Libri di David Chandler

"Opera tra due mondi" ricostruisce la parabola artistica di Italo Montemezzi, astro della lirica italiana del primo Novecento, protagonista di un’ascesa rapida e luminosa seguita da una lunga e ostinata rincorsa a una gloria che non riuscì a rinnovare. Formatosi al Conservatorio di Milano, una generazione dopo Puccini e Mascagni, Montemezzi fu presto accolto da Casa Ricordi, che in lui intravide la promessa di un’eredità degna dei fasti di Verdi e Rossini. E, in effetti, la profezia sembrò avverarsi: nel 1913, L’amore dei tre re lo catapultò sulla scena mondiale, in particolare negli Stati Uniti, dove l’opera venne lanciata da Toscanini («Un successo strabiliante di pubblico e stampa… Io ne sono ancora meravigliato» scrisse il direttore). Con quel capolavoro, profondamente radicato nella tradizione italiana ma aperto alle suggestioni wagneriane e oltre – tanto che la critica americana lo celebrò come «il dramma musicale più nobile venuto dall’Italia dai tempi dell’Otello » –, Montemezzi seppe dare voce autentica al gusto della sua epoca. Ma questo libro è anche la storia di un’ambizione tradita: ancora prima di trasferirsi in America nel 1939, infatti, l’astro di Montemezzi iniziò inesorabilmente a spegnersi in patria, tra difficoltà a realizzare nuovi progetti di livello, clima culturale poco favorevole e congiuntura storica sempre più drammatica, condannandolo alla marginalità nella quale è rimasto ingenerosamente relegato anche dopo la morte. A centocinquant’anni dalla nascita di Italo Montemezzi, questa prima monografia critica completa a lui dedicata ne ripercorre la vicenda esistenziale e la carriera, dalla campagna veronese a Beverly Hills, tra Belle Époque, ventennio fascista e show business internazionale. Un volume in grado di illuminare oltre mezzo secolo di storia e scena culturale sulle due sponde dell’Atlantico.

Recenti sviluppi hanno rivoluzionato il campo della meccanica statistica ed hanno reso questa disciplina indispensabile a tutte le scienze naturali. Queste scoperte, che in precedenza erano trattate solo in testi avanzati, sono presentate qui in maniera auto sufficiente e discusse ad un livello pensato per studenti che conoscano i fondamenti dell' analisi matematica e che siano stati esposti a rudimenti di termodinamica e meccanica quantistica. Il libro contiene esempi sintetici di concetti fondamentali quali la connessione fra misure e medie di ensemble, la discussione delle fluttuazioni all'equilibrio e dei criteri di stabilità, l'illustrazione dell'utilità delle trasformate di Legendre. Il testo esplora anche molte delle applicazioni tradizionali della meccanica statistica. Soprattutto, discute i principi ed i metodi di base relativi alle funzioni di correlazione dipendenti dal tempo (inclusi il teorema di fluttuazione-dissipazione e l'equazione di Langevin), la teoria del gruppo di rinormalizzazione, le simulazioni Monte Carlo e la struttura dei liquidi. Oltre 150 esercizi sono sparsi nel testo, che contiene anche programmi per computer. Il materiale può essere studiato in un semestre da studenti universitari in chimica, biochimica, ingegneria chimica ed in fisica.

In un'epoca lontana e dimenticata Malden è un ladruncolo da bassifondi, che ha cominciato a rubare per sopravvivere. Nato e cresciuto tra i vicoli stretti e bui della città di Ness, è sempre riuscito a cavarsela, grazie alla sua furbizia e a un innato talento per arrampicarsi sui muri. Il ragazzo però ha un grosso debito con il capo della confraternita di ladri e criminali che imperversa a Ness, e quindi, quando due misteriose figure lo agganciano, proponendogli un affare che gli permetterà di procurarsi in un colpo solo tutto il denaro di cui ha bisogno, non esita a cogliere al volo l'occasione. Solo dopo aver accettato scopre di essere solo una pedina di un disegno più ampio: dovrà infatti rubare la corona del signore di Ness, custodita in una torre piena di insidie e sorvegliata da centinaia di guardie. Una missione molto pericolosa, che potrebbe cambiare per sempre non solo il suo destino, ma anche le sorti del regno...