrebbe non rendersi conto di quanto sia stretto il sentiero che percorre. La Città dei Ragni potrebbe essere già caduta in mano ai demoni e al loro malvagio principe. I demoni si fermeranno qui?

Sono passati molti anni da quando tre guerrieri Teblor hanno portato il caos e lo sterminio a Silver Lake. Ora le tribù del nord non si avventurano più nelle terre del sud. La città si è ripresa e tuttavia l’eredità del passato rimane. In effetti, uno dei tre, Karsa Orlong, è ora venerato come un dio, anche se indifferente. In verità, molte nuove religioni sono emerse nel mondo di Malazan. Numerosi sono gli adoratori di Coltaine, il Signore dalle ali nere, mentre il culto di Iskar Jarak, Guardiano dei Morti, è popolare tra i soldati dell’Impero. Rispondendo alle notizie di un crescente disagio tra le tribù oltre il confine, una legione di fanti Malazan di marina marcia verso Silver Lake. Non sono del tutto sicuri riguardo a ciò che li attende, ma, mentre l’esercito di Malazan si è evoluto e questi non sono più i fanti di marina di un tempo, qualcosa non è cambiato: si occuperanno di qualunque sfida debbano affrontare. O moriranno provandoci...

Royce Melborn, ladro matricolato, e il suo degno compare, il mercenario Hadrian Blackwater, si guadagnano comodamente da vivere portando a termine imprese rischiose per conto di nobili di dubbia moralità, finché non vengono ingaggiati per sgraffignare una spada leggendaria. Questa volta, però, si troveranno coinvolti nell'assassinio di un re e intrappolati in una trama oscura che va ben oltre l'assassinio di un sovrano. Riusciranno i nostri eroi - l'ambizioso furfante e lo spadaccino idealista - a dipanare un antico mistero che ha rovesciato re e distrutto potenti imperi? Inizia così la nostra storia, densa di avventure, tradimenti, duelli, magia e leggende.